他先是扯下拓跋烈的靴子，指尖在靴底、筒壁摸了個遍，只摸到些泥垢。眼珠一轉，竟生出幾分惡趣味：這拓跋烈既是淫賊，說不定有什么“過人之處”，或是把贓物藏在了最羞恥的地方。

林晚秋見他動作不雅，臉色一紅，連忙轉過頭去，不敢再看。

趙志敬卻不顧旁人側目，伸手就往拓跋烈胯下探去，可他的手剛碰到拓跋烈的腰間，臉色突然驟變，像見了鬼一樣猛地縮回手，聲音都開始發顫：“這……這怎么回事？”

殷乘風見狀，也湊了過去，疑惑道：“怎么了？摸到什么了？”他見趙志敬臉色慘白，便也伸手去摸了摸——這一摸，他的臉色也瞬間變了，猛地站起身，聲音帶著難以置信的震驚：“他……他是個廢人！”

尹志平心中一凜，什么意思？廢人？

他也蹲下身檢查——指尖觸到的地方一片平坦，沒有任何男子該有的特征，只有一道猙獰的疤痕，顯然是被人強行閹割過。

“怎么會這樣？”尹志平的腦子飛速運轉，突然想起上午拓跋烈說起蒙古人屠西夏時的語氣，想起那些西夏遺民眼中的恐懼，“我明白了……”

他的聲音帶著幾分沉重，“蒙古人當年滅西夏時，怕把西夏人逼得太狠，便給了一條‘生路’——只要西夏的年輕男子肯自宮，就能保住性命。十多年前拓跋烈還是一個少年……他就是為了活下去，才受了這等屈辱。”

這話一出，眾人都沉默了。趙志敬臉上的貪婪也消失了，只剩下震驚——一個被閹割的人，怎么可能是專挑女子下手的采花淫賊？

“不對！”尹志平猛地反應過來，瞳孔驟縮，“如果拓跋烈不是采花淫賊，那真正的賊人是誰？他為什么要派出拓跋烈？”

殷乘風也瞬間清醒過來，臉色變得凝重：“真正的淫賊另有其人，他是為了讓咱們誤以為拓跋烈是真兇！等咱們抓住拓跋烈，他就可以趁虛而入，繼續作惡！”

他和殷乘風對視一眼，眼中同時閃過一絲驚恐，異口同聲地喊出了一個名字：“蘇婉清！”

要知道那賊人留下書信時，紙上只孤零零的寫著蘇婉清，是他們多留了一個心眼才在夾層中發現林晚秋的名字，現在偷襲的拓跋烈被證明是一個廢人，那么真兇就很可能去找蘇婉清。

蠶絲網被林猛從外面猛地掀開，帶著夜露的寒氣撲面而來。他一眼就望見立在屋中的女兒，雖面色凝重，卻毫發無傷，懸了半宿的心這才“咚”地落回肚里，快步上前攥住林晚秋的手腕，聲音里還帶著未散的驚惶：“晚秋，沒傷著吧？方才聽見里面動靜，爹差點就沖進來了！”

林晚秋輕輕掙開父親的手，搖了搖頭，目光卻看向地上拓跋烈的尸身，語氣沉了下來：“爹，人已經死了，是服毒自盡的。”

林猛這才注意到地上的尸體，眉頭剛皺起，就聽見尹志平沉聲道：“林莊主，眼下不是說這個的時候——拓跋烈恐怕只是個替死鬼。”

“替死鬼？”林猛頓時大驚，嗓門都高了幾分，“怎么可能？那賊人留的信上就寫了晚秋和蘇姑娘的名字，難不成……這淫賊根本不是他？”他攥緊了腰間的鋼刀，指節泛白，想到方才若不是眾人早有布置，女兒恐怕已遭不測，后背頓時滲出一層冷汗。

