屋里的空氣渾濁，煙草味濃得嗆嗓子。

顧南川這一腳，踹得不僅僅是門，更是屋里那股子高高在上的傲慢。

會議室正中間是一張巨大的橢圓形紅木桌，圍坐著七八個上了年紀的人。

坐在主位的是個須發皆白的老者，穿著洗得發白的灰色中山裝，手里端著個搪瓷茶缸，眼神雖然渾濁卻透著股子沉穩。

這就是陳老。

而剛才那個大放厥詞說“難登大雅之堂”的，是坐在左手邊的一個胖老頭，戴著厚底眼鏡，正一臉怒容地瞪著門口。

“放肆！這是什么地方？也是你們能隨便撒野的？”胖老頭也就是趙專家，猛地一拍桌子，震得茶蓋亂跳，“保衛科呢？怎么什么阿貓阿狗都放進來了！”

顧南川沒搭理他的叫囂。

他把肩上的木箱穩穩放在地上，直起腰，目光越過趙專家，直接落在主位的陳老身上。

“陳老，我是紅旗公社顧南川。這位是設計師沈知意。”

顧南川的聲音不卑不亢，甚至帶著幾分狂傲，“聽說有人覺得麥草低賤，配不上核心展區。我這人脾氣直，聽不得這種屁話，特意把東西扛來，讓大伙兒評評理。”

“你！”趙專家氣得臉上的肉都在抖，“粗鄙！簡直是有辱斯文！幾根喂驢的爛草，也敢拿到總公司來現眼？趕緊滾出去！”

“趙工，稍安勿躁。”

一直沒說話的陳老突然開口了。

他的聲音不大，有些沙啞，卻讓趙專家瞬間閉了嘴。

陳老放下茶缸，目光在那個略顯粗糙的木箱上停留了兩秒，又看了看顧南川那雙沾著黃泥的解放鞋，最后落在了沈知意那張雖然略顯蒼白卻異常堅定的臉上。

“既然來了，那就打開看看吧。”陳老緩緩說道，“是不是金子，總得見了光才知道。”

顧南川嘴角一勾。

他轉頭看向沈知意，微微點了點頭。

沈知意深吸一口氣，走上前。

這一次，她的手沒有抖。

這是她的戰場，也是她向這座城市宣告回來的第一槍。

她解開麻繩，動作輕柔而莊重，仿佛她要打開的不是一個木箱，而是一段塵封的歷史。

箱蓋揭開。

里面并沒有什么金光閃閃的寶物，而是一塊黑乎乎的、甚至帶著焦炭痕跡的枯木。

趙專家嗤笑一聲：“故弄玄虛！這就是你們的寶……”

話音未落，沈知意雙手抓住了覆蓋在上面的紅綢。

“起！”

紅綢滑落。

原本昏暗的會議室里，仿佛突然炸開了一團烈火。

那是一只鳳凰。

它并非是用什么昂貴的金絲銀線堆砌而成，而是用最普通的麥草，一根根、一絲絲地編織、粘貼出來的。

但它又絕不僅僅是麥草。

經過顧南川特制的染料浸泡，那是從金黃過渡到赤紅，再到深紫的極致色彩。

鳳凰單足立于焦黑的枯木之上，昂首向天，雙翼極力舒展，每一根羽毛都呈現出一種在烈火中掙扎、卻又即將沖破束縛的張力。

尤其是那條長長的尾羽，用了最堅韌的金絲草，在燈光下流光溢彩，像是流動的巖漿，又像是凝固的晚霞。

靜。

死一般的寂靜。

趙專家嘴角的譏諷僵住了，嘴巴半張著，喉嚨里發出“咯咯”的聲音，卻說不出一句完整的話。

他手里的鋼筆“啪嗒”一聲掉在桌上，滾落到地上，也沒人去撿。

陳老猛地站了起來。

動作太急，帶翻了身后的椅子。

他顧不上扶，快步繞過桌子，顫顫巍巍地走到那只鳳凰面前。

他伸出手，想要觸碰那燃燒般的羽翼，指尖在距離半寸的地方停住了，像是怕驚擾了這只神鳥。

“這……這是……”陳老的聲音在發顫。

“它叫‘涅’。”

顧南川走上前，站在沈知意身側，聲音沉穩有力，“半個月前，一場大火燒了我們的作坊，燒光了所有的原料。這只鳳凰，就是用廢墟里搶救出來的麥草，加上鄉親們連夜從懸崖上割來的金絲草做的。”

“趙專家剛才說，麥草是喂驢的爛草，難登大雅之堂。”

顧南川轉過頭，目光如刀，直刺那個已經滿頭冷汗的胖老頭。

“但在我眼里，這麥草比金子還貴重。因為它代表著咱們老百姓那股子燒不盡、打不死的韌勁兒！”

“藝術，什么時候是靠材質來分貴賤的？難道只有紫檀、只有玉石才叫藝術？那咱們勞動人民的手藝，就活該被踩在腳底下？”

這一連串的反問，擲地有聲，砸得趙專家臉色慘白，一屁股癱坐在椅子上。

“好！說得好！”

陳老猛地一拍大腿，眼眶有些發紅，“好一個燒不盡、打不死！好一個‘涅’！”