太子和老大驚得嘴巴能塞下雞蛋，半天沒緩過神。想給老七求情吧，實在沒臉；不求情吧，又怕老爺子覺得他們兄弟不睦——真真進退兩難！

康熙瞧著他倆張著嘴說不出話的模樣，擺擺手：“不必多。”

說到底，老七是他的兒子，兒子闖的禍，老子不擦屁股誰擦？

他瞇了瞇眼，對梁九功道：“傳旨，晉七福晉額娘多羅格格為和碩格格，阿瑪與兄長各升一級。”

“嗻。”梁九功眼觀鼻鼻觀心，低眉順眼地應著。

“等等。”康熙又道，“朕記得，七福晉三哥是御前侍衛？”

“回皇上，是六品藍翎侍衛。”

“升他為三品帶刀侍衛，賞黃馬褂。”

“嗻！”

梁九功退出去后，康熙無奈地嘆了口氣，指尖揉著眉心。

太子趁機進：“皇阿瑪，自七弟降為貝子，七弟妹也跟著受委屈……夫妻本是一榮俱榮，一損俱損。往后，不如就讓七弟妹料理七貝勒府一切事務？”

康熙聞點頭：“有理。”當即令李德全再傳一旨：恢復七貝子為貝勒爵位，仍禁足府中；著林嬤嬤協助七福晉掌家，府中大小事，皆由七福晉做主。

至于老七……康熙閉了閉眼，已然不抱希望。這般蠢貨，不配他再多費唇舌。

御書房內，檀香依舊繚繞，只是那股怒火里，又摻了幾分帝王的無奈與疲憊。手心手背都是肉，偏這肉里，總有些讓他操碎了心的刺。

高士奇、李光地、明珠“啪”地甩下馬蹄袖，袍角掃過青磚，納頭便拜：“臣高士奇李光地明珠，恭請皇上圣安。”

御書房內靜了片刻，康熙才冷冷開口：“起來吧。”

三人緩緩起身，眼角余光不約而同瞟向角落跪著的趙御史。趙御史雙目炯炯，與他們視線一碰，便微微頷首——那眼神分明在說：皇上這邊，妥了。

高士奇捋了捋山羊須，心下大定，彎腰撿起地上散落的彈劾折子，捧著跪在康熙面前，語氣平靜卻帶著鋒芒：“雍郡王在江南的行程，臣等并未詳知，這些官倒消息靈通得很。幕后之人這是被逼急了，一門心思要您召雍郡王回來——可見，郡王整頓漕運，是真戳到痛處了。”

康熙臉色依舊鐵青，哼了一聲：“你倒是看得通透！”

李光地接過梁九功遞來的茶盞，雙手捧到康熙手邊，聲音溫和卻字字在理：“雍郡王視察河工、整頓漕運，用些非常手段也是無奈。這些年，國庫每年撥幾百萬兩修河道，收效卻甚微。他借江南官場壓河道衙門，又招災民取代往日刮民脂的河工，實在是明智之舉，臣以為無可指摘。”

他話鋒一轉，加重了語氣：“但恕臣直，整頓漕運河工，癥結不在地方治水，而在中央吏治、在貪腐。皇上，雍郡王若繼續留江南，怕只剩被彈劾攻訐的份，于大清、于您、于他自己，再無益處。”

這番話精準點破核心，更明明白白透著“臣愿與陛下共理糾紛”的立場。康熙心頭的火氣消了大半，接過茶盞抿了口，指尖在盞沿摩挲，看向三人的目光柔和了些：“國庫欠款追回后，現存庫銀五千多萬兩，河工那點事，折騰起來不過百萬兩，朕本不想多事。”

他頓了頓，望著墻上疆域圖，語氣添了幾分悵然：“老四整頓河工，于社稷有利，卻引來了各方傾軋。朕這才明白，如今的漕運，于大清而竟如雞肋——棄之可惜，用之無味，實在是……”