。

賭對了，他便是

“識大體”

的賢王；賭錯了，便是

“忤逆君父”

的罪人。

龍椅上的身影才緩緩向后靠去，聲音里泄出一絲疲憊：“依你之見，該定何罪？”

“皇阿瑪，請宣來人上殿可好？”胤禛先是謙卑地述說請求。

康熙點頭，很快太監尖銳的通報聲響起，“索額圖到

——”

眾人循聲望去，只見索額圖被兩個侍衛引著走進來。他卸了官服，只穿件青布常服，鬢邊的白發亂蓬蓬的，往日里挺直的腰桿彎得像株老柳，可邁進殿門時，腳步卻穩。

走到丹墀下，他對著龍椅深深一叩，額頭抵著金磚：“奴才索額圖，叩見皇上。”

這聲

“奴才”，聽得太子喉頭一哽。

康熙望著地上的老臣，索額圖是赫舍里皇后的叔父，是陪著他擒鰲拜、定三藩的人……皇權面前，哪有舊情可講！

這老東西的勢力早已纏上東宮，不除，將來保成繼位，怕是要被外戚掣肘。

“你還有臉見朕？”

康熙的聲音冷得像結了冰。

索額圖卻笑了，笑聲里帶著痰音，卻異常清亮：“奴才該死。但奴才想求皇上一件事。讓奴才當著三司的面，把罪認了，把功也說清。罪要罰，功要記，這樣天下人才知道，皇上賞罰分明，不是容不下老臣。”

這話正撞在胤禛的盤算上，當即叩首：“皇阿瑪！索額圖貪腐、結黨確有實證，按律當罰；可他輔佐皇上親政、簽訂《尼布楚條約》亦有大功，按‘八議’（議親、議故、議能、議貴），當留三分體面。兒臣懇請三司會審，罪功厘清后再定罰。既顯律法森嚴，又彰皇阿瑪寬仁。”

太子一驚，“四弟，你這不還是……”逼死叔姥爺？

胤禛閉上眼，冷冷回道：“有罪當罰，有過當追，賞罰分明，寬嚴并濟，乃為君之道，這也是太子的職責！”

“皇阿瑪，不教而誅，則刑繁而邪不勝，教而不誅，則奸民不懲。皇阿瑪是天子，當承教化萬民之責

。”

“索額圖之罪，也當讓世人明白，是索額圖犯了錯，而不是您一意孤行。更讓天下人看看，大清律法森嚴，不容人情、不容冒犯、不容褻瀆。”

“好。”

康熙最終揮了揮手，龍袍下擺掃過金磚，“就依你，三司會審。”

殿外的日影移過門檻時，胤禛知道，他賭贏了。

不是贏了權勢，是贏了分寸

——

在君父之怒與兄弟之情間，在律法之嚴與私情之軟間，他找到了最穩的那條路。

至于胤禔的挑撥，胤祉的困惑，他都不在乎。有些事，做了便做了，問心無愧便好。

三司官員上前收押索額圖時，他走過太子身邊，特意停了停。

太子望著他鬢邊的白發，突然想起小時候叔姥爺總把他架在肩頭，說

“咱們保成將來要做圣君”。

太子攥緊了拳，沒說話，只看著那道青布身影消失在殿外。

胤祉湊到胤禛身邊，聲音壓得極低：“你費這勁干什么？他死了，二哥才不會總惦記著外戚。”

胤禛剛要起身，膝蓋卻麻得發顫，望著索額圖離去的方向，淡淡道：“罪要罰，功要記。這是規矩，也是體面。”

明珠忽然走上前，朝胤禛拱了拱手，眸中閃過精光，日光下熠熠生輝：“若老夫將來有這一日，敢請郡王也為老夫陳詞

——

罪要明，罰要正，便夠了。”

胤禛回望他，目光平靜：“只要大人愿按律法服罪，有何不可。”

明珠低笑一聲，轉身對胤禔道：“大殿下，咱們走吧。這殿里的事，輪不到咱們置喙。”

殿外的日影移過丹陛，胤禛欲起身，見太子正望著自己，眼里的紅還沒褪，卻少了幾分瘋魔，多了幾分了然。

“二哥，弟弟盡力了。”

太子沒說話，只對著龍椅深深一揖，轉身跟著梁九功往外走。青金石朝珠在他胸前晃，像串沉重的淚。

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