暗洞外的腳步聲越來越密，像是無數細碎的鬼魅在游走，影煞軍團的劈砍聲此起彼伏，每一刀都精準落在巖壁上。“咔噠——！”脆響不斷，裂縫在一次次沖擊中持續擴大，碎石簌簌往下掉，有的砸在肩頭，帶著冰冷的痛感，有的滾落到腳邊，發出輕微的碰撞聲，在這死寂的空間里格外刺耳。剛才那一刀險些劈中藏身處的邊緣，此刻整面巖壁都在微微震顫，仿佛隨時會坍塌。
“再這么下去，咱們會被活埋。”風馳的聲音壓得極低，幾乎是唇齒相碰間溢出的氣音。
岑萌芽沒有應聲……
她閉上眼，開始調動超靈嗅。
鼻尖先捕捉到自身紊亂的氣息，那是夾雜著恐慌的暖流，順著喉嚨上下浮動。她順著這股氣流慢慢引導，一呼一吸間貼合著巖壁的微涼，氣息逐漸變得綿長平穩。緊接著，她又感知到風馳身上沉穩的草木氣息，以及嗅嗅身上淡淡的瓜子香，三種氣息交織在一起，形成一道微弱的屏障，隔絕了外界的陰寒。
“別慌。”她輕聲開口，指尖輕輕撫摸著嗅嗅的腦袋，觸感柔軟溫熱，“我們還有辦法。”
嗅嗅抖了抖耳朵，聲音帶著哭腔：“你倒是鎮定，我都快嚇成瓜子干了！”
“那你現在不是還活著？”風馳冷笑一聲，語氣里卻沒有嘲諷，更多的是絕境中的鎮定，“說明我們還沒輸。”
岑萌芽沒理會兩人的拌嘴，從懷中掏出那塊阿石留下的記憶晶。晶石表面布滿細密的磨損痕跡，邊緣還凝結著早已干涸的暗紅血跡，那是歲月與危險留下的印記。
“試試這個。”她說著，將記憶晶遞到嗅嗅面前。
“啥？又啃這個？”嗅嗅瞪大金瞳，滿臉抗拒，“上次啃完我腦子嗡嗡響，跟被雷劈了一樣，三天都沒緩過來！”
“你不啃，咱們就得被砸成肉醬。”風馳抬手戳了戳它的腦門，語氣帶著不容置喙的堅決，“選一個吧。”
嗅嗅翻了個白眼，雖滿心不情愿，但還是伸出小爪子接過晶石，張嘴狠狠咬了下去。“咔”的一聲脆響，晶石裂開一道細縫，里面突然涌出一股淡淡的檀香，混著陳舊的鐵銹味，與虛塵長老身上的氣息有幾分相似，卻又多了一絲溫暖的煙火氣。
“來了來了！”嗅嗅猛地閉眼，尾巴炸成一團蒲公英，身體開始輕輕晃動，聲音也變得古怪起來，開始模仿著遙遠時空的語調，“二十年前……靈母封深淵……星核碎片散……有人藏……不能讓王拿……”
它的話語斷斷續續，像在背一段殘缺的順口溜，卻帶著莫名的穿透力。岑萌芽屏住呼吸，死死盯著晶石。下一秒，一道柔和的光影從裂縫中浮現出來，在洞內緩緩展開……
一片狼藉的廢墟，斷壁殘垣間還殘留著戰斗的痕跡，地面上散落著破碎的符文石，泛著微弱的靈光。兩個身影并肩站在廢墟中央，一個是云塵，彼時的他比現在年輕許多，穿著界商盟標志性的金色道袍，腰間掛著同款的發光石子，手中握著一根刻滿符文的杖子，神情凝重卻眼神堅定。另一個女人背對著他們，披著灰藍絨的斗篷，斗篷邊緣繡著細小的星紋，發間插著一支銀鼠簪，在光影中反射出淡淡的光澤，那輪廓與岑萌芽有七分相似，熟悉得讓她心頭一緊。
“必須藏好碎片。”女人開口，聲音清冷卻帶著不容動搖的堅定，像是在許下某種沉重的誓，“否則深淵王會奪！到時候兩界都要毀。”
云塵鄭重點頭，握緊了手中的杖子：“我知道該怎么做。但你要小心玄元宗，他們已經盯上你了，虛塵長老的野心不小，絕不會善罷甘休。”