尹志平抬眼看向窗外，月色已被烏云遮去大半，夜風吹得院外的樹枝“嗚嗚”作響，像極了鬼魅的哭嚎。他知道此刻片刻都耽擱不得，沒心思細解釋前因后果，只急促地說道：“林莊主，晚秋，你們父女倆留在這兒，務必緊鎖院門，無論聽見什么動靜都別出來，保持警惕！我們得立刻去找楚青嵐兄妹！”

話音未落，他已轉身沖出屋門，殷乘風和趙志敬緊隨其后。三人快步穿過庭院，直奔楚青嵐兄妹先前埋伏的西側廂房，可推開門的瞬間，三人全都愣住了——屋內空蕩蕩的，只有桌上那盞油燈還燃著微弱的火苗，映得墻面的影子忽明忽暗，哪里還有半個人影？

“這怎么回事？”趙志敬撓了撓頭，滿臉莫名其妙，“方才咱們跟拓跋烈纏斗的時候，他們不還在這兒守著嗎？什么時候不見的？我怎么一點動靜都沒聽見？”他回想著方才的打斗聲、兵器碰撞聲，只覺得腦子嗡嗡的，竟完全沒留意到這對兄妹是何時悄然離開的。

殷乘風的臉色沉了下來，伸手摸了摸桌邊的茶盞，指尖還能觸到一絲余溫：“走了沒多久，茶還沒涼透。”他眼底閃過一絲疑慮，楚青嵐兄妹皆是官府捕快，素來守規矩，沒道理不告而別，除非……是出了什么意外。

“別管他們了！”尹志平猛地回過神，語氣里帶著不容置疑的急切，“救人要緊！蘇婉清還在知府府中，若拓跋烈是替死鬼，那真正的淫賊目標恐怕是她！咱們現在就去知府府！”

三人不再耽擱，拔腿就往府外奔去。夜色濃重，石板路上寂靜無聲，只有他們急促的腳步聲在巷子里回蕩。奔出沒多遠，尹志平忽然放慢腳步，側頭對身后兩人沉聲道：“你們有沒有想過，拓跋烈的出現太過蹊蹺？他好像完全知道咱們的埋伏計劃，特意送上門來當替死鬼。”

趙志敬跑得氣喘吁吁，聞滿不在乎地擺了擺手：“嗨，不就是調虎離山嗎？有什么大不了的！咱們現在趕去知府府，把那真正的淫賊抓住，不就結了？”他完全沒意識到危險正在逼近，只覺得這不過是江湖上常見的伎倆，只要快一步趕到，就能將對方一網打盡。

尹志平皺緊眉頭，沒有接話。他總覺得事情沒這么簡單，拓跋烈身上那枚蒙古腰牌、藏在褲襠里的空鐵盒、楚青嵐兄妹的突然失蹤……所有線索像一團亂麻，纏繞在一起，透著一股說不出的詭異。

殷乘風卻瞬間明白了尹志平的顧慮，轉頭看向趙志敬，語氣冷了幾分：“調虎離山？你太天真了。”他腳步不停，聲音卻帶著沉甸甸的緊迫感，“敵人既然能算到咱們的埋伏計劃，自然也能算到咱們發現拓跋烈是替死后，會立刻趕往知府府。他既然敢設這個局，又怎么會給咱們時間去救人？”

趙志敬愣了一下，腳步頓時慢了下來，臉上的不在意漸漸褪去，取而代之的是一絲慌亂：“照你這么說……咱們現在趕過去，不也起不了什么作用？難不成蘇姑娘已經……”他不敢再往下想，只覺得心口發緊。

“也未必。”殷乘風話鋒一轉，眼底閃過一絲銳利的光芒，“或許對方也沒料到，咱們能這么快就識破拓跋烈是替死鬼。拓跋烈就是個廢棋，他的死不過是為了拖延時間，咱們現在加快速度，說不定還能趕在他得手前攔住他！”

話音剛落，他猛地提氣，腳下速度又快了幾分。尹志平深吸一口氣，壓下心中的疑慮，緊隨其后。趙志敬也不敢再懈怠，咬牙跟上兩人的腳步。三人身影在夜色中疾馳，像三道離弦的箭，朝著知府府的方向奔去。

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