“是啊，誰不盼著兒女能永遠承歡膝下呢。”

宜修接過話茬，指尖摩挲著茶盞邊緣，說起了敏妃的盤算。

爭寵不過是幌子罷了。

抬眼看向太子妃，宜修聲音輕緩卻清晰：“敏妃娘娘畢竟上了年歲，哪比得過宮里那些年輕貌美的新人？她這陣子頻頻在御前走動，實則是想磨開皇阿瑪的口，準她給八妹妹溫恪、十妹妹敦恪選伴讀呢。”

“伴讀？”

太子妃握著帕子的手頓了頓，隨即了然點頭，“原來是想借著選伴讀，搭上能在御前說上話的大臣們，為將來留下女兒鋪路。”

宜修往前湊了湊，語氣愈發殷勤：“二嫂這話在理。可大臣們的面子，哪有二哥的分量重？您那兩位妹妹靜善、靜容，也就比八公主、十公主小兩三歲，若能去當伴讀，將來的婚事不就穩了？”

太子妃的眸光

“唰”

地亮了。可不是么？靜善、靜容若能常伴公主左右，既能長見識，又能在皇阿瑪和太后面前露臉，將來論婚嫁，自然比尋常貴女多幾分勝算。

宜修卻忽然用憐憫的目光望著她，語氣也沉了些：“前些日子我就聽說，因著二哥和皇阿瑪前些日子起了爭執，你母族擔心前程，竟打算讓靜善、靜容低嫁，圖個安穩度日。雖說這是避險的法子，可未免太委屈兩位妹妹了。”

“這次選伴讀正是大好機會。”

話鋒一轉，聲音里添了幾分懇切，“五公主出嫁后，八公主、十公主常去慈寧宮侍奉太后，她們的伴讀自然也能跟著出入慈寧宮。等相處幾年有了情分，你再出面請太后給兩位妹妹指門好親事，豈不順理成章？”

說到這里，宜修眨了眨眼，語氣帶了點俏皮：“對了，二嫂有協理宮務的權柄，宮里不是正好有和靜善年歲相仿的皇子么？”

太子妃幾乎是立刻搖頭，滿臉抗拒：“你是說十四、十五？不行不行，皇家兒媳太難做了。”

自己的婚事已是如此，怎能讓妹妹們再跳進這深宮里？

宜修卻冷笑一聲，搖了搖頭：“十四弟性子跳脫，自然不行。但十五弟呢？”

抿了口茶，斂去笑意，沉聲道：“二嫂，咱們都是從新婦一步步走過來的，其中的苦，只有自己知道。以過來人的身份想想，女子嫁人哪有不苦的？”

“‘圓滿’二字，從來都是奢望。這世道對女子本就苛刻

——

低嫁就一定能得好？高嫁就必定受磋磨？說到底，還是看嫁的人靠不靠譜，自己能不能立得住腳。”

宜修掰著手指細數：“磋磨人的婆母、鬧騰的妯娌小姑、喜新厭舊的丈夫、自薦枕席的親戚……

但凡攤上一個，就夠頭疼的。皇家關系是復雜，可往好處想：既然逃不開這些糟心事，嫁給誰都是嫁，何不找個地位高些的？就算受點委屈，好歹能享榮華富貴，對外有身份有體面，總比在小門小戶里受氣，還落個‘命苦’的名聲強。”

“唉，是啊，難得圓滿。”

太子妃輕聲嘆氣，眼神有些恍惚。

她何嘗不希望妹妹們能得償所愿？可天下男人的劣根性，她在東宮看得太透了

——

要求妻子從一而終，自己卻未必能堅守如一。

再多的愛，也會被日復一日的失望消磨。如今支撐她的，唯有女兒明德罷了。

沉默片刻，太子妃終于深吸一口氣，抬眼問道：“那你為何說十四弟不行，十五弟卻可以？”

“還能為什么？”

宜修語氣里帶了點憤憤不平，“我懷著弘暉時，我那好姑母尚且能尋由頭磋磨我，你指望她能善待十四弟的福晉？再說十四弟那性情，桀驁得很，連皇阿瑪都敢頂撞，將來未必能護著妻子。我生弘昭那日，你又不是沒瞧見！”

話鋒一轉，說起十五弟：“十五弟的生母密貴人出身不高，性子也溫和。若靜容嫁過去，密貴人哪會給儲妃的妹妹臉色看？說不定還會感激你提攜。”

“再者，二嫂你的母族瓜爾佳氏是滿族大姓，你自己又有賢名，皇阿瑪也挑不出錯處。十五弟母族不顯，正需要你這樣的妻族幫扶，自然會敬著靜容。”