那人爬出坑口，動作遲緩卻帶著一種詭異的從容。他抹去臉上沾染的泥灰，眼神清明得不像剛從塌方的土石中掙脫出來，反倒像早已在暗處窺視多時的獵手終于等到了獵物入籠。
“是他……”
風馳站在十步之外，看著眼前的玄元宗修士，拳頭早已捏緊，青筋如蛇般在手臂上蜿蜒跳動。牙關咬得死緊，下頜線繃成一道刀鋒。
他等這一刻太久了——每晚閉眼都能夢見那夜火光沖天的村子，聽見母親最后一聲“快跑~”的嘶喊，而眼前這張臉，正是當年混在黑袍人中、笑著點燃糧倉的那個。
“假摔是吧？”他低吼一聲，“嗷——！”聲音像是從胸腔深處硬生生撕扯出來的，帶著血沫的腥氣。腳尖在地上一蹬，碎石飛濺，整個人如離了弦的箭，直沖過去，帶起一陣呼嘯的風聲。
岑萌芽立刻抬手，掌心亮起一道微弱的靈光：“別硬上！這人破綻太巧，他是故意……”她的提醒太遲了，風馳已如狂風過境。銅鈴在他腰間叮當亂響，清脆中透著殺意，他一個旋身，腿影橫掃而出，凌厲如刀，直接踹在那人的胸口。
“砰——！”
那人悶哼一聲，身體如斷線木偶般倒飛出去，重重撞在巖壁上，滑落時在粗糙的石面上拖出一道濕痕。他嘴角滲出血絲，卻忽然咧嘴一笑，猩紅的舌頭舔過唇角，竟吐出一顆染血的黑色藥丸，落在掌心還微微發燙。
“信號傳出去了。”他喘著氣，聲音沙啞卻含著笑意，“你們……一個都跑不掉。”
林墨臉色驟變，猛地回頭望向據點方向：“他是誘餌！故意露破綻引我們動手！這枚藥丸是傳訊蠱，遇血即燃，十里之內都能感應到！”
話音未落，遠處山道盡頭傳來急促的腳步聲，輕重不一，卻節奏統一，至少十幾人正快速逼近，靴底踩碎枯枝的聲音在寂靜山谷中格外刺耳。
“來不及了。”岑萌芽一咬牙，指甲掐進掌心，強迫自己冷靜。她轉身對風馳怒吼：“開路！沖——！”
“哇，哈哈！”風馳咧嘴一笑，眼中燃起野獸般的戰意：“……等你這句話太久了！”足尖一點，身形如風，直撲據點大門。途中順手抄起地上一塊碎晶。那是昨夜他們埋下的誘雷殘片，蘊含微量靈能，甩手扔向左側暗哨藏身的角落。
“啪！”
晶石炸開，伴隨著一聲短促的“啊！”，強光爆閃，守衛本能閉眼，雙手捂臉。
風馳趁機躍起，雙腿連環踢出，空中劃出兩道殘影。兩名暗哨還沒反應過來，喉結已被踢碎，軟軟癱倒。
他落地不停，反手抽出別在后腰的短棍，橫掃一圈，逼退圍上來的三人。隨即銅鈴猛震——“鐺！鐺！鐺——！”
聲波如浪，震得最近的兩個弟子耳膜刺痛，眼前發黑，踉蹌后退，鼻血順著鼻翼流下。
“走！”風馳大喊，聲音沙啞卻極具穿透力。
岑萌芽立刻揮手：“小怯跟緊林墨！石老斷后！”她自己抓起早就準備好的靈元晶串，手腕一抖，五顆晶石呈扇形甩出。
晶石表面刻有微型符紋，在空氣中劃出淡藍色軌跡，撞墻反彈，劃出詭異弧線，精準擊中兩名正要關閉鐵門的弟子手腕。
“啊！”兩人慘叫，手一松，鐵門“哐”地卡住半開狀態。
晶石同時爆裂，強光四濺，腐蝕液噴灑在地面，發出“滋滋”聲響，冒出刺鼻白煙，金屬門框被蝕出蜂窩狀孔洞。
“快！”岑萌芽一把拽過小怯，三人從縫隙中魚貫而入。林墨最后一個沖進來，反手將一枚煙霧彈砸在門口。濃煙瞬間彌漫，灰白如霧，翻滾涌動，遮住追兵視線。
石老機關盾一展，厚重鐵盾展開三層嵌套結構，咔嚓鎖死，擋在入口處，盾面浮現出防御符陣，幽光流轉，警惕盯著外面。
“安全了？”小怯喘著氣問，小臉蒼白，手指緊緊攥著衣角。“……沒。”岑萌芽搖頭，聲音冷靜得近乎冷酷，“這才剛開始。”
她環顧四周，立刻調動超靈嗅。
這是一條狹窄通道，僅容三人并行，兩側墻壁泛著青灰冷光，那是深山巖層中天然形成的熒石礦脈，常年吸收天地濁氣，散發出陰寒之感。
