蕭鐸一共給了我二十顆蜜糖。

吃過一顆，還余下十九顆。

這與謝先生來接我的日子是一樣的，實在是巧。

自從荊山回來，我老實了好一陣子，再不敢亂來。先前怎么做戲的，如今還怎么做戲，不被他瞧出一點兒的異樣來。

何況足底有傷，不能隨意走動，暫時不必我侍奉剝蟹挑魚刺，也就不必再拌貓糧曬小魚干，大多時候都抱著貓在廊下。

日子久了，它在一旁我已不怎么發癢發噴嚏，貓被我哄得高興，竟生出了深厚的感情，我去哪兒，它就跟著去哪兒。

它偎著我，蓬蓬的毛在日光下曬出金黃的光澤，睡得一雙眼睛都睜不開。

蕭鐸見我總是朝外張望，會問，“在等誰？”

我梳著貓毛回他，“無人說話，看過往的人。”

他便不再問。

我是在等人，等謝先生。

別館每日會來四撥人。

送蟹人。

送筍人。

送魚人。

還有田莊的人。

送蟹的人每日會送來一大竹簍，個頭都是頂大頂肥的，送來后是兩個狗腿子輪流接，他們公子愛吃的，一點兒差錯也不能有。

送魚的人每日也都要送來活蹦亂跳的，大多是鯽魚和鱸魚，據說他們公子曾在鎬京受盡苛待，病弱體虛，要好好補補身子。

簡直胡說八道。

蕭鐸與東虢那些人雖在鎬京為質，但畢竟是諸侯公子，誰短了他們吃穿了。不過是有意抹黑宗周，好給自己的反叛糊上一層正義的保護紙罷了。

那些活蹦亂跳的魚，我可沒有，魚是蕭祖宗吃的，我呀，我給他挑完魚刺，就只能喝湯啦。

送筍的人是隔三岔五地來，說是筍這東西春日的最好，郢都這地方的秋筍與冬筍不多，尤其今歲是個災年，自五月至今一直下雨，晴天的時候極少，因此筍冒出不來，就連外頭田里的稻禾都沒怎么長，聽田莊里干活的農人來稟，說大多要漚死了，看著是許多穗，捏開看都是空的，癟的。

楚人以漁獵山伐為業，物產富饒，竹間別館亦是自給自足，除了鹽鐵，不必出山進王城。

往年往宗周進貢的也大多是春筍，可惜今年的春筍沒有吃上，大周就被往年進貢筍的人終結了。

別館的肉有兩種，一種是田莊農人蓄養的牛羊，宰殺干凈了送來最嫩的一處。一種是底下人從荊山狩來的野味，蕭鐸口味挑剔，倒喜歡吃兔子。

田莊的人還會送來時令的菜，似藕、姜，還有第一撥將將成熟的蓮子嘗鮮，別館的庖人會搗出藕汁，還會把荷葉與蓮子一同煮成茶湯，荷葉清香，蓮子甘甜，這樣的茶湯滋味倒也別致。

可惜我并不喜歡。

從西邊來的飛奴近來傳信比往常頻繁，腿上綁著竹管照舊落到望春臺，被關長風帶走，不知又有什么消息。

我在廊下等人的時候，抱著貍奴暗中觀察，也暗中揣度，每日能進別館的就是這么幾撥人，到底誰才是謝先生的人呢。

別館除了裴少府素日能關照幾分，旁人從沒有與我接頭的，關長風只會火上澆油告黑狀，一點兒可能都沒有。

唯一能尋到一點兒蛛絲馬跡的，大抵就是送蟹的人了。

不知是不是錯覺，送蟹人每回來，半張隱在斗笠下的臉似乎總要朝著廊下掃上一眼，只是眨眼的工夫就垂下了頭，連余下半張臉都隱進斗笠中，直到走前都再看不清了。

裴少府當值的時候，暗中跟我說，“王姬看見沒，只要王姬不鬧騰，別館一片太平，末將們過得也就舒服多啦。”