南意工藝廠的財務室里，算盤珠子撞擊的聲音停了。

嚴松老爺子死死捂著那個剛打開的保險柜，臉上的褶子都在哆嗦，像是被人剜了一塊肉。

“不行！絕對不行！”

嚴松嗓門拔高了八度，指著面前那張領料單，“廠長，這哪是染草啊？這是要把金鑾殿給熔了往草上刷啊！紫金粉？這一兩就要五十塊！他李萬成張嘴就要五斤？那是兩千五百塊！夠給全廠發半個月工資了！”

顧南川坐在對面，手里轉著那只鋼筆，沒說話。

李萬成站在門口，工裝上全是五顏六色的斑點，頭發亂得像雞窩。

他推了推那副厚底眼鏡，一臉的不屑。

“嚴會計，你要是心疼錢，就趁早把這廠子關了，回家抱孫子去。”

李萬成說話難聽，帶著股子技術人員特有的傲慢，“現在的‘中國紅’，那就是村姑涂的胭脂，艷俗。加上了紫金粉，那就是貴妃身上的織錦，那是底蘊。洋人識貨，他們買的就是這層皮。”

“你！”嚴松氣得胡子直翹，“我就不信了，離了這紫金粉，咱們的貨就賣不出去了？之前不也賣得挺好嗎？”

“之前賣那是圖個新鮮，現在是要做品牌，做溢價。”

顧南川放下了鋼筆。

“嚴老，給錢。”

嚴松一愣，不可置信地看著顧南川：“廠長，這……”

“兩千五百塊是不少，但要是能把咱們的產品單價提上去哪怕一美元，十萬套就是十萬美金。”顧南川站起身，走到嚴松身邊，拍了拍老人的肩膀，“這筆賬，您比我會算。”

嚴松咬了咬牙，最后長嘆一聲，哆哆嗦嗦地從保險柜里數出一沓嶄新的大團結。

“敗家……真是敗家啊……”

李萬成接過錢，看都沒看嚴松一眼，轉身就走：“二癩子！備車！去省城化工局提貨！晚了這批粉就讓給那個修文物的單位了！”

……

兩天后。

染色車間的大門緊閉，窗戶都被厚厚的黑布蒙上了。

除了顧南川、沈知意、李萬成，還有幾個簽了保密協議的核心骨干，誰也不讓進。

車間中央，那口特制的大染缸里，液體呈現出一種詭異的暗紫色，表面泛著一層淡淡的金屬光澤。

溫度計的指針死死卡在68度。

“下料。”

李萬成手里拿著個秒表，神情嚴肅得像是在拆炸彈。

趙小蘭帶著兩個手腳最麻利的女工，將一捆經過弱堿水去蠟處理、白得像象牙一樣的麥稈，緩緩浸入染缸。

“一、二、三……”

李萬成嘴里數著數，眼睛死死盯著液面。

“起！”

嘩啦一聲。

麥稈被提了出來。

剛出水的麥稈并不是紅色，而是帶著一種深沉的紫黑色，看著有些臟，甚至有點丑。

周圍幾個女工面面相覷，心里直打鼓。

這花了小三千塊弄出來的東西，就這色兒？

“別急，還沒醒色呢。”

李萬成從兜里掏出一瓶不知名的透明液體dd那是他獨家配方的固色劑，往麥稈上一噴。

奇跡發生了。

隨著液體的滲透，那層暗沉的紫黑色開始迅速褪去，取而代之的，是一抹從骨子里透出來的紅。

不是那種浮在表面的鮮紅，而是一種深邃、厚重、仿佛凝固了千年時光的朱砂紅。

而在那紅色之下，隱約閃爍著星星點點的紫色金芒。

就像是故宮紅墻在夕陽下折射出的光暈。

“這……”

沈知意忍不住走上前，伸手輕輕撫摸那束麥稈。

觸手溫潤，不再有草木的干澀感，反而像是一塊上好的漆器。