水云觀前的山風，裹挾著清虛道人那句“藥囊雖好，莫忘根在刀柄”的箴，吹得林黯遍體生寒，卻又仿佛有一簇火苗在心底被點燃。

周掌柜那雙仿佛能洞悉一切的精明眼睛，似乎穿越了重重山巒，正落在他的背上。此人絕非普通藥商，其消息之靈通，布局之深遠，令人心驚。他不僅知道自己身中何毒，知道自己拿到了藥囊，甚至可能連自己與沈一刀的接觸都一清二楚。他借送信之名，將自己引至這西山荒觀，就是為了讓清虛道人轉達這句至關重要的提醒。

不要迷失在物證之中，真正的關鍵，始終是人，是握刀的人。

張奎，必須死。而且，必須死得其所，死得能讓林黯擺脫困局。

他謝過清虛道人，婉拒了對方留他用些齋飯的提議。體內的護心丹藥效正在穩定流逝，系統的倒計時如同附骨之蛆，他沒有任何時間可以浪費在這世外清修之地。

下山的路，比上山時似乎更加漫長。夕陽西斜，將他的影子在古道上拉得很長，顯得有些孤寂，卻又帶著一種一往無前的決絕。山林的陰影逐漸濃重，如同潛伏的巨獸，隨時可能將人吞噬。

他一邊疾行，一邊在腦海中飛速盤算。藥囊和那塊兵器碎片是鐵證，但如何利用它們？直接上告？上官會信他一個小旗，還是會信一個根基深厚的總旗？更大的可能是被張奎反咬一口，甚至被其背后的幽冥教勢力直接抹殺。

必須在眾目睽睽之下，讓張奎無法抵賴！

沈一刀說過，“快了”。周掌柜的點撥，也指向了最終的對決。

他需要一個契機，一個能讓張奎主動跳出來的舞臺。

不知不覺間，他已行至西山腳下，遠處神京城巍峨的輪廓在暮色中若隱若現，燈火零星亮起，像一只只窺視人間的眼睛。

就在他即將踏上通往官道的岔路時，路邊一棵老槐樹后，轉出了一個人影。

那人同樣穿著灰色的布衣，身形不算高大，甚至有些佝僂，抱著臂，倚在樹干上，仿佛已等候多時。斗笠壓得很低，遮住了大半面容，但林黯一眼就認出了那姿態，那氣息。

沈一刀。

他果然無處不在。

林黯停下腳步，隔著數丈的距離，與他對視。山風吹過，卷起地上的塵土和枯葉。

“東西拿到了？”沈一刀沙啞的聲音打破沉寂，依舊是那句熟悉的開場白。

林黯點了點頭，沒有隱瞞：“藥囊，還有一塊碎片。”他頓了頓，補充道，“周掌柜讓我送信去水云觀，清虛道人轉告我一句話，‘藥囊雖好，莫忘根在刀柄’。”

他將周掌柜的介入和點撥，坦然相告。在這迷霧重重的局勢中，沈一刀是目前唯一明確給予他幫助的人，盡管動機成謎。

沈一刀聞，斗笠微微動了一下，似乎發出了一聲幾不可聞的輕笑，帶著淡淡的嘲弄：“那老狐貍，還是喜歡故弄玄虛。”