終于等到兩場雷陣雨落，暑熱消退、秋涼將至。這才又恢復了請安。

這日清晨，朝暉堂的銅爐剛燒上第二撥安神香，后院的女人們已按位次坐定。

李靜用銀簽挑著茶沫，眼尾掃過伊彤鬢邊的珠花：“妹妹這珠釵倒新鮮，想來是爺昨兒賞的？也是，畢竟妹妹院里的海棠開得最艷，爺自然常去。”

伊彤正給嘉玨的小肚兜繡荷葉邊，聞只淡淡抬眼：“姐姐要是喜歡，我讓丫鬟送兩支新的。”

李靜是個蠢到什么心思都寫在臉上的女人，壓根不值得她多費心，伊彤自然懶得理會。

倒是宋云芷為人沉穩，值得交好，不然她也不會費心思給嘉玨繡肚兜。

李靜“嗤”了聲，剛要回嘴，就見苗馨滿悄悄拽了拽她的袖口，依云捂著帕子偷笑。

柔則正捧著帕子發呆，甘佳元惠對她翻了個大白眼，盤算該怎么讓這礙眼的人再“不小心”摔一跤。

齊月賓倒沒理會這些，她正湊在宋云芷耳邊，指著手里的育兒冊子問：“你說給嘉瑜喂米糕時，摻點杏仁粉會不會更養脾胃？前兒聽太醫說，蒙古那邊的奶疙瘩雖好，卻不如咱們的米糕好消化。”

宜修扶著剪秋的手跨進門檻時，檐角的鐵馬正叮鈴亂響。

“妾等給福晉請安。”眾人起身行禮，裙擺掃過青磚的聲響里，獨柔則的嗓音干得像揉皺的草紙。

甘佳元惠當即瞪過去，眼風里明晃晃寫著“再出聲就把你茶碗扣頭上”。

宜修在主位坐下，指腹摩挲著茶盞的青花纏枝紋，目光先落在宋云芷和甘佳元惠身上：“淑媛、嘉玨的周歲宴就在下月，明日我進宮把孩子們接回來。這宴事由你們二人主理，可得上心。”

武寒月手里的帕子“啪”地掉在地上，感恩戴德的謝恩。苗馨滿忙笑著起身：“福晉放心，云芷姐姐心細，定能辦得妥當。”

甘佳元惠早笑得見牙不見眼，對著宜修福身時，腰彎得比誰都低：“福晉信得過，是妾身的造化！定要讓兩位小格格的周歲宴風光十里！”

宜修指尖在案上點了點：“側福晉協理府務，云芷、月賓、伊彤、依云四人襄辦。”特意頓了頓，看向齊月賓，“尤其是月賓，嘉瑜、淑妍明年二月也要辦周歲宴，你得多學著點。”

齊月賓捏著帕子的手猛地收緊，淑媛、嘉玨要回來，難不成嘉瑜也能沾光進宮？剛要應聲，就見宜修端起茶盞：“月賓留下，其他人散了。”

甘佳元惠踩著花盆底往外走時，裙裾掃過門檻都帶風，苗馨滿沒好氣地拽了她一把：“走路看著點！別得意忘形。”

李靜跟在后面，嘴里還嘟囔著“憑什么讓依云沾光”，被武寒月悄悄搡了下才閉了嘴。

堂內只剩主仆二人時，宜修將茶盞往案上一摜，“月賓，嘉瑜將來要不要撫蒙，就看呼倫院能不能為府上添位格格！”

齊月賓“噗通”跪下，膝蓋撞在青磚上悶響一聲，卻只垂著眼簾不說話。

“你當本福晉不知道你在膳房安插了人？”宜修的聲音冷得像結了冰，“借著給呼倫院送點心，隔三差五摻點寒涼的糕點，你就這么怕那兩位蒙古庶福晉生養？”

齊月賓的肩膀猛地一顫，指尖摳進磚縫里，指節泛白。

“嘉瑜是你唯一的指望。”宜修的聲音緩了些，卻更像刀子，“你要是不想她將來被送去蒙古和親，就給我安分點。”

齊月賓猛地抬頭，眼里的光碎得徹底，接連磕了三個響頭，額頭撞在磚上“咚咚”響：“妾……妾再也不敢了。”

宜修冷眼瞧她失魂落魄地走出朝暉堂，嘴角勾起抹冷峭的笑：齊月賓這把刀，得磨得更聽話些才好用。

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