宜修扶著剪秋的手，幾乎是踩著碎冰往回趕。剪秋小跑著才能跟上，喘著氣道：“福晉慢些，仔細腳下。”

宜修卻沒慢步，心里卻明鏡似的：敏妃那邊的局已布好，八公主、九公主的婚事既能拉攏文臣，又能避開遠嫁悲劇，是穩賺不賠的買賣；

眼下最要緊的，是借貴妃之口，給佟佳氏遞去胤禛的警示。隆科多那把“刀”，再不用好，就要先傷了自己。

剛到咸福宮門口，就見佟嬤嬤候在廊下，見她來忙迎上前：“福晉可算回來了！貴妃娘娘都問了三回了，說您送幾位娘娘怎的去了這許久。”

宜修沒應聲，先對著銅盆理了理鬢發，故意將眼眶揉得泛紅，又把帕子擰出幾分濕意，才掀簾進殿。

殿內暖爐燒得正旺，貴妃正拿著弘暉留下的小木馬摩挲，見她進來，剛要開口問“怎的去了這久”，就見宜修“撲通”一聲半蹲在地上，帕子捂著臉，肩膀一抽一抽的：“娘娘……您可得給我做主啊！”

貴妃嚇了一跳，忙起身扶她：“這是怎么了？敏妃妹妹為難你了？還是孩子們出了岔子？”

宜修搖搖頭，眼淚卻從指縫里滲出來，滴在錦裙上，暈開一小片濕痕：“都不是……是爺他……這都去江南五個多月了，年也過了，三哥都回來打了個轉，他連封準信都沒有。前兒弘暉拿著他的舊玉佩問我‘阿瑪的臉長什么樣’，我這心啊，跟針扎似的……”

這話戳中了貴妃的軟肋。這些日子忙著陪弘暉玩鬧，竟忘了胤禛還在江南，眼圈也紅了：“好孩子，是本宮疏忽了。你別急，今晚皇上過來用晚膳，本宮定幫你探探口風——老四是辦皇差，總不能讓你們娘幾個一直懸著心。”

宜修借著她的手站起身，還在抽噎，悄悄抬眼觀察貴妃的神色。見她全然沒了之前的輕松，滿是愧疚，知道第一步成了。

扶著貴妃坐下，宜修輕輕蹭過袖中那封疊得緊實的信，聲音壓得更低：“其實……爺前兒捎過信來，除了叮囑弘暉要好好學《三字經》，別荒廢了功課，還寫了兩句話，我瞧著蹊蹺，就找了前院的幕僚參詳。他說這話，是要我傳給您，準確說是傳給佟佳氏的。”

貴妃的手猛地一頓，小木馬“啪嗒”掉在榻上，想起方才宜修聽到隆科多名字時的異樣，心頭突突跳：“他寫了什么？”

“娘娘，心里要有個準備，佟佳氏，怕是要出事。”

貴妃聽得

“佟佳氏怕要出事兒”

這一句，只覺腦子里

“嗡”

的一聲，手里的茶盞

“哐當”

砸在描金托碟上，碧螺春濺了滿袖，“你說什么？佟佳氏怎么了？！”

宜修忙撲上前捂住她的嘴，手心觸到貴妃冰涼的唇，“娘娘小聲！這咸福宮的墻角都長著耳朵呢！”

她余光掃過門外，見剪秋正按著廊柱打暗號，讓守在外頭的小太監把閑雜人等都支開。待貴妃眼里的驚惶稍定，宜修才松開手，聲音壓得幾乎貼在貴妃耳邊：“您先坐下，聽我慢慢說。這事兒急不得，一急就容易露破綻。”

“第一句是‘戚臣多善謀事不善謀身，當急流勇退’。”宜修一字一頓地說，語氣又重了幾分，“戴幕僚說，‘戚’指的是母族親眷，于皇上、于四爺而，能稱‘戚臣’的，唯有佟佳氏；這話的意思是，佟家的人辦差時精于算計，卻不懂護著自己——就像……就像隆科多舅舅。”