只是剛才在氣頭上，一時沒收住手。

現在冷靜下來，也就沒了繼續動手的念頭。

旁邊，江泥和隋珠公主憂心忡忡地看著徐封年。

見局勢緩和下來。

兩女忍不住湊上前來。

“你沒事吧？”兩人異口同聲問道。

徐封年搖搖頭：“沒事。”

看著江泥望向徐封年的眼神滿是關切與情意。

曹常青心里突然很不是滋味。

這種感覺就像自家精心養育的白菜，被別家的豬給拱了。

曹常青背在身后的右手不停握緊又松開，仔細看還能發現指尖在微微發抖，明顯氣得不輕。

當他看到江泥的小手在徐封年身上來回摸索，檢查他是否受傷時。

曹常青終于忍無可忍。

看向徐封年的眼神透出危險的光芒。

“總覺得這小子臉上缺了點什么，”曹常青想著，低頭看了看自己的右手，“我的巴掌扇上去，應該正合適。”

旁邊，蘇清年、老黃、盧白哲三人完全變成了看戲的。

“你們說，曹常青什么時候會忍不住揍徐封年？”

“我看快了，你們瞧，他都抬手了。”

“這算什么？老丈人教訓女婿？”

“嘶，你要這么說也沒錯。小泥人爹娘都不在了，要說曹常青算是她爹也說得通。”

“哎，要說這個我可就來勁了。聽說這曹青衣當年苦戀舊楚皇后來著。”

三個看熱鬧的在旁邊交頭接耳。

曹常青的臉色早已黑得像鍋底。

曹常青的臉色早已黑得像鍋底。

他扭頭惡狠狠地瞪了蘇清年三人一眼。

看到這情形，那三個人趕緊抬頭看天，避開曹常青的目光，蘇清年還故意吹起了口哨。

曹常青輕聲叫了句：“公主。”

聲音里混著又高興又愧疚，還有一絲若有若無的埋怨。

江泥聽見他喊，這才回過神來。

臉上微微泛紅，趕緊把手從徐封年身上收了回來。

她慢慢走到曹常青面前，低聲喊：“棋詔叔叔。”

曹常青突然“撲通”一聲跪倒在地，鄭重地行了個大禮：“罪臣曹常青，拜見公主殿下。”

他這一跪，倒讓江泥慌了神，不自覺地退了半步。

雖說她曾是舊楚的公主，曹常青身為舊臣，行禮是應當的。但舊楚早已成為過去，江泥記憶中的故國早已模糊。她早就不把自己當公主了——誰家公主會像她這樣，手上長滿老繭，還生著凍瘡呢？

靜了一會兒，江泥開口：“棋詔叔叔，大楚已經亡了，我不是什么公主，您也不是臣子，快起來吧。”說著伸手去扶他。

曹常青緩緩起身，眼中已滿是淚水。

他鄭重說道：“只要曹常青活著一日，您就永遠是我的公主。”

“只要我在，大楚就不會亡。”

這番話打動了在場的人。此刻的曹常青雖然精神不減，但兩鬢已經斑白。這些年來他為著心中的信念南北奔波，歷經風霜卻從未改變。這樣的堅持，令人動容。

連蘇清年他們也收起了玩笑的神色。不論曹常青復國是出于什么目的，單是這份遠超常人的執著，就值得敬重。

“棋詔叔叔。”江泥輕聲喚道。

曹常青攏袖躬身：“公主殿下，請隨我離開吧。”

聽說要帶她走，江泥心里下意識地抗拒。不是抗拒曹常青，而是抗拒離開這件事。這些年在北椋王府的生活早已成了習慣，雖然那個厚臉皮的世子總愛逗她……

江泥的神情被曹常青看在眼里。他忽然想起蘇清年剛才說的話：“就算你想帶江泥走，她也不一定愿意跟你走。”心中頓時百味雜陳。

他繼續說道：“殿下，我已經做好萬全準備。只要您跟我回去，我定能重建大楚，擁立您為我大楚女皇。”

這話讓江泥更加糾結。她不想離開，卻也不愿辜負曹常青的一片赤誠。

她下意識地望向徐封年，眼中帶著求助。

徐封年見狀，立刻走上前來，擋在了曹常青和江泥中間。

徐封年開口道：“前輩，既然小泥人自己不想走，您何必強求？”

曹常青冷冷瞥了他一眼。

被那目光盯著，徐封年心里發怵，卻仍挺直腰桿，硬是迎上對方鋒刃般的視線，瞪了回去。

此時徐曉緩步走近，勸道：“曹先生，復國大業不是一天就能完成的，不如留下來聊聊？”

他的出現，讓梧桐院中的氣氛再度繃緊。

曹常青轉向徐曉，眼神如刀，殺意迸發，連身旁的江泥都感到一陣寒意。

覺察到江泥的不安，曹常青迅速收斂殺氣，但眼中的冷意絲毫未減。

老黃見狀，立即擋在徐曉身前，唯恐曹常青突然出手。

徐曉若有閃失，整個北椋必將動蕩。

徐曉卻擺擺手，示意老黃不必緊張，說道：“想來曹官子也不是不計后果的莽撞人。”

老黃遲疑片刻，還是退到一旁。

留下徐曉與曹常青對峙。

徐曉武藝**，但此刻面對武功絕頂的曹常青，氣勢竟不落下風。

“徐曉。”曹常青開口，語氣罕見地波動。

當年強盛的舊楚，正是亡于徐曉之手。

他心心念念的舊楚皇后，也被徐曉賜死。

而如今他唯一的牽掛——江泥，更被徐曉帶入北椋王府，做了十幾年侍女，受盡委屈。

可以說，曹常青的故國與舊情，都毀在徐曉手中。兩人之間，堪稱國仇家恨。

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