岑萌芽的腳剛踩進暗道入口的泥坑，整個人便不受控制地往前滑去。她慌忙扒住石壁，手掌蹭過一層濕滑的青苔，冰涼的觸感順著指尖蔓延至脊背，讓她忍不住打了個哆嗦。
“慢點！”風馳在身后低聲疾呼，“這地道年久失修，地面全是爛泥，踩穩了再挪。”
他從懷中掏出火折子，吹了幾下，微弱的火苗在黑暗中搖曳片刻，終于穩定下來。
火光照亮了前方狹窄的通道，頂上不斷有水滴墜落，砸在泥地上濺起細小的水花，地面布滿碎石與深陷的足印，一眼望不到盡頭的黑暗仿佛蟄伏著未知的危險。
嗅嗅縮在岑萌芽的衣領里，小爪子緊緊抓著布料，鼻尖飛快翕動：“我說主人，你能不能走得穩當點？我這小心臟都快從嗓子眼跳出來了！再摔一次，我可就罷工不預警了啊！”
“閉嘴。”岑萌芽喘著粗氣，抹去臉上濺到的泥點，“你要是真想罷工，現在就可以滾回靈墟城，找個瓜子攤養老去。”
“嘿！我可是冒著生命危險陪你鉆地洞的靈鼠！”嗅嗅炸毛，小腦袋探出來憤憤不平，“你聞聞這味兒，霉味、腐泥味，還有點鐵銹味，這地方怕不是幾十年沒通風了？我懷疑下一秒就有毒蟲爬出來咬我尾巴！”
風馳舉著火把走在最后，火光將三人的影子拉得很長，他邊走邊提醒：“別吵了，節省點體力。前面有塊石頭凸出來，小心別絆著。”
一前一后，他們在狹窄的通道中艱難前行。岑萌芽一邊走，一邊用鼻子輕輕吸氣，空氣中隱約有股微弱的流動感，帶著一絲外界草木的清新氣息。她抬頭望了望漆黑的頭頂，心中已有判斷。
“出口應該在左前方。”她抬手示意兩人放緩腳步，“有風的味道，說明那邊連通著外面。”
“你怎么這么肯定？”風馳疑惑地問。
“我能聞出風向。”岑萌芽簡潔回應，“之前在玄元宗試煉時，就是靠這個躲過了好幾次迷陣。”
“哦對，你鼻子比狗還靈。”風馳恍然大悟。
“你說誰是狗？”嗅嗅立刻反駁，“我可是高貴的守護神獸后代！再說了，要不是我天天幫你翻譯氣味提示，你能這么順利找到方向？”
“行行行，你是祖宗。”岑萌芽翻了個白眼，“現在麻煩你閉嘴一會兒，讓我專心分辨路況。”
他們又艱難跋涉了大約半柱香時間，通道逐漸開始上坡，地面也比之前干燥了些，碎石增多，泥坑變少。就在三人以為能順利抵達出口時，頭頂突然傳來一聲輕微的石塊摩擦聲。
“噓——”風馳立刻熄滅火把，黑暗瞬間吞沒了一切。
岑萌芽屏住呼吸，手悄悄摸向腰間的短棍，指尖觸到熟悉的木質紋理，心中稍安。嗅嗅也瞬間噤聲，只露出一雙黑亮的小眼睛，警惕地掃視著四周。
上方的石壁上出現了一個不大的洞口，剛好夠一個人探頭。一道人影出現在洞口，背著光，看不清面容，但那細長如柳葉的耳朵、腳踝綁著的輕便彈簧帶，正是匆匆族巡邏崗哨的標準裝束。
那人低頭盯著下方的黑暗，沉默了片刻，語氣帶著審視：“誰在下面？”
風馳緩緩抬起手，壓低聲音回應，語氣沉穩卻不失親近：“是我，風馳……自己人，不是外敵。”
對方明顯頓了一下，似乎有些意外，聲音依舊壓低：“少族長？你怎么會在這條暗道里？”
“帶著朋友逃命。”風馳直不諱，“被玄元宗的人追殺，只能走這條密道。”
上方的人沒再追問，只聽見一陣窸窸窣窣的響動，接著一條粗麻繩從洞口垂了下來，“啪”地甩在泥地上，激起細小的泥點。
“抓緊繩子，一個一個上來，動作快點，別耽誤時間。”崗哨的聲音帶著不容置疑的急促。
風馳二話不說，先將火折子塞回懷中，雙手抓住繩子，手腳并用往上攀爬。他的動作敏捷，很快便抵達洞口，與崗哨低聲交談了幾句，隨后探出頭，向下方伸出手：“萌芽，上來吧，我拉你。”
岑萌芽握緊繩子，腳下用力蹬著石壁，在風馳的牽引下，一步步向上攀爬。
洞口的光線越來越亮，等她終于爬上去站穩，才看清崗哨的模樣……是個年輕男子，臉上有道淺淺的疤痕，眼神銳利如鷹，身穿灰褐皮甲，身后隱約可見一座半嵌在巖壁里的哨塔，塔上掛著一面繡有迅風紋的小旗，在微風中輕輕擺動。
“謝謝。”岑萌芽喘著氣道謝。
崗哨只是微微點頭，目光掠過她，又轉向下方的通道，低聲催促：“快點，把你那只老鼠也拉上來，我們不能在這里久留。”
風馳俯身，一把將還在抱怨“這繩子磨爪子”的嗅嗅撈了上來，順手扔進岑萌芽懷里。嗅嗅渾身沾滿泥水，氣得直抖毛：“我靠！誰扔我？！這屬于高空拋鼠！下次能不能走正門？哪怕走茅房我都認了，這破洞比我住過的最爛鼠窩還臟！”
“你住過多少爛鼠窩？”風馳忍不住笑出聲。
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“比你見過的瓜子殼還多！”嗅嗅哼了一聲，縮進岑萌芽的脖子后面，不肯再露頭。
崗哨看了看天色，朝陽已經升起，金色的光芒灑滿大地，他壓低聲音說：“你們別往東城門去了，那邊已經打起來了，玄元宗的人和界商盟的守衛對上了，亂得很，現在過去就是自投羅網。”
“那我們改走北門？”風馳問道。
“可以。”崗哨抬手，指向遠處一條隱蔽的山脊小路，“順著那條野徑走，北門的守衛換班有一盞茶的空檔，你們算準時間，就能混出去。”
“你為什么要幫我們？”岑萌芽忽然開口，目光直視崗哨，帶著一絲審視。她知道，匆匆族雖不與玄元宗結盟，但也素來不愿得罪大宗門，崗哨如此干脆地援手，難免讓她心生疑慮。