“我不怕。”女人緩緩轉身，露出半張臉，眉眼間帶著溫柔的笑意，卻藏著決絕的勇氣，“只要有人能接下這份使命，我就沒白來這一趟。萌芽……如果她能看到這些，希望她能明白我的苦心。”
光影驟然閃爍了一下，隨后便徹底消散，洞內重新陷入黑暗。短暫的寂靜中，只有三人的呼吸聲交織在一起。
岑萌芽的手指微微發抖，她死死攥住記憶晶，棱角硌得掌心生疼，另一只手下意識地摸向發間的銀鼠簪，指尖傳來冰涼的觸感，與光影中母親發間的簪子重疊在一起。原來母親真的來過這里，原來她早就預料到今日的危機，那些看似零散的線索，早已在很多年前埋下伏筆。
“所以……”風馳終于打破沉默，聲音帶著一絲沙啞，顯然也被剛才的畫面震撼到了，“云塵不是敵人？他跟你媽認識？”
“不止認識。”岑萌芽低聲說，聲音里帶著難以抑制的激動，“他們是戰友，是一起守護星核碎片的伙伴。”
“哇哦~”嗅嗅睜開眼，甩了甩昏沉的腦袋，語氣里滿是驚嘆，“我說怎么老覺得那老頭眼神不對勁，原來藏得這么深！”
風馳皺眉，陷入沉思：“可虛塵也是玄元宗的長老，他們倆一個慈眉善目，一個陰險狡詐，看著完全不像一路人，玄元宗內部難道還有分歧？”
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“但他們身上都有同樣的味道。”岑萌芽閉上眼，仔細回想之前捕捉到的氣息，“檀香、符紙灰、深不可測的修為，還有一絲若有若無的執念——那種要掌控一切的念頭，在虛塵身上格外濃烈，而云塵身上的，則是守護某種承諾而產生的堅定。”
“你是說……”風馳看向她，眼神里帶著探究。
“虛塵想要星核的力量，統治兩界。”岑萌芽睜開眼，目光明亮而堅定，“媽媽當年就是為了阻止他，才聯合云塵，把星核碎片分散藏起來的。”
嗅嗅撓了撓頭，一臉困惑：“等等，那我們現在豈不是正走在她當年走過的路上？從星核塔到界商盟，再到這里，每一步都踩著她的痕跡？”
“對。”岑萌芽重重點頭，心中的迷霧漸漸散去，“媽媽留下記憶晶、銀鼠簪，那些隱晦的線索，就是希望有人能找到真相，完成她未竟的使命。”
洞外突然傳來新的動靜，影煞們似乎已經把礦車掀翻，緊接著便是合力劈砍左側巖壁的巨響，石屑如雨點般掉落，灰塵順著洞口的縫隙撲進來，嗆得人直想咳嗽。藏身的空間本就狹小，此刻更是被灰塵彌漫，視線都變得模糊起來。
“他們快挖到這邊了。”風馳壓低聲音。
“那就別等他們挖了。”岑萌芽把記憶晶小心翼翼地收好，又摸出星核碎片握在手里。碎片依舊發燙，像是在呼應她心中的熱血，光暈比之前更亮了幾分。
“我記得你說過，記憶晶能讀取過去的事。”她看向嗅嗅，語氣帶著一絲期待，“能不能再試一次？說不定里面還有其他線索，比如碎片的具體藏地，或者對抗虛塵的方法？”
“你當我是靈憶抽取器啊？”嗅嗅立刻抗議，小爪子叉著腰，“啃一口泄一段舊憶？我這靈識又不是儲憶玉，哪能說讀就讀！”
“但你能感知靈憶的時序脈絡，不是嗎？”岑萌芽堅持道，“剛才那段舊景是二十年前的殘影，有沒有更古早的片段，或是藏完碎片后的后續？比如母親后來去了哪里，為何會失蹤？”
嗅嗅歪著頭想了想，鼻尖輕輕抽動了幾下：“好像……確實還有別的味道。像是被什么力量鎖住了，得用更強的氣息去觸發。剛才那股檀香太淡，撐不起完整的光影。”