“大家先去洗手，用肥皂洗三遍。”沈知意站在講臺上，聲音溫柔卻嚴厲，“這些工業染料很貴，而且對雜質很敏感。手上的油污要是沾上去，染出來的顏色就會發花。”

孩子們乖乖排隊洗手，一個個把手搓得通紅。

顧南川在旁邊看著，心里踏實了不少。

這幫孩子就像是一張張白紙，沈知意怎么畫，他們就怎么長。

這比改造那些老油條容易多了。

“根叔，開桶！”顧南川走到院子西角。

那里擺著從京城拉回來的紅色鐵桶。

二癩子早就拿著大扳手候著了，聽見招呼，嘿嘿一笑，卡住桶蓋邊緣，猛地一用力。

“崩！”

密封蓋彈開。

一股濃郁的化工原料味兒撲面而來，但這味道在顧南川鼻子里，那就是鈔票的味道。

桶里是深紅色的膏狀染料，那是“品紅”。

“這可是好東西啊。”根叔湊過來，瞇著眼看，“比咱們以前煮的那紅紙水強多了，看著就稠。”

“那是。”顧南川拿出一根玻璃棒攪了攪，“這一桶，夠咱們染半年的草。而且這顏色，那是正經的‘中國紅’，洋人最認這個。”

“二癩子，去把新蓋的烘干房爐子生起來。”顧南川吩咐道，“今天咱們試第一爐工業染色的貨。我要看看，這紅星廠的顏料，到底有多硬。”

烘干房是這幾天周大炮找人連夜趕出來的。

雖然紅磚房還沒蓋好，但先用土坯壘了個臨時的，里面盤了火道，溫度能恒定在六十度左右。

一下午的時間，整個南意廠就像是一臺上了油的機器，全速運轉。

學生娃們在沈知意的指導下，笨拙卻認真地處理著麥稈。

根叔負責調配染料比例，桂花嫂帶著婦女們負責清洗。

顧南川則守在烘干房門口，盯著溫度計。

傍晚時分，第一批用工業染料染制、經過烘干房定型的麥草出爐了。

當顧南川打開烘干房那扇厚重的木門時，夕陽正好打在門口。

一排排掛在架子上的麥草被推了出來。

那種紅，不再是以前那種浮在表面的艷俗，而是一種沉穩、飽滿、透著光澤的深紅。

就像是經過歲月沉淀的紅寶石，又像是剛從血管里流淌出來的鮮血，熱烈而莊重。

更重要的是，經過烘干定型，這些麥草筆直挺拔，韌性十足，完全沒有了自然晾曬那種容易彎曲變形的毛病。

“成了！”沈知意走過來，拿起一根紅草，在手指上繞了兩圈，松開手，麥草瞬間彈回原狀，連一絲折痕都沒有。

“這就是工業的力量。”顧南川看著這批貨，眼底閃爍著野心，“有了這個，咱們那三千套訂單，半個月就能拿下。”

他轉頭看向那些還在忙碌的學生娃，又看了看院子里越堆越高的成品。

“知意，明天開始，實行兩班倒。”

“兩班倒？”沈知意一愣，“那不是要連夜干？”

“對，人歇機器不歇。”顧南川指了指那臺不知疲倦的封口機，“京城的報紙已經發出去了，全國的訂單馬上就會像雪花一樣飛來。咱們得趕在別人反應過來之前，把市場占滿了。”

“我要讓這全中國的供銷社柜臺上，擺的都是咱們‘南意’的貨。”

夜幕降臨，周家村的燈火稀疏，唯獨村西頭的牛棚亮如白晝。

柴油機的轟鳴聲、孩子們的誦讀聲、還有機器的壓合聲交織在一起，奏響了這個貧困村莊最動聽的樂章。

而此時，在幾十里外的縣城，一個陰暗的招待所房間里。

一個穿著列寧裝、滿臉陰郁的女人正死死盯著手里的《人民日報》。

那張照片上沈知意自信的笑容，像是一根刺，扎得她眼睛生疼。

“八百美金……特邀設計師……”劉玉芬咬牙切齒，把報紙撕得粉碎，“沈知意，你別得意得太早。你以為有了顧南川就萬事大吉了？”

她從包里掏出一封信，信封上沒有郵票，只有幾個歪歪扭扭的大字。

“敵人的敵人，就是朋友。”劉玉芬冷笑一聲，“既然我動不了你，那就找個能動你的人。”

她劃著一根火柴，點燃了那封信。

火光映照著她扭曲的臉，顯得格外猙獰。

周家村的風，似乎又開始有些喧囂了。_c