烏希娜攥著銀鈴絹帕站在階下，水綠旗裝的袖口繡著細碎蘭草，腕間銀鐲隨著緊張的小動作撞出輕響，鼻尖沁出細密的汗。

宜修斂了對大福晉的溫軟笑意，捏起鬢邊歪斜的赤金點翠簪扶正，附耳時發間茉莉香漫到烏希娜鼻尖：“你額娘肯好好調養了，但絕不能讓她動氣，更不能戳破那養生的門道。”

望著遠處巷口穿梭的馬車，宜修聲音沉了些，“道家功法哪能憑空續命？不過是半真半假安她心，也給你留些緩沖的時日。”

烏希娜銀鐲的輕響戛然而止，眼底紅了又強壓下去，踮腳抱了抱宜修的胳膊：“四嬸嬸放心，我懂的。額娘現在有了盼頭，總好過整日躺著流淚。”

仰臉時，鬢邊新簪的瑪瑙耳墜晃著光，“兩年半也好，夠我嫁人生計，也夠愛藍珠、梧云珠長些年紀了。”

“你心里有數就好，不過現在，你也還是個孩子。”宜修替她拂去發間的槐花瓣，笑著點她鼻尖：“傻孩子，你額娘答應給你挑貓狗了，回去瞧瞧吧。”

烏希娜臉頰騰地紅了，攥著帕子屈膝行禮，轉身時銀鈴鐲子響得歡快，有了幾分少女嬌憨。

馬車駛過長街時，宜修掀簾望去，暮春的街市擠滿了人，挑著糖人擔的貨郎搖著撥浪鼓，馱著絲綢的騾馬踏著青石板，遠處皇城的角樓浸在夕陽里。

“母別子，子別母，白日無光哭聲苦。”

剪秋遞過一盞溫茶，宜修啜了口，嘴角勾起抹冷峭，“生在帝王家，看著風光，實則連安穩度日都要算計。”

夜色浸滿直郡王府時，胤禔站在正院門外，青緞箭袖的下擺沾了些草屑，手里還攥著給福晉買的蜜餞。

剛要喊門，就被守夜的嬤嬤拎著燈籠攔住：“主子爺快歇了吧！福晉剛藥浴完睡著，難得安穩。”

嬤嬤的燈籠晃得他眼暈，語氣里的嫌棄毫不掩飾，“真有心，不如去犬舍給格格們挑只寵物。做阿瑪的，連孩子喜歡什么都不知道，也難怪福晉不愿見您！”

胤禔的臉騰地紅了，蜜餞盒子攥得咯吱響，垂頭耷腦地往犬舍方向挪，一步三回頭瞅著那朱紅大門，活像被拋棄的小犬。

福晉啊，你忘了當年你畏寒，我把你揣在狐裘里暖著的日子了？

次日辰時，犬舍的太監領著人抬了十幾只鐵籠子，在正院的青磚地上擺成一排，陽光照在籠柵上，晃得人睜不開眼。

剛艾灸完的大福晉披著月白軟緞披風，由嬤嬤扶著出來，鬢邊簪著支羊脂玉簪，臉色比往日多了幾分血色。

“格格您瞧這只‘千里駒’，渾身雪白就四蹄黑，京里獨一份！”太監弓著腰，手指著最左邊的籠子，里面的白貓正舔爪子，“那只三花更奇，尾巴黑頭頂黃，是御花園里抱來的種！”

烏希娜和梧云珠蹲在籠前，姐妹倆都穿了淺粉旗裝，烏希娜腕間銀鐲撞著籠柵，皺著眉搖頭：“這些貓雖好看，卻不如弘昭的藏獒能馱人。”

梧云珠也跟著點頭，小臉上滿是向往：“能騎在狗背上逛院子，才好玩呢！”

太監的笑僵在臉上，額角冒了汗：“格格，藏獒還沒訓好，性子烈，驚著您可擔當不起啊！”

姐妹倆正癟著嘴，忽然瞥見最末的籠子。

里面蜷著只奶黃色的松獅，圓滾滾像個裹了棉絮的肉球，爪子扒著籠柵哼唧，絨毛沾了些草屑也擋不住憨態。

烏希娜眼睛一亮，拽著梧云珠的袖子：“就這只！”

“哎喲格格，這可不成！”太監急得直跺腳，“這松獅才倆月就這么沉，將來能長到半人高，哪能抱著玩啊！”

“就要這個！”烏希娜拽著大福晉的披風下擺，晃了晃，銀鐲撞出輕響，“額娘，它長大肯定能馱著我們，比藏獒還可愛！”梧云珠也跟著點頭，小腦袋點得像搗蒜。

大福晉望著女兒們發亮的眼睛，拍了拍烏希娜的手，對太監道：“就它了，派個會訓狗的小太監過來伺候。”

太監立馬眉開眼笑：“奴才讓干兒子來！那孩子最會養犬，保管把它養得壯實！”

烏希娜蹲在籠前，指尖戳了戳松獅圓滾滾的肚子，絨毛軟得像云朵：“以后叫你‘芒蕊’好不好？”

松獅似懂非懂，舔了舔她的指尖，惹得姐妹倆笑作一團。

大福晉坐在檐廊的藤椅上，披著披風望著院里追逐芒蕊的女兒，陽光透過槐葉落在她臉上，難得安穩地睡了個午覺。