八月廿，泛寒的秋風，裹著桂花香掠過御花園的琉璃瓦，陽光透過梧桐葉的縫隙，在青磚地上織出金斑銀線。

六公主純愨的裙擺在花叢中旋成粉蝶，八公主溫恪蕩秋千時銀鈴似的笑震落了菊瓣，十六阿哥胤祿正貓在太湖石后，被十公主敦恪扯著辮子拽出來，倆人拉扯來回好幾次，衣擺沾了滿地黃蕊。

靜妃牽著最小的十一公主，眼尾的笑意柔如春水，弘暉舉著糖葫蘆追烏希娜，弘春拽著寧楚克的小辮兒往海棠樹后鉆。

貴妃和榮妃忙不迭叮囑：“慢些跑，當心石凳磕著！”

惠妃坐在臨水的美人靠上，手里捻著串蜜餞，見孩子們鬧得歡，眼角細紋漾開：“還是孩子們有精神頭，聽著這笑聲，渾身都舒坦。”

密貴人正給敏妃剝橘子，聞點頭：“可不是，宮里頭的日子，就靠這點活氣撐著呢。”

通嬪笑著接話，指尖逗了逗懷里的十七：“你看這小模樣，跟他額娘靜妃一個樣，都是實誠孩子。”

呵呵，這就是場面話，誰都知道，十七允禮的生母是擺夷女，舒妃要不是賜死了，必定是第二個烏雅氏。

對面的宜妃卻沒那么舒展，捏著帕子的手緊了緊，眼角掃過不遠處的成嬪，倆人心里都憋著氣。

五貝勒府里，福晉懷著身孕，偏側福晉嚼舌根說

“主母容不下庶出”，老五竟真信了，拿著鞭子要抽福晉；老七更荒唐，被側福晉挑唆得懷疑福晉給庶子下毒，鬧得滿城風雨。

如今京里誰還提公主們的舊事？滿大街說的都是

“皇子寵妾滅妻”，五貝勒、七貝勒的臉，早被唾沫星子淹透了。

宜妃越想越氣，帕子都快絞爛了。

良嬪獨自站在石榴樹下，望著孩子們的背影輕輕嘆氣。胤禩成婚快五年，府里連個動靜都沒有，惠妃前日還念叨

“該拿家法抽他”。

小十八跑過，良嬪忙掏出帕子給孩子擦汗，之間的涼意蹭得孩子縮了縮脖子，勉強笑了笑：“慢些，別摔著。”

“哈哈哈，小十八這花戴得，比你額娘還俏！”

康熙的笑聲撞碎了滿園桂香，身后跟著太子夫婦和明德，一把將十八阿哥胤祄撈進懷里，捏著那朵插在孩子辮梢的粉菊：“都快三歲了，還學姐姐們戴花，不害臊？”

胤祄摟著康熙的脖子，把花往他耳邊一插，奶聲奶氣地喊：“皇阿瑪戴才好看！比御花園的花都好看！”

太子胤礽看著這父子倆笑，彎腰抱起跑過來的弘暉，在他軟乎乎的臉蛋上親了口：“弘暉，還記得二伯？”

弘暉咯咯笑著，回親了太子一下，小手指指明德：“妹妹，跟妹妹玩！春，來！”

他落地就朝弘春招手，倆小子圍著明德轉圈，一口一個

“妹妹”，把太子妃樂得眉梢都飛了。

八公主和十公主早被敏妃使了眼色，顛顛跑過來，一個往太子妃鬢邊別茉莉，一個拽著她的袖子撒嬌：“好嫂嫂，教我們唱你前日編的歌謠嘛！”

太子妃被

“嫂嫂”

二字叫得臉紅，狠狠瞪了太子一眼，拉著倆公主躲到花叢后說悄悄話去了。

“你呀，就欺負你媳婦！”

貴妃笑著用團扇敲了敲康熙的胳膊。

康熙哈哈大笑，指著太子：“他也就這點能耐！”

太子充耳不聞，反正這些弟妹妃嬪他也不熟，打趣自家福晉最自在，眉眼間的喜色漫了滿臉。

嬉鬧聲纏纏繞繞，直到暮色漫上飛檐，華燈在廊下亮起，孩子們才被嬤嬤們連哄帶勸地牽走。

弘暉臨走時還攥著明德塞的糖人，黏得滿手都是；胤祄扒著康熙的肩膀，小腦袋一點一點的，早困得睜不開眼。

康熙望著孩子們離去的背影，輕聲對靜妃道：“你這幾日氣色好多了，好好養著，端靜還盼著你呢。”

靜妃抱著十七，眼眶微微發熱，秋風卷著最后幾片菊瓣掠過，御花園的桂香里，還飄著孩子們沒散盡的笑聲。

辰時三刻的日，頭剛爬過慈寧宮的琉璃頂，甘佳元惠風風火火進宮報喜。