所謂的“內監房”，并非詔獄那等充斥著血腥與絕望的囚牢，它位于北鎮撫司衙署內部一處相對僻靜的角落，由幾間獨立的、門窗加固的石屋組成，通常是用來臨時羈押待審的同僚，或是某些身份特殊、案情未明的犯官。

比起詔獄，這里少了刑具的銹蝕氣味和痛苦的呻吟，多了幾分官僚體系內部特有的、冰冷的秩序感。

攙扶林黯前來的兩名錦衣衛還算客氣，將他送入其中一間石屋后，便從外面上鎖，留下兩名持刀的力士守在門外。石屋內陳設極其簡單，一榻，一桌，一椅，角落里放著便桶，墻壁高處開著一扇僅容頭顱伸出、嵌著兒臂粗鐵欄的小窗，透進些許微弱的天光，也帶來了深秋的寒意。

門被關上的瞬間，外界的一切聲響仿佛都被隔絕了。只剩下一種近乎凝滯的死寂，以及他自己沉重而略顯急促的呼吸聲。

一直強撐著的身體，在徹底放松下來的這一刻，幾乎瞬間垮塌。林黯踉蹌幾步，扶住冰冷的石桌邊緣，才勉強沒有摔倒。胸前被張奎刀氣所傷的傷口火辣辣地疼，體內護心丹的藥效如同退潮般迅速消散，那被強行壓制許久的毒素，立刻如同掙脫牢籠的兇獸，在經脈中瘋狂反撲！

“呃……”

他悶哼一聲，喉頭腥甜上涌，一股暗紅色的血液終于抑制不住，從嘴角溢了出來，滴落在布滿灰塵的石桌上，綻開刺目的斑點。

眩暈感如同黑色的潮水，一陣陣沖擊著他的意識。他扶著桌子，艱難地挪到那張僅鋪著薄薄一層干草的板鋪邊，幾乎是摔坐了上去。

冷汗瞬間浸透了內衫，帶來刺骨的冰涼。他蜷縮起身體，雙手死死按住劇痛翻騰的小腹，牙關緊咬，抵抗著那仿佛要將五臟六腑都撕裂攪碎的痛苦。

系統的光幕在他意識中自動浮現，那冰冷的倒計時數字，如同催命的符咒，清晰地顯示著所剩無幾的時間。功勛依舊為零。死亡的陰影，并未因張奎的倒臺而有絲毫遠離，反而因為身體的瀕臨崩潰而更加迫近。

他需要功勛！需要立刻兌換解毒之物，或者……更高級的武學來強行壓制、乃至煉化這該死的毒素！

可是，身陷囹圄，與外隔絕，如何去獲取功勛？

馮千戶的態度晦暗不明，那句“聽候發落”充滿了變數。張奎雖然倒了，但其背后牽扯的幽冥教絕不會善罷甘休。還有那枚神秘出現的鐵蒺藜……是沈一刀嗎？他為何不現身？

無數的疑問和現實的危機，如同沉重的枷鎖，套在他的脖子上，越收越緊。

他嘗試運轉那微弱的《基礎吐納訣》，但那絲內力在狂暴的毒素面前，如同投入滾燙的雪花，瞬間便被吞噬、消融，幾乎起不到任何作用。護心丹的效力還在持續衰退，他能清晰地感覺到，生命力正隨著那逐漸失控的毒素，一點點從這具身體里流失。

黑暗，如同石屋內的陰影，逐漸吞噬著他的視野和意識。

不能睡！睡著了，可能就再也醒不來了！

他猛地咬破自己的舌尖，劇烈的疼痛和濃郁的血腥味讓他精神陡然一振，驅散了些許昏沉。他掙扎著坐直身體，背靠著冰冷堅硬的石墻，強迫自己冷靜下來，思考破局之法。