雍郡王府書房內，檐下楊柳枝掃過窗紗，光影晃在胤禛身上下擺沾著朝露，背對著門站在窗前，宜修捧著補湯進來都沒回頭。

“爺這眉頭皺得，怕是能夾碎銀錠子。”宜修把霽藍釉湯碗擱在八仙桌上，銀線海棠簪子隨著動作輕晃，語氣帶著點熟稔的調侃，“莫不是趙御史今兒把滿朝文武罵懵了，連爺也跟著亂了心神？”

胤禛這才轉過身，眼底還帶著朝堂上的疲憊，指尖捏著念珠轉得飛快：“不是亂，是陌生。半年沒上朝，二哥看我的眼神里總隔著層，趙御史罵皇阿瑪時，他嘴角那點笑意藏都藏不住。“

“大哥更甚，下朝時連句‘四弟’都沒喊，徑直走了；也就十二、十三還肯湊過來問兩句江南的事。”他頓了頓，聲音沉了些，“如今這局，倒不知該往哪兒落子。”

他本不欲與后宅婦人說前朝事，可宜修前番為佟佳氏、察岱牽線時，那番把“聯姻當棋子”的通透，讓他不得不承認：自己的枕邊人與他一心同體，值得托付。

宜修端起湯碗遞過去，“爺先喝口湯暖暖。您說的‘陌生’，不過是人心的算計換了副模樣。二哥眼里的笑意，是瞧著皇阿瑪被官拿捏，覺得儲位穩了些；大哥的疏遠，是怕您剛從江南回來就沾了‘賑災功’，搶了他的風頭。這些，哪樣不是往日的老把戲？”

胤禛接過湯碗，一口飲盡，燙得舌尖發麻，卻也清醒了些，把碗遞還給剪秋，剛要開口，袖中卻滑落下幾張粉箋。

是八福晉托他分的周歲宴請柬，還一張沒動。

宜修彎腰撿起，捏著請柬邊緣，語氣瞬間冷了：“這請柬怎么還在您這兒？合著爺在朝堂上愁眉不展，連孩子們的周歲宴都忘了？您可知這帖子不是紙，是給二哥、大哥遞的‘臺階’。您遞過去，說句‘弘暉想叔叔們了’，既能緩和關系，又能借著孩子的由頭，把察岱聯姻的事再提一嘴，讓二哥知道您沒忘了‘幫他拉攏佟佳氏’，這不比您在朝堂上杵著強？”

“我……”胤禛剛要辯解，胳膊肘就被宜修掐了一把，疼得他齜牙咧嘴，朝珠都滑到了肘彎，“輕點！宜修！下朝時老八拉著我問江南糧價，一亂就忘了！”

“忘了？”宜修手上又加了點勁，眼神卻帶著恨鐵不成鋼的急切，“爺忘了大弘昱和咱們家孩子一塊辦周歲宴？”

“還是忘了大嫂前幾日托人來問，弘暉的周歲宴規矩？”

胤禛被掐得吸氣，心里卻猛地一震，光想著朝堂上的“明槍”，可宜修這話戳中了要害：皇家的關系，從來不是前朝單打獨斗，后院的一句好話，有時比朝堂上的一道奏折還管用。

“您再想想皇阿瑪的心思。”宜修松了手，語氣緩了些，卻更見銳利，“他給貴妃封‘寧’字，明著是抬舉佟佳氏，暗著是防著佟國維跟太子走太近。”

“他讓您去江南賑災，既給了您‘恤民’的名聲，又不讓您沾京城的黨爭，這是把您當‘制衡的秤砣’呢！”