腥風血雨散去，斷壁殘垣昭示著盤踞黑石嶺多年的“鐵巖幫”已徹底覆滅。清點戰利品的執事弟子效率很高，很快呈上了核心的卷宗與繳獲清單。

但這份本該帶來功勛和喜悅的戰利報告，落在凌塵身上時，卻像一塊燒紅的烙鐵。

“經查核，核心目標‘血爪’屠雄，確為凌塵所斬殺。”長老的聲音平靜無波，卻如同重錘敲在肅靜的議事堂內。

堂下，吳天、姜楠臉上難掩震驚，看向凌塵的目光滿是復雜。白靈站在凌塵身側稍后一步，俏臉緊繃，視線銳利地掃過全場，毫不退縮。

“然，”長老話鋒一轉，目光落在神色僵硬的孫強身上，“另一剿滅任務負責人孫強小隊，未能提前準確探查屠雄真實境界（煉氣六層巔峰），更未及時掌握其擁有‘暴血丹’關鍵情報，致使清剿行動風險陡增。雖完成其他預定任務目標，但對主要戰果貢獻存疑。”

孫強的臉瞬間漲成豬肝色，額角青筋跳動。他猛地抬頭，狠狠剜了凌塵一眼，那眼神里的怨毒幾乎凝成實質。

然而堂上長老威嚴如山，他一個字也不敢反駁，只是那緊握的拳頭，指節捏得咔咔作響。

“長老明鑒！”白靈突然上前一步，聲音清越如珠落玉盤，打破了壓抑的寂靜，“孫師兄的付出固然不容忽視，但此次主要戰果與最大變數皆在凌塵師兄小隊身上。弟子以為，當以其貢獻為主軸，重定此次任務之評判。”

長老目光在白靈身上停留片刻，閃過一絲不易察覺的贊許：“嗯。凌塵小隊擊殺敵首，扭轉危局，貢獻卓著。按照宗門慣例，此類重大貢獻者，可得一項額外嘉獎。眼下正有一事相配。”

長老從袖中取出一枚古樸的玉符，玉色溫潤，表面似有淡淡靈光流轉：“一月后，‘落霞宗’掌控下的一處異空間‘墜星湖’即將開啟。

此空間蘊含精純水元靈氣與古修士遺澤，更出產珍貴水系煉材‘星沉砂’，對穩固道基、打磨靈力妙用非凡。我宗分得兩個試煉名額。

其一，歸屬內門表現優異者。另一名額，”長老的目光落在凌塵身上，“便作為此次清剿鐵巖幫的頭功之賞，賜予你。你的隊伍，便是此次試煉者。”

試煉名額：剿匪任務轉交凌塵團隊（白靈首次加入）

玉符輕盈地飄至凌塵面前。入手微涼，一絲奇異的牽引感仿佛順著血脈延伸，隱隱指向某個遙遠的方向。

凌塵握緊玉符，掌心傳來玉質的堅硬觸感，方才長老話中的兩個字眼如冰針般刺入意識，名額。

一個。

他身后站著的，是吳天、姜楠，還有剛剛并肩闖過生死險境的白靈。

“長老，”凌塵開口，聲音因連番廝殺和體內暗傷尚未盡復而顯得低沉沙啞，“此玉符，可否由弟子分配予隊伍中？”

長老眼中精光一閃，似乎早有預料：“此玉符乃名額憑證，亦是進入‘墜星湖’的唯一通行之物。持符入內，生死各安天命。交予誰，如何用，決定權在你手。”

如同一塊巨石投入靜水。吳天和姜楠的眼神瞬間亮起希冀，但旋即又黯淡下去。名額只有一個，他們有兩人。

白靈依然平靜，只是那清澈的眼眸深處，似有更復雜的東西在流轉，目光落在凌塵僵硬的背影上。

堂議結束，沉重的木門隔絕了身后復雜的目光。凌塵握著那枚滾燙的玉符，如同握著一塊燒紅的鐵，每一步都踩在無形的荊棘叢中。他并未與任何人交談，徑直離開喧囂的大殿，獨自前往已被戒嚴的鐵巖幫寨深處。

羊皮古圖：匪首密室現"墜星湖"標記（水靈氣異常區域）

屠雄藏身的“血窟”深藏山寨后山，位置隱蔽之極。洞窟的青銅門被暴力破開，濃郁的血腥味和某種烈性藥散的氣味尚未散盡，觸鼻欲嘔。空氣中彌漫著一種壓抑的躁動殘留，仿佛亡者的怨念與不甘依舊糾纏在這方寸之地。

凌塵無視滿室狼藉。他的目光銳利如鷹隼，一寸寸掃過密室。巨大的石床上凌亂的獸皮，散落的兵器，打翻的瓶瓶罐罐…最終，視線定格在靠墻一張沉重石案下方。

那角落被陰影覆蓋，極不起眼。

他上前兩步，手掌貼向冰冷的石壁。指尖所及處一片光滑，沒有機關凸起。他眉頭微蹙，掌心運起一絲微弱的震勁，沿石壁邊緣悄然滲透。

“咔噠…嚓…”一聲極輕微的摩擦響動。石案下方的一塊青石板竟然被震得稍稍移位，露出一個狹小的空隙。

俯身探手進去，指尖觸到一層厚實且極具韌性的東西，獸皮！凌塵手腕一振，一張卷起來的厚實羊皮卷軸被抽了出來。皮面陳舊發黃，紋理粗糙，邊緣已有不少磨損，透著一股久遠的歲月氣息。

他展開羊皮，動作小心翼翼。

地圖繪制得粗糙而古老，筆畫像是某種銳物蘸著暗紅礦物顏料劃刻而成，顯得原始又猙獰。

中心位置，一個墨點標識著一片扭曲的形狀，像是碎裂的水波紋，旁邊標注著三個古拙的文字：墜星湖！

圍繞著湖域的地形，繪滿了扭曲的符號：猙獰的獸頭、盤旋的詭異旋渦、斷裂的骨骼、深陷的腳印，無一不透著濃郁的兇煞與不祥。

最令他瞳孔微縮的是，靠近墜星湖東北角的一個隱秘山坳處，畫著一個奇特的印記。三顆歪斜的星辰呈尖銳三角形排列，下方延伸出一道扭曲的豎痕，如同星辰被某種力量強行拖曳墜落留下的軌跡。這個符號，線條暗沉如凝固的鮮血，與整張羊皮圖其他標記的風格格格不入，透著一股刻意強調的、觸目驚心的惡意。

就在他指尖觸碰到那三角形星辰印記的剎那，一股極其微弱、但冰冷刺骨的寒意，順著指尖瞬間刺入！如同一條細小的毒蛇鉆入骨髓！

識海之中，那片灰白色的冰焰猛地一顫，仿佛受到某種遙遠寒源的無形牽引，絲絲縷縷的死寂氣息不由自主地想要向指尖匯聚！

凌塵猛地抽回手！體內靈力本能地一蕩，強行壓制住那股源自“枯榮散”與地煞陰毒凝成的詭異陰寒。羊皮古卷跌落在地。

冰冷的死意從指尖蔓延，沿著手臂迅速回縮身體，引發枯榮冰焰一陣混亂的躁動。他感到胸口玄元玉佩透出的溫熱守護瞬間增強，勉強抵御住那股自羊皮圖印記傳來的深寒牽引。

這墜星湖不僅水靈氣異常，恐怕還隱藏著更致命的冰寒死寂！而這羊皮圖上特意標出的印記，是警告？還是陷阱的誘餌？

秦峰的恨意：思過崖石壁刻滿血色"殺"字