章臺殿內的檀香漸漸淡了，只剩燭火在銅制燭臺上跳動，將嬴政的影子拉得很長，投在鋪著錦緞的案幾上，添了幾分沉郁。他沉默了許久，指尖終于從昌平君的密信上移開，目光落在扶蘇身上，那眼神不再是此前對政務的審視，而是帶著一種探究與疑惑，仿佛要透過扶蘇的外袍，看清他內心深處藏著的秘密。

“扶蘇，”嬴政的聲音打破了寂靜，比尋常低了幾分，卻帶著不容回避的重量，關于你三年前，那三日的奇遇——淳于越曾對朕說，自那之后，你性情大變，從前溫吞好儒，如今卻行事果決，滿腦子都是‘水泥’‘蜂窩煤’這些新奇物件，倒像是換了個人；烏氏倮去年十二月從西域捎信回來，驚訝大秦竟在用‘阿拉伯數字’，說他的商路通到最西端的安息，也從未聽過‘阿拉伯’這個國家；趙高也提過，那三日里，他派人盯著你的宮殿，未見任何人進出，你卻憑空多了許多‘從未學過’的本事；還有巴寡婦清，上次回咸陽時私下對朕說，大秦沒人去過印度，你卻能說出‘棉花’‘印度榕’的模樣，甚至知道如何種植……”

他頓了頓，身體微微前傾，目光愈發銳利：“朕一直沒問你，是覺得你做事皆為大秦，不愿戳破你或許不愿提及的隱秘。但今日，朕想問你——那三日，你究竟遇見了什么？真如你之前含糊其辭所說，是遇見了一位‘隱世高人’嗎？還是……有別的緣由？”

扶蘇的心猛地一沉，手心瞬間冒出冷汗——他最擔心的事，還是來了。難道暴露了？要不要說實話？說我奪舍了他兒子，一個最悲劇的大秦公子？這些年他推行的改革，從阿拉伯數字到水泥，從新作物到工業苑，每一樣都遠超這個時代的認知，淳于越、烏氏倮等人的疑問，早該傳到嬴政耳中，只是嬴政一直未曾點破。此刻被當面追問，他腦中飛速運轉：暴露穿越者身份？說自己是來自兩千年后，奪舍了原本的扶蘇？不行，先不說嬴政會不會信，光是“奪舍”“穿越”這些詞，就足以讓他被當成瘋子，甚至被安上“妖惑眾”的罪名——此前的種種努力，都將付諸東流。

事實已經證明，敢提穿越分分鐘會被當成瘋子。不行，還得編，反正我就照現實編，他們證實了我也不怕——地球是圓的、美洲有新作物、阿拉伯數字的來歷，這些他們現在既沒法證實也沒法證偽，用一個“隱世高人”的名頭，總能圓過去。

扶蘇強迫自己冷靜下來，垂眸沉思片刻，才緩緩開口，語氣帶著幾分猶豫，仿佛在回憶一件極其玄幻的往事：“父王，并非兒臣刻意隱瞞，實在是那位高人所說之事，太過離奇，兒臣怕說出來，父王與大臣們會覺得是無稽之談，甚至認為兒臣被‘妖’所惑。那位高人自稱‘玄微子’，并非諸子百家之人，他說……”

他深吸一口氣，將早已在心中演練過的“說辭”緩緩道出：“玄微子說，我們腳下踩著的大地，并非‘天圓地方’，而是一個巨大的圓球，名叫‘地球’。這地球每天都在圍繞著我們白天看見的太陽轉動，所以才有了晝夜交替；而晚上看見的月亮，其實是圍著地球轉的，月有陰晴圓缺，便是因為地球擋住了太陽照向月亮的光。他還說，他曾乘船繞地球走了一圈，親眼見過大海的盡頭連著另一塊大陸，這才證實地球是圓的。”

嬴政的眉頭微微皺起，顯然對“地球是圓的”這個說法難以理解，但并未打斷，只是示意他繼續。

“玄微子還說，在大海的對面，有一塊名叫‘美洲’的大陸，那里住著的人，是殷商時期遷徙過去的后裔。那塊大陸上有許多咱們大秦沒有的‘超級糧食’——比如‘玉米’，一棵能結好幾穗，畝產比粟米高兩倍；‘土豆’和‘地瓜’，長在土里，耐旱耐貧瘠，荒年也能豐收，足夠養活很多人；還有‘辣椒’，能調味，也能驅寒；‘橡膠樹’，流出的汁液能做成防水的東西，以后做鞋子、做容器都能用；‘金雞納樹’，樹皮能治一種‘打擺子’的病（瘧疾），咱們軍中士兵在南方常染這種病，有了它就能救命。”