山腳的風比山上涼快，燕無咎站在李記玉器鋪門口，懷里揣著那塊剛認了血的玉佩，掌心還留著劃口的刺痛感。他沒包扎，也不打算包。血已經滲進去了，人也定了，傷口留著也好，至少提醒他自己――這回不是夢。
他低頭看了眼自己的手，血痂已經開始發黑，指節上沾了點紅泥似的殘漬。剛才在鋪子里，動作太快，血滴得不夠整齊，有幾滴落在柜臺邊緣，被老頭拿布匆匆擦掉。可那玉吸血的樣子他看得清楚：紅絲像活了一樣，順著兩人血液爬行，最后凝成一對影子，一閃就沒了。
“天定姻緣。”老頭哆嗦著說。
他沒反駁，也沒笑。只是把玉收進貼身衣袋時，手指頓了頓，像是怕壓壞了什么稀世珍寶。
小六抱著包子籃跟在后頭，嘴沒停，腮幫子鼓得像塞了兩個核桃。他邊走邊瞄燕無咎的臉色，見皇帝不說話，也不敢大聲，只小聲嘀咕：“姐姐要是知道您把自己的血弄上去……不得跳起來打您？”
燕無咎腳步沒停：“她要打，我也認。”
“可那玉不是說有詛咒嗎？”小六咽下一口餡兒，皺眉，“什么來世不見之類的，聽著就}得慌。”
“詛咒？”燕無咎冷笑一聲，“我從小到大聽過的詛咒多了。父皇臨死前說我不得善終，國師說我三十歲必遭反噬，北狄巫醫算出我命中帶妖劫――結果呢？我現在還站在這兒，還能牽她的手。”
小六眨眨眼：“所以您不怕？”
“怕。”他聲音低了些，“但我更怕她哪天突然不見了，連個念想都沒有。”
小六沒再問，默默加快腳步，走到前面帶路。包子熱氣從竹籃縫里鉆出來，飄在晨霧里，有點香，也有點寡淡。
他們沿著鎮中小道往回走，日頭漸漸高了，街面熱鬧起來。賣豆腐的老漢推著車吆喝，幾個婦人圍在攤前講價；一個穿灰布衫的孩子蹲在墻角啃燒餅，狗跑過去搶了一口，孩子追著打了兩下，笑聲清亮。一切都和往常一樣，平靜得讓人安心。
可燕無咎心里卻繃著一根弦。
他忽然停下。
小六往前走了兩步才發覺不對，回頭：“陛下？”
燕無咎沒應，目光落在路邊一截枯枝上。
那樹枝斜插在土里，像是被人隨手扔的，可枝頭殘留的一縷氣息讓他瞳孔一縮。
他蹲下身，指尖輕輕拂過樹皮。
一絲極淡的妖氣，幾乎散盡了，像是被風吹了很久的煙灰，只剩一點余燼粘在角落。可他對這種味道太熟了――昨夜云璃靠在他肩上時，發間就有這么一股若有若無的暖香，帶著野花和雪地的味道。
這不是她的妖氣。
是別的狐族。
而且受過傷。
他盯著那截樹枝，眉頭越皺越緊。這股氣息很弱，說明留痕的人要么修為極低，要么重傷垂死。但能在他們走過之后悄無聲息留下痕跡，還能精準避開他的感知……絕非尋常小妖。
“怎么了？”小六湊過來，鼻子動了動，“咦？這味兒……好像是只受傷的狐貍干的？”
燕無咎抬眼：“你能聞出來？”
“當然！”小六挺胸，“我是灰狐，嗅覺比狗都靈。這味兒不對勁，又苦又澀，像是內丹裂了還在硬撐。而且……”他忽然壓低聲音，“這不是咱們山上的狐。”
燕無咎眼神一沉。
不是山上的狐。
那就是外來的。
誰會在這個時候，出現在這個地方，留下一道快散了的妖氣？
他站起身，掃視四周。街道依舊喧鬧，沒人注意到這邊的動靜。可他知道，有些事，往往就藏在最平常的表象底下。
“你家姐姐昨夜沒回青樓。”他緩緩開口，“有沒有可能，有人盯上了她住的地方？”
小六臉色一變：“不會吧？姐姐雖然露過幾次妖力，但都是緊急時候，一般人根本不知道她底細啊！”
“可總會有人知道。”燕無咎聲音冷下來，“比如老鴇、比如隔壁的姑娘、比如送飯的小廝。只要一句話傳出去，就會有人動心思。”
小六咬唇：“那要不要我先回去看看？”
“不用。”燕無咎搖頭，“你現在回去反而打草驚蛇。萬一真有人埋伏，你一個化形不久的小狐，對付不了高手。”
“那您呢？”小六急了，“您總不能親自去查吧？您可是皇帝！要是出了事，姐姐非得瘋了不可！”
燕無咎嘴角微揚：“所以我不會親自去。”
話音剛落，他袖中三根銀針無聲滑入指間，拇指一彈，針尖沒入地面三寸，呈三角之勢圍住那截枯枝。
剎那間，地面微微震動，一圈極淡的波紋自針尖擴散開來，如水紋般向四面蔓延。
