體內的劇痛如同潮汐，一波波涌來，沖擊著他搖搖欲墜的意志。他死死咬住牙關，強迫自己將注意力集中在那些枯燥的文字和數字上，一手翻閱，一手顫抖著拿起旁邊的毛筆，蘸了墨，在一張空白紙上，依樣畫葫蘆地開始謄錄。

時間在指尖與紙張的摩擦聲中，在塵埃的靜靜飄落中，緩慢流逝。夕陽徹底沉入遠山，庫曹司內早早便點燃了幾盞油燈，昏黃的光暈在巨大的書架間投下幢幢鬼影，將林黯伏案的身影襯托得更加孤寂而脆弱。

老書吏早已核完自己的賬冊，收拾東西準備離開，路過林黯身邊時，瞥了一眼他面前那疊僅僅整理出薄薄一層的文書，以及他蒼白臉上那強撐著的、近乎執拗的專注，搖了搖頭，嘟囔了一句“何必呢”，便提著燈籠蹣跚離去。

偌大的庫曹司一層，只剩下林黯一人，以及窗外漸起的風聲。

就在他感到意識即將被痛苦和疲憊徹底淹沒時，指尖翻閱的動作猛地一頓。他拿起一本來自京西一處偏僻衛所的陳舊記錄，上面有一行不起眼的批注，提及該衛所曾協助兵仗局，往西山某處廢棄的礦坑，運送過幾批“試驗用”的特種石料和少量“廢鐵”，因路途難行，還額外征調過一批熟悉山路的民夫，其中領頭的，似乎就姓……李？

李？

林黯的心臟猛地一跳，一股難以喻的悸動瞬間沖散了部分昏沉。京西衛所、西山礦坑、特種石料、廢鐵、姓李的民夫頭領……這些零散的詞語，與他所知關于精鐵運往西山的線索，隱隱產生了一種微弱的呼應！

他立刻強打精神，不顧體內翻江倒海的痛苦，開始瘋狂地在身邊堆積如山的卷宗里翻找起來，尋找更多與京西衛所、西山礦坑、兵仗局試驗項目相關的記錄！灰塵被他攪得漫天飛舞，嗆得他連連咳嗽，暗紅的血點濺落在泛黃的紙頁上，他卻恍若未覺。

這一刻，他仿佛一個在無盡沙漠中瀕死的旅人，終于看到了一抹可能是海市蜃樓，也可能是真正綠洲的微光。

庫曹司的塵埃之下，是否真的埋藏著通往生路的密碼？

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