豬八戒趴在地上，聲音虛弱：“師兄……俺餓……先弄點吃的……”
孫悟空哈哈大笑：“呆子莫急，為兄這就去車遲城弄些齋飯來！”
說罷一個筋斗云消失在天邊。
不到半個時辰，悟空提著滿滿一食盒熱騰騰的齋飯回來，四人圍坐河灘，狼吞虎咽。
唐三藏吃得眼淚都下來了，哽咽道：“阿彌陀佛……貧僧再也不想沾河了……”
吃飽喝足，眾人來到河邊，與老黿告別。
老黿伸出碩大的頭顱，聲音蒼老：“圣僧，西行路上若遇佛祖，煩請幫老黿問一句，我這壽元，到底還有多少？”
唐三藏雙手合十，正色道：“善哉善哉，貧僧定不負所托。”
老黿點點頭，緩緩沉入河底，激起一片水花。
師徒四人收拾行囊，白龍馬化龍馱起唐三藏，豬八戒挑著擔子，沙和尚牽馬，孫悟空持棒開路，重新踏上西行路。
陽光正好，春風拂面，眾人心情前所未有的舒暢。
可剛走了不到十里，前方官道中央，忽然出現一道身影。
那人一襲黑袍，負手而立，面容隱在兜帽陰影里，看不清眉眼，只露出一截蒼白尖削的下巴。
孫悟空遠遠望見，火眼金睛一掃，頓時心涼了半截，手里金箍棒“當啷”
一聲差點落地，聲音發干：
“……師弟們，俺們……好像又攤上事兒了。”
大雪封山，寒風如刀。
唐僧師徒自從上次險些喪命于黃風嶺后，一路西行皆小心翼翼。
這日行了大半日，山道愈發崎嶇，前方白茫茫一片，雪粒被風卷得滿天亂舞，砸在臉上生疼。
唐僧坐在白龍馬背上，凍得嘴唇發紫，手指早已沒了知覺，只把韁繩死死攥在袖中，不敢松開。
“師父，再往前便是無人區了。”
孫悟空扛著金箍棒，走在最前開路，棒梢掃開積雪，發出沙沙的響聲，“這雪越下越大，依俺老孫看，不如找個山窩避一避。”
唐僧勉強點了點頭，卻忽然抬手一指前方：“悟空，你看那人……背影怎生古怪？”
雪幕中，一道瘦削身影踽踽獨行，披一件青灰色道袍，背對著他們，步履緩慢，仿佛與這風雪融為一體。
最惹眼的，是那人腰間懸著一柄長劍，劍鞘上纏著暗紅色的布條，在風雪里隱隱泛著血光。
孫悟空金睛火眼一瞇，頓時棒子一緊，殺氣暴涌：“師父站著別動！那廝……分明是姜妄！”
他一聲暴喝，金箍棒掄圓便要砸去，棒影帶起呼呼風聲，眼看就要將那人砸成肉泥。
那人卻似背后長眼，輕輕側身避過棒風，回過頭來。
一張清癯老臉，須發皆白，眉間卻有一顆朱砂痣，笑瞇瞇地看著悟空：“猴兒莫動手，老道不過路過罷了。”
悟空定睛一看，才發現認錯了人。
那人雖身形與姜妄有七八分相似，卻比姜妄多了幾分出塵之氣，眉宇間并無那股讓人心悸的陰鷙，反而帶著淡淡的悲憫。
“咦？”
悟空撓撓腮，“你不是那殺才……你是誰？”
老者微微一笑，拱手道：“貧道山丘老祖，久聞取經人之名，今日特來提醒一句。
前方金兜山金兜洞，有一獨角兕大王，神通廣大，專吃過路僧人。
你們師徒若硬闖，恐難全身而退。”
唐僧聞連忙下馬，合十施禮：“多謝老神仙指點，不知可有繞行之路？”
山丘老祖捋須笑道：“有是有，只是多繞三千里，山路崎嶇，風雪更大，怕圣僧這副身子骨……嘖嘖。”
他搖搖頭，從袖中取出一片青翠欲滴的竹葉，遞給唐僧，“也罷，老道贈你一片竹葉，若遇生死危機，只需捏碎此葉，老道自會來救。”
悟空冷笑一聲：“老孫取經路上，妖魔見了不知多少，還用得著你一片葉子？”
山丘老祖也不惱，只淡淡道：“猴兒性急，遲早要吃虧。”
說罷轉身，踏雪而去，不過三五步，身形竟漸漸模糊，化作一縷清風，消散在漫天飛雪之中，連腳印都沒留下一個。
悟空愣了愣，棒子在雪地里戳了個深坑，嘟囔道：“好家伙……竟是個隱世高人！俺老孫竟走了眼！”
唐僧捧著那片竹葉，心中感激，正要收進袖中，八戒卻忽然“咦”
了一聲，盯著老者消失的方向，憨憨地撓撓頭：“師父，那老道自稱什么來著？山丘老祖？山丘……山丘……”
沙僧皺眉：“師兄有何不妥？”
八戒咧嘴一笑，露出兩排大板牙：“山丘二字合在一起，不就是個‘岳’字？岳者，姜妄之妄也！這老道分明是姜妄假扮的！”
唐僧大驚失色，手一抖，竹葉險些落地：“此話當真？”
悟空也猛地一拍大腿：“對啊！俺老孫怎的沒想到！那廝最愛玩這扮豬吃虎的把戲！師父快快扔了那葉子！”
唐僧慌忙將竹葉往地上一丟，八戒趕緊用九齒釘耙狠狠踩了幾下，又跳著腳碾了碾，唯恐踩不爛。
雪地上頓時多了幾片碎屑，被風一吹，四散飄開。
“哼，這下看你還怎么害人！”
八戒得意洋洋，拍拍手上的雪。
誰也沒注意到，一片最小的碎葉被風卷起，輕飄飄地黏在了八戒鞋底的泥雪里，隨著他邁步，又穩穩當當地跟著隊伍西行了。
數日后。
風雪更大了。
唐僧師徒翻過數座荒山，早已饑寒交迫。
白龍馬每走一步都要深一腳淺一腳，鼻孔里噴出的白氣瞬間就被凍成冰須。
唐僧凍得連佛號都念不全，只縮著脖子，嘴唇發青。
前方忽現一道山坳，山坳深處，竟有三間草屋，屋頂覆著厚厚的積雪，煙囪里裊裊冒著白煙，隱約還有米香飄來。
“阿彌陀佛……”
唐僧眼睛一亮，聲音都在發顫，“前面有人家，徒弟們，隨為師去化些齋飯吧。”
悟空卻站在山脊上，眉頭緊鎖。
他金睛火眼往那草屋一看，頓時寒毛倒豎――屋里哪有人影？分明是一團濃得化不開的黑色魔氣，盤踞在梁柱之間，隱隱還有血腥味透出。
“師父且慢！”
悟空一個筋斗翻回，攔住唐僧，“那屋子有古怪！妖氣沖天，絕非善地！”
唐僧凍得直哆嗦：“悟空……為師實在走不動了……就、就化一頓齋飯，總、總不會……”
悟空咬咬牙，從地上抓起一根枯枝，在雪地里畫了個大圈，將師徒四人連人帶馬都圈在里面：“師父，你三人守在圈里，哪也不許去！俺老孫自去化齋，若有妖怪，定打他個落花流水！”(本章完)_c