空氣里飄著一股怪味。像是燒焦的草木混著腐爛的果子，又夾雜著一絲鐵銹般的血腥氣。
“深淵污染。”她皺眉，指尖輕觸墻面，收回時沾了一層黏膩黑灰，“而且很新鮮，不超過兩個時辰。”
嗅嗅抽了抽鼻子，毛茸茸的耳朵豎起，縮在岑萌芽肩頭瑟瑟發抖：“不止，還有蝕靈晶的味道，濃度極高……就在前面拐角之后。”
“走。”岑萌芽抬腳往前，步伐沉穩，每一步都刻意放輕，鞋底與地面摩擦幾乎無聲。
通道盡頭是一扇半開的鐵門，銹跡斑斑，門縫里透出幽綠色的光，忽明忽暗。
風馳探頭看了一眼，側身壓低聲音：“里面五個人，都在裝箱子，動作整齊得像提線木偶。”
“動手太快會驚動更多人。”林墨提醒，手中已悄然握住了三枚煙霧彈和一枚震蕩符，“先觀察。”
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“不用觀察了。”岑萌芽冷笑，目光銳利，“你看他們動作多整齊，肩膀起伏頻率一致，連低頭的角度都一樣。這不是工作，他們在演戲，等我們來呢。”
她話沒說完，就一腳把門踹開。
煉晶室很大，約莫三十丈見方。
穹頂高聳，懸掛著數盞綠焰燈籠，燈油中浸泡著不明生物的眼球，瞳孔隨眾人移動而轉動。中央擺著一張長桌，上面堆滿未封的木箱，每個箱子里都塞滿了暗紅色的晶石，表面居然泛著詭異的綠光，偶爾閃過一道細小電弧，發出輕微“噼啪”聲。
五名玄元宗弟子背對他們，正低頭忙碌。
沒人回頭看。
沒人說話。
沒人說話。
當他們不存在，安靜得不像話，連呼吸聲都幾乎聽不見。
“不對勁，太鎮定了。”石老低聲說，“咔嚓咔嚓~”手中機關盾開始調整角度，護住眾人側翼，“我們這么大動靜沖進來，他們連頭都不回？要么是聾了，要么……就是早知道我們會來。”
“是不敢回頭吧！”岑萌芽瞇眼，指尖輕撫耳廓，超靈嗅開啟，空氣中氣味迅速分層：汗水、恐懼、靈藥殘留，還有一絲極淡的香料味——那是用來掩蓋陣法啟動前靈力波動的“靜心檀”。
“他們在拖延時間……是在等。”她輕聲道。
話音剛落，最前面那個灰袍弟子停下動作。
他緩緩轉身，胸前玄元宗符紋在紅芒綠光下格外刺眼，金線勾勒出一條盤踞的蛇形圖騰。他嘴角一揚，笑了，表情冰冷而篤定。
“你們來得正好。”他說，聲音平穩得不像面對五名強敵，“省了我們送貨的麻煩。”空氣一下子繃緊了，仿佛一根拉到極限的弓弦。
風馳一步跨到岑萌芽身前，短棍指向對方：“你說什么？”
那人不答，反而抬起手，輕輕拍了兩下。
啪、
啪、
身后四名弟子立刻停下工作，齊刷刷轉身，手中不知何時已握住了符箓和短刃，刀刃上涂著幽藍毒液，滴落在地，腐蝕出縷縷白煙。
“包圍陣型。”石老低聲道，盾面符陣光芒微閃，“早有準備，三前二后，標準圍殺布局。”
“當然有準備。”灰袍弟子慢悠悠說，指尖摩挲著袖口蛇紋，“我們等你們很久了。從你們炸毀西嶺哨塔那一刻起，就注定要走進這個局。”
“等我們？”岑萌芽冷笑，眼中卻沒有絲毫慌亂，“就憑你們這幾個雜魚？也配設局？”
“雜魚？”那人挑眉，目光掃過她肩頭的嗅嗅，“你知道這批貨值多少靈晶嗎？知道有多少人等著收這批‘蝕源體’嗎？每一顆，都能讓一名修士淪為瘋魔。”
“蝕源體？”林墨臉色一變，猛地后退半步，“這不是普通蝕靈晶，是能侵蝕神識的高階污染源！靈墟城明令禁止流通，違者斬立決！”
“聰明。”那人點頭，語氣竟有幾分欣賞，“可惜太晚了。”他抬手指向角落一個密封的青銅匣，匣身纏繞九道鐵鏈，掛著三把不同樣式的鎖。“第十批已經封裝完畢，半個時辰后就會送出據點。你們就算毀了這里，也攔不住大局。”
“那你猜猜。”岑萌芽忽然笑了，溫柔卻危險，“我們為什么偏偏選這個時候來？”
那人一愣，眉頭皺起。