巳時六刻，岳興阿夫人納蘭氏攜女檬英、菀英到。

納蘭氏一身江南水色旗裝，語氣溫柔如柳；檬英著粉藍蝶紋蘇繡，行禮時裙擺微旋，恰如落英。

三福晉見了歡喜，悄悄對宜修說：“這姑娘瞧著穩妥，給烏希娜她們做手帕交正好。”

宜修笑著點頭，又摸了摸納蘭氏懷中菀英的小臉：“讓菀英與淑媛做個伴？”

納蘭氏喜得忙應下，指尖卻悄悄捏緊了帕子

——

這是她特意讓阿瑪從蘇州尋的繡娘，就盼著能入四福晉的眼。

十日前，岳興阿捏著宜修送來的信，反復思忖“十年規劃”

四個字。信上的字跡圓潤溫和，說的卻是最鋒利的話，“隆科多勢大，唯軍功可破，草原是佟佳氏兒郎的戰場，非筆墨能敵”。

眼里燒起團火，岳興阿立在鄂倫岱面前，石青常服的下擺繃得筆直，“大伯，二伯，侄兒要去喀爾喀。”

“端靜公主府需人鎮守，準噶爾余孽未清，那兒才是能掙軍功的地方。”

鄂倫岱正用銀簽挑著碟里的熏肉，聞挑眉，油光蹭在錦袍前襟也不在意：“放著京里的閑差不做，跑去喝西北風？”

法海來得晚，青布褂子上還沾著御林軍大營的塵土，聞只道：“我已托親衛遞了牌子，求個防守尉的缺。”

三日后的旨意下來，岳興阿正在收拾行囊，康熙的朱批龍飛鳳舞：“授岳興阿游擊（從三品），掌端靜公主府防務，轄喀爾喀左翼，遇不臣者，先斬后奏。”

將圣旨折成方勝，塞進貼身荷包，轉身對納蘭氏道：“你在京里，多去郡王府走動。四福晉是咱們家的貴人，比佟家那些老狐貍可靠。”

納蘭氏正給小女兒菀英梳兩把頭，聞溫順點頭。

“爺放心，我曉得輕重。”

將支點翠珠花簪在菀英發間，“檬英性子靜，正好跟郡王府的格格們學學規矩。”

果不其然，女兒順利入了四福晉的眼、

到了午時，流觴曲水開宴，木盤里的小菜透著講究。

鹵豬舌切得薄如蟬翼，是旗人宴客的

“八大碗”

之一；素炒豆芽擺成

“卍”

字紋，討的是漢軍旗的吉利；最惹眼的是那碟白煮肉，肥膘顫巍巍的，卻切得方方正正——祭天用的胙肉做法，尋常人家吃不起，更不敢這么擺。

“聽說郡王府的廚子是從盛京調來的，”

溫都氏給孫女夾了塊肉，壓低聲音，“當年跟著老汗王（努爾哈赤）打過關外，做的白肉最合旗人胃口。”

趙晴量嚼著肉，含糊道：“不如家里的紅燒肉香。”

溫都氏趕緊捂住她的嘴：“小祖宗，在這兒得說‘阿瑪額娘教得好’，不許提‘紅燒’——

那是漢人的做法，旗人講究白煮。”

烏希娜望著水中漂盤，脫口道“如書本所載”；檬英輕聲誦起《蘭亭集序》，趙晴憐、年玉華接連和詩，引得眾人頷首。

唯有年世蘭和梧云珠擠在邊上，望著曲水蹙眉，拍手低聲吐槽：“這水還沒草原的河寬，有什么好夸的，還不如賽馬有趣。”

宴后比藝更添樂子。

“三歲看大，七歲看老”，這話在暖棚里的姑娘們身上，瞧得真真的。

茶藝、插花、點香臺上，年世蘭捏著茶筅的手指早松了勁，石榴紅的袖口掃過描金茶盤，帶起的風差點吹斜香爐里的銀絲炭。

檬英卻纖指輕旋，將茶湯擊出綿密白沫，又用胭脂點出朵小蓮花。

梧云珠和年世蘭一樣，已然嘀嘀咕咕賞了，“磨磨蹭蹭的，不如去馬廄給‘踏雪’刷毛痛快。”

烏希娜正跟著茶博士學調香，粉藍旗裝的袖子挽到小臂，露出的手腕繃得筆直。

按大福晉教的法子，取了點沉香末往香篆里填，指尖微微發顫，卻仍一筆一劃填得齊整。愛藍珠在旁插木芙蓉，選的都是淺粉、米白兩色，枝椏擺得像直郡王府花園里的花畦，規規矩矩，卻少了幾分靈氣。

偏這

“規矩”，到了檬英、晴憐、依娜身上，就成了

“精致”。檬英點茶時，茶筅在盞中畫著圓，不多時便浮起層雪沫，竟用茶匙蘸胭脂點出朵小蓮，襯得白瓷盞愈發瑩潤；

晴憐插的菊枝斜斜倚著青瓷瓶，疏疏朗朗，倒有幾分

“采菊東籬”

的意趣；

董鄂·依娜焚香時，玉箸夾著香餅輕放爐中，手腕翻轉間，煙縷竟絲絲縷縷纏成個

“壽”