岑萌芽的手掌按在巖面，耳朵貼了過去。
地下的那股震動沒停。
一下，又一下，像是地底有誰在敲鼓，沉悶且有規律，透過掌心傳入骨髓。她沒動，也沒說話，只是把耳朵輕輕靠在巖壁，額前幾縷碎發垂落，掃過粗糙的石面。風馳看見她這動作，也屏住呼吸湊了過來，靴尖輕點地面，生怕驚擾了這片死寂中的節奏。
“聽得見嗎？”他小聲問，聲音壓得幾乎只剩氣音。“嗯。”岑萌芽點頭，眼睫微顫，“規律的，像機關輪轉。”
石老走過來，腳步無聲，蹲下身，把手掌按在另一側巖石上，閉眼感受片刻。他臉上溝壑縱橫，眉心擰成一個結，良久才緩緩睜開眼：“不是自然震動，人為的。玄元宗據點里肯定有東西在運轉，可能是煉晶爐，也可能是陣法核心。或者，是我們不知道的東西……”
風馳眼睛一亮：“那不正好？他們在干活，咱們就趁他們忙的時候摸進去！”
“你當他們是傻子？”岑萌芽白他一眼，氣不打一處來，“煉晶室白天黑夜都在轉，那些修士能不知道有人靠近？而且……”她頓了頓，鼻翼微微抽動，仿佛嗅到了空氣中最細微的變化，“我聞到了。”
“那邊有啥？”風馳聽到這句話，立刻緊張起來，手已按在腰間銅鈴上。
“腐臭味。”她把頭湊過去，壓低聲音，“深淵污染的酸腐味，藏在靈脈清風里，一般人根本察覺不到。他們不僅壞了規矩，而且動了雷澤支脈，還往里面摻進了污染源，這味道……已經滲進石頭縫里了。”
風馳皺眉：“所以他們拿臟東西煉晶？怪不得那些蝕靈晶吃一塊瘋一人。”
“還不止這些。”岑萌芽從腰間取出一個小布袋，布料陳舊卻結實，邊緣繡著一圈細密的嗅族符紋。她打開袋子，倒出幾粒碎晶，在地上擺成一條線，指尖輕觸每一顆晶粒表面，仿佛在讀取它們的記憶。
她閉上眼，深吸一口氣——超靈嗅開啟。
空氣里的氣味瞬間變得清晰。
甜香、清風、焦痕、松煙墨——還有那一絲揮之不去的酸腐，如同毒蛇潛伏于花叢之中，纏繞不散。岑萌芽拿起靈元晶做的線筆，在石老給的地圖上緩緩畫圈。
第一筆，落在煉晶室位置，紅光微閃，映得她瞳孔泛起一圈血色。
“這里就是源頭。”她皺皺眉，“污染濃度最高，說明不是臨時加工點，而是長期運作的核心。他們可能已經煉出了好幾批毒晶。”
第二個圈圈，她分五處點下，每一點都帶著微紅的暈光。
“這是明哨位置。”她指著地圖輕聲說，“但太分散了，中間空檔太大。敵人不可能只靠這五個點守死。一定還有暗樁，或者移動巡邏隊。”
風馳湊近看，手指敲著其中一處標記：“換崗時間是子時三刻到丑時初，半柱香的空檔。如果我們動作快，完全可以溜進去。”
“問題是。”石老插話，聲音沙啞如磨刀石，“我們不知道他們現在還是不是按這個時間走。這情報……現在未必準。”
“那就不能賭。”岑萌芽搖頭，指尖劃過地圖邊緣，“一旦觸發警報，整個據點都會封鎖。我們得找最弱的一環動手。”
她的指尖滑動，最終停在一條幾乎看不見的虛線上。
“這條密道。”她說，“通向煉晶室后方，靠近水源。水汽能掩腳步聲，也能干擾符陣感知。”
“嗅嗅發現的？”風馳問。
“它鼻子靈。”岑萌芽笑了笑，肩頭那只毛茸茸的小獸立刻挺起胸脯，尾巴高高翹起。
“不過這條路也有問題。”她神色轉凝重，“我剛才聞了，水汽里混著微量蝕骨露，長時間接觸會削弱嗅覺和反應力，這應該是專門對付尋靈人的。我們不能久留，必須速戰速決。”
風馳猛地一拍大腿：“那就夜襲！我打頭陣，引開注意力，你們從側路突入！”
“不行。”岑萌芽直接否了，“你速度快，但動靜太大。銅鈴一響，十里外都知道你來了。這次不是打架，是潛入。”
“那你打算咋辦？”風馳不服氣，眉頭擰成疙瘩。“這不行，那不行，有其他辦法嗎？”
“我來主探。”她說，“超靈嗅能辨毒氣流動，也能提前預警陷阱。只有我確認安全路線，你們才能跟進。”
“你帶傷呢。”石老提醒，目光落在她右手纏著的繃帶上，“手上的傷口還沒好，萬一影響判斷？”
“我知道輕重。”岑萌芽一擺手，聲音平靜卻不容置疑，“而且我不一個人去。風馳在外圍策應，你守后路。我們三人配合，輪流推進。”
風馳撓頭：“聽上去是挺穩……但我真不能沖第一個？”
“你能。”岑萌芽看著他，“但不是用跑的，是用腦子。你負責觀察外圍動靜，一旦發現異常，立刻傳訊。別逞英雄，聽見沒有？”
“玄元宗是大陸另一頭的強勢仙門。我聽說那些修士不僅有煉氣期的外門弟子，還有筑基期的大高手，可能還有金丹期的老祖，咱們根本不夠看的。萬一遇上虛塵子那種傳說的元嬰修士，咱們……”
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“知道啦，隊長。”風馳咧嘴一笑，順手摸了摸腰間的銅鈴，眼神卻閃過一絲鋒芒——他知道，這一趟，沒人能真正“安全”。
石老點頭：“明日辰時末，云海亂流最盛，能掩飛行蹤跡。那時動手，最合適。”
“就定那時候。”岑萌芽把地圖重新折好，一角交給石老，“你保管這份，我留一份。今晚所有人養精蓄銳，誰也不許加練、偷跑、半夜摸崗。”
“我哪有那么蠢。”風馳翻白眼，“我還想多活幾年呢。”
“你之前跳崖的時候可不是這么想的。”岑萌芽冷笑。
“那次是意外！”
“意外多了也是命案。”石老淡淡道，目光如鐵。
三人安靜下來。
地圖壓在石頭底下，靈元晶筆的微光還在邊緣閃爍，像一顆不肯熄滅的星。水滴從洞頂落下，砸在青苔上，聲音很輕，卻在寂靜中被無限放大。
岑萌芽坐在原地，沒動。
手指無意識地摩挲著耳尖，這是她緊張時的習慣動作。但她眼神很穩，腦子里一遍遍推演著路線：從密道入口到煉晶室的距離，水流速度，氣味殘留的方向，機關可能的位置……她甚至想象自己踩在濕滑石壁上時腳底的觸感，風吹過頸后的溫度，空氣中腐臭與清流交匯的臨界點。
風馳靠墻坐下，閉眼假寐，嘴角還掛著笑。他不怕任務，也不在畏懼危險，就怕沒任務，閑得蛋疼。現在有了目標，整個人都精神了，連呼吸都比平時輕了幾分。
石老站在洞口附近，手里握著機關盾，目光投向遠處雷澤方向。
他知道，這一趟絕不輕松。