咸陽城內的項氏居所，雖不比楚王府邸奢華，卻也院落規整，冬日的午后陽光透過稀疏的梧桐枝，在青磚地上灑下斑駁的光影。庭院中央，一道玄色身影正伴著凌厲的劍風騰挪——正是十三歲的項羽，手中握著一柄秦軍制式鋼劍，劍刃劃破空氣，發出“咻咻”的銳響，每一次劈砍、刺擊都力道十足，額角的汗水順著臉頰滑落，滴在地上暈開一小片濕痕，卻絲毫未停。

“好小子！”一道沉穩的聲音從廊下傳來，章邯身著墨色鎧甲，負手而立，眼中滿是贊嘆，“這般年紀，便能將鋼劍使得如此嫻熟，臂力、劍法皆有章法，若加以打磨，定是一員猛將！”

項羽聞聲收劍，劍尖斜指地面，喘著粗氣，卻抬眼看向章邯，眼神里沒有半分少年人的怯懦，反而帶著幾分桀驁：“猛將又如何？他日我若執劍，必率楚地子弟，推翻大秦，復我楚國！”

章邯臉上的贊嘆瞬間僵住，下意識看向身旁的扶蘇——他實在不解，扶蘇為何對這叔侄二人如此“縱容”：不僅未加囚禁，反而許他們在咸陽城內自由出入，甚至還配了侍從照料起居，如今聽項羽這話，分明是養虎為患。

扶蘇卻只是淡淡一笑，走上前，目光落在項羽手中的鋼劍上——劍刃邊緣已有幾處細微的缺口，顯然是連日苦練所致：“項少將軍有此志氣，倒是難得。只是你可知，如今楚地的子弟，都在做什么？”

項羽抿緊嘴唇，不說話，卻微微攥緊了劍柄。就在這時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，項梁身著洗得發白的楚式布袍，風塵仆仆地走進來，臉上帶著幾分怒意與疲憊，進門便將手中的一塊舊楚符狠狠摔在石桌上：“一群朽木！扶不上墻的朽木！”

“叔父！”項羽連忙迎上去，“可是聯絡上了彭城的舊部？”

項梁嘆了口氣，坐在廊下的石凳上，端起侍從遞來的熱茶一飲而盡，語氣中滿是無奈：“聯絡上了又如何？昨日去醉仙樓見那彭城舊貴族昭氏子弟，你猜他在做什么？”

他不等眾人回答，便咬牙道：“一群人圍在桌邊，擺弄著方塊、圓點的木牌，嘴里喊著‘碰’‘杠’‘胡了’，玩什么‘麻將’；旁邊還有幾人拿著紙牌，比大小賭錢；樓里的歌女唱著楚地舊曲，卻把‘復楚’的詞改成了‘醉臥秦樓’的靡靡之音！我跟他們說復國之事，昭氏那小子竟笑我‘不識時務’，說‘大秦治下有飯吃、有酒喝，還打什么仗’！”

扶蘇端著茶盞，指尖輕輕摩挲著杯沿，語氣平靜卻字字戳心：“項將軍，你也看到了——如今的六國舊貴族，早已不是當年戍守封地的志士。他們在咸陽城里住著寬敞的宅院，吃著精工細作的菜肴，玩著工坊新制的麻將、撲克，聽著改編的戲曲，日子過得比在楚國時還要舒心，誰還會跟著你拋家舍業，去做那‘復國’的夢？”

“我新開的那間‘百味居’酒樓，你想必也聽過。”扶蘇接著道，“里面的溜肉段外酥里嫩，鍋包肉酸甜適口，宮保雞丁里加了蜀地運來的佐料，糖醋鯉魚用的是渭水新鮮的活魚，連調味用的白糖，都是蜀地甘蔗熬制的，胡椒更是烏氏倮從西域運來的珍品——這些東西，在楚國時，怕是只有王室才能偶爾享用，如今咸陽的普通商戶，只要肯花錢，都能吃上。”

項梁的臉色一陣青一陣白，他確實聽說過“百味居”的名頭，前日還看到侍從買回來的白糖，那細膩的甜味，是他在楚國從未嘗過的。可他仍不甘心，抬頭看向扶蘇：“你既知我心向楚國，為何還不限制我的自由？不怕我暗中聯絡舊部，給你大秦添麻煩？”

“怕？”扶蘇放下茶盞，笑了笑，“我若怕，當初在楚地便不會救你，更不會讓你們在咸陽自由出入。你盡管去聯絡，看看那些貴族是愿意聽你說‘復國’的廢話，還是愿意留在酒樓里打牌喝酒；看看楚地的百姓，是愿意跟著你回到戰火紛飛的日子，還是愿意守著如今的良田、安穩的日子。”

他話鋒一轉，語氣緩和了幾分：“對了，有件事告訴你——你父親項燕的傷勢已痊愈，昨日已從蘄地出發，不日便會抵達咸陽。我已讓人在頻陽鄉備好宅院，那里離王翦老將軍的府邸不遠，你父親與族人到了之后，便可安置在那里，兩人都是老將，平日里還能下棋聊天，也算有個伴。”

項梁猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕：“你想把我們父子分開？”