小六瞪大眼：“這是……探蹤引？”
燕無咎點頭：“借血尋息，以針為媒。只要這附近十里之內還有同源妖氣殘留，它就會指引方向。”
果然，片刻后，其中一根銀針輕輕顫動了一下，針尾朝東南偏南的方向微微傾斜。
“那邊。”燕無咎瞇眼。
“那是城外亂葬崗的方向！”小六倒抽一口冷氣，“荒得很，連乞丐都不愿意去！”
“越是荒，越容易藏東西。”燕無咎收回銀針，拍了拍手，“走，去看看。”
“現在？”小六傻眼，“可您還沒吃早飯！而且……而且姐姐說過，您得按時用膳，不然會胃疼！”
燕無咎一頓，差點忘了這茬。
云璃確實嘮叨過這事，還特意讓御膳房每天準時送食盒到書房，要是他敢不吃，第二天準能收到一堆“民間疾苦奏折”，全是講“某地百姓因皇上不用早膳導致五谷歉收”的荒唐文書。
他嘆了口氣：“那就先吃點。”
小六趕緊打開竹籃，遞上一個肉包。
燕無咎接過，咬了一口。包子皮有點涼了，肉餡倒是還冒著熱氣，應該是小六一路捂著的緣故。
他嚼得不急，一邊吃一邊盯著那根指向東南的銀針。
小六看著他，小心翼翼問：“您是不是覺得……這事和姐姐有關？”
“不是覺得。”燕無咎咽下一口包子，聲音低沉，“是肯定。”
“可為什么啊？”小六撓頭，“姐姐這些年一直低調做人，除了救過幾個窮苦人，連架都沒打過幾次！誰要找她麻煩？”
“因為她活著。”燕無咎淡淡道，“有些人，最怕的就是該死的人沒死。”
小六不懂。
燕無咎也沒解釋。
有些事，現在還不能說。
比如二十年前那場滅門血案，比如云璃母親臨死前托孤的細節，比如隱世長老為何寧愿自毀修為也要把她藏起來……這些秘密像釘子一樣釘在他腦子里，拔不出來，也不能說。
但他知道，一旦有外族狐妖出現在她周圍，就意味著――有人開始找她了。
而這個人，絕不會只是為了見一面。
吃完包子，燕無咎將油紙疊好放進袖袋，沒扔地上。云璃說過，亂丟東西的人前世一定是猴子投胎的，這輩子還得繼續撿垃圾贖罪。
他不信輪回，但信她的話。
“走吧。”他拍拍衣服，“去亂葬崗。”
“等等！”小六急忙攔住，“您不能就這么去！太危險了！要不……我去找暗衛？”
“暗衛？”燕無咎挑眉，“你說哪個？”
“就是您身邊那群黑衣服的！”小六比劃，“神出鬼沒的那種，走路沒聲，打架不要命，上次張輔府里抓奸細就是他們動手的！”
燕無咎笑了：“你怎么知道他們是我派的？”
“我又不傻！”小六翻白眼，“姐姐說，全天下只有您能調得動那種級別的死士。而且……他們看你的眼神，跟看活閻王似的，怕得要死。”
“那你讓他們來？”燕無咎問。
“對啊！”小六點頭，“您坐鎮后方，讓他們去查，安全又體面！”
燕無咎搖頭：“不行。”
“為啥？”
“因為他們現在不能現身。”他語氣沉了下來，“朝廷正在查司禮監私通北狄的事，趙全最近耳目極多。如果我的暗衛突然出現在城外荒地，不出半日，消息就會傳到宮里。到時候，不僅查不到真相，還會打草驚蛇。”
小六急得直跺腳：“那怎么辦？難道您要自己冒險？”
“我不用冒險。”燕無咎望向東南方向，“我只是去看看。”
“看什么？”
“看有沒有人，在等我們露出破綻。”
他說完，邁步就走。
小六沒辦法，只好提著空籃子跟上。
兩人一前一后出了鎮子，沿官道往東南走。太陽越升越高，路上行人漸少，兩旁田地也開始荒蕪。再往前，就是一片亂石坡，雜草叢生，墳包東倒西歪，連棵樹都少見。
空氣里漸漸飄來一股腐味。
小六捏著鼻子：“真臭。”
燕無咎沒吭聲，腳步卻慢了下來。
他取出那三根銀針，再次擲地。
這一次，三根針同時震顫，其中一根幾乎要翻轉過來，直指前方五十步外的一處塌陷土坑。
“就在那兒。”他說。
小六咽了口唾沫：“我去看看？”
“別動。”燕無咎按住他肩膀，“有人。”
小六渾身一僵。
前方土坑邊緣，不知何時多了個人影。
那人背對著他們，穿著一身破舊的褐色短打，頭上裹著臟布，手里拄著根木棍，正彎腰在坑邊翻找什么。看起來像個撿破爛的流浪漢。
可燕無咎一眼就看出不對勁。