幽州，北拒長城。
七百里加急換來的飛梭一路破開罡風，將下方山巒河流遠遠甩成模糊的色塊。甫一越過那巍峨矗立、仿佛凝固了千萬年古戰魂的蒼黑邊墻，一股混雜著濃烈血腥、腐肉惡臭以及某種更深沉粘稠死亡氣息的陰風便猛地貫入艙內。
“呃！”同行的幾位年輕弟子臉色瞬間發白，忍不住干嘔起來。便是幾位帶隊的老牌筑基執事，眉頭也擰成了疙瘩。
凌塵立于梭首，凝目下望。大地如同被一只無形的巨大墨筆肆意涂鴉。焦黑、深褐、枯黃，構成觸目驚心的污濁色塊。
曾經點綴在大地上的村莊，只剩下歪斜焦黑的梁柱和傾倒的土墻斷垣，像被猛獸啃噬后的骨骸，赤裸裸地暴露在寒風中。
一片片田地荒蕪，雜草不存，只余下慘白翻卷的地皮，上面灑落著零星的、風干發黑的骨殖，如同某種邪異的祭壇點綴物。
沒有任何活物的氣息，連鳥獸都遠遠遁逃。只有死寂。一種被瘟疫浸泡過的、粘稠到令人窒息的無邊死寂。
“降！”領隊長老聲音嘶啞，飛梭迅速落在一片尚算平坦的焦土上，距離地圖上標注為“黑石集”的鎮子尚有三十余里。
“各隊依令分散探查，以傳訊玉簡示警，遇不明之物不可力敵，速退！此為鎮魔軍令！”長老厲聲吩咐，同時展開一幅粗糙堪輿圖，“凌塵，你隨我東路小隊，沿青槐古道向黑石集方向推進！那里，昨夜似乎有求救烽火閃過！”
青槐古道早已不見槐木，路旁只剩下焦炭般的樹樁。焦土碎瓦間，開始出現零星倒斃的牲畜遺骸，皮毛裹著發黑的骨肉，散發著混濁惡臭。空氣愈發粘稠陰冷，鼻息間若有若無地環繞著一種奇特的鐵銹混合草木灰敗的氣味。
“嘶……嗬……”
微弱的、拖沓的摩擦聲，從前方一個破敗路亭的殘垣后幽幽傳來，如同朽木擦過沙地。
“戒備！”領隊長老低喝，手中一枚小巧的陣盤已亮起毫光，隨時準備激發防御陣幕。
凌塵目光如電，神識在《萬化星羅經》催動下凝成一線，無聲無息刺破廢墟陰影。
那是一個人形。不，那曾經是一個人。如今大半身體如同剛從染缸里拖出，覆蓋著粘稠黑綠色的腐質物，肢體膨脹僵硬。半邊臉皮塌陷耷拉，露出腐爛發黑的顴骨和牙齒。本該是眼睛的地方只剩下兩個滲著污血的黑洞。
它正拖著一雙僅剩骨架的腿骨，在碎磚石上艱難地向前爬動？方向赫然是他們所在的位置！身上纏繞的破布里，隱隱露出一小截尚未腐盡的絲綢質地，那是富戶才可能使用的衣料！
“尸變！”一名年輕弟子失聲驚呼，聲音帶著顫抖。
就在這剎那，那腐尸動作猛地一僵。它那兩個流著污血的黑洞直勾勾“望”了過來。喉嚨里發出一串野獸般的嗬嗬聲，腐爛的軀體竟爆發出遠超常人的速度，帶著一股濃烈的腐臭腥風，四肢著地撲擊而至！
“孽障！”隊伍最前的矮壯執事暴喝，靈力灌注手中熟銅锏帶起一道黃光，毫無花哨地砸向腐尸頭顱！
“鏘！”
預想中的顱骨碎裂并未發生。腐尸抬臂一格，腐朽的手臂與堅硬的熟銅锏撞擊，竟發出金鐵交鳴之聲！執事只覺一股巨大的反震力從锏身傳來，虎口劇震，蹬蹬蹬連退三步！
而那腐尸手臂上的腐肉裂開一道深口，露出里面閃著不祥金屬光澤的烏黑臂骨，竟只崩開幾道淺痕！
“尸傀！骨如精鐵！”凌塵瞳孔一縮，心頭警兆突生，厲嘯出口，“小心身后！”
他身影如鬼魅般閃動，丹田內沉寂的金丹猛然旋轉，一絲精純鋒銳到極致的氣機瞬間凝于指尖！
方才那腐尸撲擊時，路亭殘骸的暗影中，無聲無息地射出了三道粘稠如瀝青、漆黑如墨的“箭矢”！速度快得驚人，直取隊伍中三名修為較弱的弟子后心！
