沈一刀的身影在鱗次櫛比的屋頂間時隱時現，如同鬼魅，速度看似不快，卻總能在林黯即將力竭跟丟的剎那，恰到好處地停留片刻。林黯咬緊牙關，榨取著“燃元針”催發出的最后潛力，將《八步趕蟬》的步法運用到極致，在屋脊、窄巷、甚至晾曬的衣物間艱難穿行，肋下的傷口早已麻木，唯有體內那虛假力量與真實劇毒的激烈沖突，如同擂鼓般震蕩著他的五臟六腑。

終于，在城南一片近乎荒廢的舊坊區，沈一刀的身影在一座半塌的山神廟前停了下來。廟門早已不知去向，殿內蛛網密布，神像殘破，彌漫著一股濃郁的灰塵和衰敗氣息。

林黯踉蹌著跟進廟內，再也支撐不住，靠著一根傾頹的柱子滑坐在地，劇烈地咳嗽起來，暗紅色的血點濺落在積滿厚塵的地面上。他能清晰地感覺到，那股支撐他的灼熱力量正在如同潮水般退去，隨之而來的，是更加兇猛反撲的虛弱與劇痛。

沈一刀抱著他的雁翎刀，隨意地踢開腳邊的幾塊碎瓦，在廟殿中央一塊還算完整的石墩上坐下，斗笠下的目光掃過林黯慘白的臉。

“‘燃元針’的滋味，不好受吧？”他聲音沙啞，聽不出什么情緒，“老毒物的東西，向來如此，先給你三分力氣，再要你十分性命。”

林黯喘息稍定，抬起頭，看向沈一刀：“前輩……為何帶我來此？悅來茶館……”

“茶館？”沈一刀嗤笑一聲，“你現在過去，是嫌自己死得不夠快，還是覺得影堂和馮闞的人都是瞎子？”

他頓了頓，渾濁的目光似乎能穿透墻壁，望向遠方：“要找那唱曲的丫頭，未必需要進那龍潭虎穴。”

林黯心中一動：“前輩的意思是……”

沈一刀沒有直接回答，而是從懷中摸出那個熟悉的酒葫蘆，拔開塞子，灌了一口，隨即，他將酒葫蘆隨意地放在腳邊，用手指有節奏地、輕輕敲擊著石墩的表面。

“篤…篤篤…篤…”

敲擊聲在空曠破敗的廟宇內回蕩，帶著一種奇異的韻律，不疾不徐，仿佛暗合著某種心跳。

林黯屏息凝神，不明所以。

約莫過了一炷香的功夫，廟外荒草叢生的院落里，傳來一陣極其細微、帶著驚慌的腳步聲。很快，一個穿著淡粉色伶人服飾、身形窈窕、面容姣好卻此刻布滿恐懼的年輕女子，被一名穿著普通百姓衣服、但眼神精悍、動作干練的漢子，半推半搡地送了進來。

那女子看到破廟內的情景，尤其是看到抱刀而坐、氣息危險的沈一刀，嚇得渾身一顫，臉色瞬間煞白，幾乎要癱軟下去，被那漢子一把扶住。

正是小桃紅！

林黯瞳孔微縮，心中震撼莫名。沈一刀竟然不聲不響，就將人從戒備森嚴的悅來茶館里弄了出來！這是何等手段？

那精悍漢子將小桃紅推到廟中，朝著沈一刀微微躬身，便一不發地退了出去，如同從未出現過一般。

沈一刀停止了敲擊，抬起眼皮，那雙渾濁的眼睛看向瑟瑟發抖的小桃紅，聲音平淡得沒有一絲波瀾：“丫頭，莫怕。問你幾句話，老實答了，便放你回去。”

小桃紅牙齒打顫，淚珠在眼眶里打轉，拼命點頭。

“李老四，你認得吧？”沈一刀直接問道。

聽到“李老四”三個字，小桃紅身體猛地一抖，眼中恐懼更甚，下意識地就想否認，但在沈一刀那仿佛能洞穿人心的目光注視下，終究沒敢撒謊，帶著哭腔道：“認……認得……”

“他最近，可曾找過你？說過什么？給過你什么東西？”沈一刀的問題一個接一個，語速不快，卻帶著不容置疑的壓力。