晨光剛爬上西三巷的尖頂屋檐。

鐵匠鋪門口那盞生銹的靈元晶燈還亮著。

昏黃光暈裹著晨霧，將鋪口那座鑄鐵拱門的陰影拉得老長。

拱門雕花上纏著暗銅鎖鏈，鏈頭墜著塊刻著齒輪紋的銘牌，風吹過，發出“叮鈴”的輕響。

巷子里彌漫著一股奇異的氣息，焦糊的煤煙味混著鐵屑的腥氣，還飄著若有若無的靈草甜香，兩側歪歪扭扭的石屋都掛著褪色的粗布幌子，幌子下影影綽綽晃著幾個裹黑袍的人影，腳步匆匆，沒人抬頭張望。

岑萌芽三人站在巷口，風卷起她的斗篷下擺，露出靴筒上的靈晶扣。小怯懷里抱著塊拳頭大的低階靈元晶，晶石流光在她掌心晃悠。

風馳把空背囊往肩上一甩，掃了眼鋪門：“這就是暗市入口？看著跟廢棄的軍械庫似的，連個招牌都沒有。”

“地圖標得沒錯。”岑萌芽壓低聲音，從懷里掏出個榆木小箱，“裝商客就得有商客的樣子，別亂說話。”

小怯把靈元晶放進木箱，蓋子合上時，發出“咔噠”一聲輕響。箱子表面刻著幾道淺痕，像是長途跋涉時磕碰出來的。

“我抱著它吧？”小怯聲音發顫，眼睛盯著木箱。

“不用，你當好你的招財童子。”風馳拍拍她肩膀，“站那兒就行，他們看不懂人類表情。”

小怯抿緊嘴唇，乖乖退到岑萌芽身后，雙手貼在晶石上，像是怕它長翅膀飛了。

岑萌芽邁步上前，叩了叩鑄鐵拱門的門環。沒人應。她又叩了三下，力道加重了些。

拱門“吱呀”一聲向內開啟。

一股濃烈的煤煙味混著鐵屑腥氣撲面而來。

鋪子里光線昏暗，四壁擺著銹蝕的鐵砧和半成品的靈具，墻角堆著小山似的煤塊，火星子在煤灰里明滅，打鐵的風箱“呼哧呼哧”響著，像是一頭沉睡的巨獸在喘息。

一個滿臉青灰胡子茬的鐵匠站在門內，身量高大，穿著油乎乎的皮圍裙，手里攥著一把鐵鉗，鉗口還沾著火星。

他瞇起渾濁的眼睛，目光在小怯懷里的晶石上停了兩息，又緩緩掃過岑萌芽和風馳。

“…進貨？”他嗓音沙啞，像粗砂紙磨著生鐵。

“賣貨。”岑萌芽把木箱往前一遞，“低階靈元晶，純度上乘，價格好談。”

鐵匠沒接箱子，轉身就走回鋪內，徑直走到中央那座生鐵鐵砧前。

他抬手掄起鐵錘，猛地砸了下去。

“鐺——！”

巨響炸開，地面猛地一顫。

三人還沒反應過來，腳下的青石板突然裂開，一道三步寬的深坑豁然出現，黑黢黢的坑底傳來呼嘯的風聲，像是直通地底深淵。

“靠！”風馳往后跳了一大步，靴尖差點蹭到坑邊。

小怯嚇得渾身一抖，懷里的晶石險些脫手，她趕緊抱緊，臉都白了。

岑萌芽站著沒動，鼻翼卻快速翕動起來。

空氣里飄著一股極淡的酸腐味，藏在煤煙和鐵銹味里，細若游絲。

她的耳廓微微泛紅，超靈嗅已經悄然鋪開。

“不對勁。”她低聲道。

話音剛落，嗅嗅從她領口鉆了出來，毛茸茸的腦袋左右一晃，鼻子貼地猛吸兩口，隨即“嗖”地跳上木箱，張嘴就啃箱角。

“咔哧”一聲，一小塊木片被啃了下來。

“吱！箱底有酸腐味，是陷阱！”嗅嗅尖叫起來，尾巴炸成了蒲公英，“這箱子被涂了腐霧膠！一壓就觸發機關！剛才那坑就是試探我們的！”

岑萌芽立刻蹲下身，指尖拂過木箱底部。

果然，角落有一圈顏色略深的痕跡，像是刷過一層透明的膠。

“難怪他不接箱子。”她眸光一沉，“他在等我們自己搬箱觸發機關。”

“那現在咋辦？跳下去？”風馳盯著深坑，眉頭緊鎖。

“那現在咋辦？跳下去？”風馳盯著深坑，眉頭緊鎖。

“坑是假的，機關才是真的。”岑萌芽搖頭，“他想讓我們慌神，一慌就會出錯。”

她話音未落，鐵匠又舉起了鐵錘，眼看就要再次砸下。

“等等！”風馳大喊一聲，抬腳就踹在木箱側面。

“嘩啦——！”

木箱翻倒，靈元晶滾了一地，晶石碰撞的脆響在鋪內回蕩。

其中一顆晶石滾到鐵砧底下，恰好撞上一根凸起的鐵釘，發出“叮”的一聲脆響。

地面再次震動，卻不是塌陷。

鐵匠鋪中央的地板緩緩升起，一塊圓形的金屬板像井蓋般掀開，一架通體漆黑的靈元飛艇從地下緩緩升起。

飛艇船身刻著齒輪紋路，艙門自動彈開，露出里面向下延伸的階梯通道。

通道深處傳來隱約的喧鬧聲，夾雜著叫賣、討價還價，還有靈具碰撞的清脆聲響，一股更濃郁的混雜氣息涌了上來。靈晶的甜香、香料的辛辣、深淵腐物的淡淡腥氣，交織成暗市獨有的味道。

“喲？踢對了？”嗅嗅瞪圓了眼睛，爪子扒著木箱邊緣。

“瞎貓碰上死耗子罷了。”風馳松了口氣，咧嘴笑了。

“不是瞎碰。”岑萌芽站起身，看著那架飛艇，“你那一腳，剛好讓晶石撞對了觸發點。這機關得用特定重量和角度的撞擊，才能啟動第二層。”

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“所以剛才的塌陷是嚇唬人的？”小怯小聲問。

“對。真想殺我們，不會只留個坑。”岑萌芽走近飛艇，指尖拂過冰冷的艙壁，“這是界商盟的老款運輸艇，編號尾數是七，是備用線路專用的。”

“你還認得這個？”風馳撓了撓頭。

“我媽留下的筆記手札里提過。”岑萌芽收回手，“這條暗道廢棄很久了，但最近有人修繕過。”