“噗！”
金石破革之聲！三道凝練到極致的金色氣流如同憑空滋生的箭矢，后發先至，精準無比地撞上三道黑箭！
轟！
金光潰散！那三道黑箭卻也被撞得微微一偏，“噗噗噗”射入旁邊燒焦的地面，竟如強酸般劇烈腐蝕，滋滋作響，眨眼間蝕出三個深不見底的孔洞，裊裊黑煙騰起！
“結陣！保護！”領隊長老渾身冷汗涔涔，厲吼聲中陣盤光芒暴漲，一道凝實光幕瞬間將全隊籠罩其中！剩下的七名弟子慌忙靠攏，結成環形防御，面色煞白。
那矮壯執事更是心頭發涼，若非凌塵那三道金芒神乎其技，自己貿然追擊之下幾乎死無葬身之地！
凌塵沒有理會同門驚魂未定的目光。他立于陣幕邊緣，眼神死死鎖定那破敗路亭的暗處，一股銳利至極的探查力掃蕩過去。
陰影中，蠕動著三具更令人心悸的存在。它們身材較之前的尸傀更為高大，四肢干枯卻長得出奇，脊骨高高凸起，整個上半身以一個詭異的弓形向前探出。
頭部根本不是人臉！那是一個個猙獰的蜘蛛形狀的頭顱輪廓！八只復眼閃爍著毫無生機的血紅光澤，口器無聲開合，滴落粘稠腥臭的涎液。
它們的胸口，密密麻麻覆蓋著一層細小的、閃爍著金屬寒光的黑刺！方才襲殺的黑箭，正是它們從口器中噴射而出！
“蛛口、黑刺、銅皮鐵骨……”凌塵腦海中，葬月谷內幽冥鬼爪殘留的氣息，武當山青銅棺槨上那凌厲的劍痕，在青玄祖師虛影道出的二十年前驚天秘聞之下，猛地清晰串聯起來！
一股冷冽的殺意自丹田深處直沖天靈，渾身氣機瞬間凝練到極致，如同即將出鞘的絕世神兵。他五指微張，虛握向腰間儲物袋。
就在這時！
“吼！”
一聲沉悶如重鼓敲在爛泥里的巨吼猛地自數里外傳來！狂暴的腥煞之氣如同實質的海嘯，瞬間沖垮了殘垣斷壁！緊接著，無數此起彼伏、或尖利或嘶啞的嚎叫從四面八方響應而起！大地開始震顫！
一道道帶著濃烈尸氣、迅捷如風的黑影被那巨吼驚動，從枯樹林、碎石堆、廢棄農舍中狂涌而出，裹挾著漫天沙塵，化作一片腐爛的潮水，朝著他們這個方向席卷而來！
其中幾道氣息格外陰沉兇戾，體型遠超普通尸傀，身上竟還掛著破爛碎裂的甲胄！尸將！更遠處那股巨吼傳來的中心，隱隱還有幾股絲毫不遜于此的恐怖氣息在相互沖撞，顯然有人被圍在核心！
“完了，被引來了！這么多！”矮壯執事看著那尸潮后方影影綽綽的數道巨大黑甲身影，臉色徹底灰敗。
凌塵眼眸驟然收縮成針尖！他清晰地“看到”，在那核心區域狂暴氣機的撕扯下，一股極其微弱的金色佛光在無數尸煞黑氣中掙扎閃現，如同狂風怒濤中的一點殘燈！
就是那里！那金點下方一定有人！
“長老，全力護持弟子結守陣，固守待援！我去破核心！”凌塵清冷急促的聲音不容置疑地響起。未待回應，他周身青芒暴漲，如同掙脫束縛的靈豹，雙腳重重一踏地面！
轟隆！
堅硬的焦土地面竟被他踏出一圈蛛網般裂痕！青石碎塊與焦土猛地向上炸起！他整個人便借著這股駭人的反沖巨力，化為一道撕裂空氣的青色厲芒，悍然撞向那片最為兇險的核心戰場！
所過之處，擋路的兩具腐尸如同被無形的巨錘砸中，瞬間爆裂開來，殘肢碎骨混合著黑綠色汁液漫天飛濺！
幾乎是同時，他右臂閃電般探入儲物袋。
嘩啦啦！
無數雪白符如同決堤洪流，帶著細微卻清晰無比的空間波動，狂涌而出！符紙在空中翻飛激蕩，剎那間凝聚成一面邊緣模糊不斷扭曲的棱鏡虛影。
虛影一閃即逝，而凌塵的身影則在符光閃爍的剎那猛地向前突進一截，速度再增！
“吼！”