宜修坐在胤禛對面，手里攥著塊繡著寒梅的素帕，指腹反復摩挲著帕角的針腳，輕輕嘆了口氣，“爺，今兒在咸福宮，弘暉還念叨著‘明德沒嘗過壽桃’，特意讓小廚房留了兩盒，讓太監送去毓慶宮……可往后，二哥和二嫂，還會像從前那樣疼弘暉嗎？”

長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，藕荷色旗裝的袖口因攥得太緊，皺起幾道細紋。

這話猝不及防扎進胤禛心里，他先前只惱康熙逼他選邊，惱大哥、太子的忌憚，竟沒想起，一旦他與兄弟交惡，最先受牽連的，是府里的孩子。

弘暉才兩歲多，前幾日還拉著明德的手在御花園追蝴蝶，若往后叔伯反目，弘暉在御前、在宗室里的待遇，又能好到哪里去？

胤禛猛地攥緊拳頭，手背青筋暴起，猩紅的眼死死盯著宜修。

宜修眼底的憂慮太真，那愁苦像蒙在宣紙上的墨，一點點暈開，連書房里的空氣都變得壓抑起來。

這不是簡單的兄弟爭斗，是牽一發而動全身的死局，一步錯，整個雍郡王府都可能被邊緣化，永無出頭之日。

“欺人太甚！”胤禛猛地起身，手臂掃過茶盞，白瓷杯“哐當”一聲砸在青磚上，碎瓷四濺，碧色的茶水濺濕了他石青色蟒袍的下擺，暈出深色的印子。

宜修連忙起身，上前緊緊擁住他，臉頰貼在他緊繃的后背，雙手輕輕環著他的腰，聲音柔得像初春的溪水。“爺，別氣壞了身子。咱們是夫妻，有事一起扛，總能想出法子的。”

手輕輕拍著他的后背，一下一下，帶著安撫的節奏，連呼吸都放得極輕。

胤禛的身體漸漸松弛下來，他反過身，將宜修緊緊抱在懷里，下巴抵在她的發頂，聲音嘶啞得厲害：“我也是他的兒子啊……為什么他能為二哥鋪路，為大哥籌謀，就不能多為我想想？”

幼年時康熙偶爾的溫語，早被這些年的忽視、冷漠磨得干干凈凈。

明知在康熙面前，帝王心重過父子情，可當這份逼迫落到實處，心口的疼還是像潮水般涌來，壓得他喘不過氣。

宜修沒說話。任由他將委屈與不甘宣泄在自己肩頭，聲音清亮得像黃鸝啼鳴，卻帶著不容置疑的堅定。

“爺，從嫁給您那天起，我就知道您不是甘居人后的性子。您心懷天下，見江南百姓受漕運之苦會夜不能寐，見吏治腐敗會直進諫。這樣的您，怎么會甘心像五弟、七弟那樣，躲在府里不問世事？”

胤禛身子一僵，緩緩松開宜修，眼底的迷茫漸漸散去，多了幾分清醒。

深吸一口氣，指腹擦去眼角的濕意，苦笑道：“你說得對，我不甘心。皇阿瑪逼我選邊，是忌憚，可也是期許。他知道我能辦差，知道我有能耐，才把我拽進這漩渦里。就算我想退，他也不會答應。”

一入朝局，就像踩進了流沙，上面有康熙盯著，下面有朝臣推著，左右有兄弟防著，每一步都如履薄冰，根本沒有退路。