千秋節的喜慶氣氛，籠罩著長安城的大街小巷。

然而，各家自有各家的冷暖，并非戶戶都能安然沉浸于這派喧囂浮華。

譬如，剛剛經歷了一場大風波的長平侯府，門庭便冷清了許多。

往年此時，府門前必定是車水馬龍，迎來送往，各路親戚故舊、下屬官吏紛紛前來送禮道賀，侯府也需要備下回禮，彰顯勛貴氣派。

可今年，朱門依舊，卻鮮有車馬停駐。

侯爺剛出獄不久，圣眷未明，侯府大門緊閉，只象征性地在門上掛了幾條應景的彩綢，顯得格外低調。

程遠韜之前幾乎掏空了家底，可面對這種舉國同慶的節日，他那死要面子的性子又上來了，竟還想硬撐著置辦席面節禮，邀請些故舊來裝點門面。

而侯夫人李靜琬知道府中所剩錢帛已然不多，堅決反對，主張今年千秋節，侯府應一切從簡。

夫妻兩人為此又爆發了激烈的爭執。

“侯府的臉面還要不要了，這般寒酸，豈不讓人笑話！”

“臉面？侯爺，家底都快空了，還講什么臉面，再這般揮霍，闔府上下喝西北風去嗎？”

最終，李靜琬甩下一句：“侯爺既要充闊氣，便自己想設法籌措吧！”

夫妻二人大吵一架，不歡而散。

李靜琬心灰意冷，回到自己院中，索性關了院門，眼不見為凈。

長子程承嗣和次子程承業面面相覷，看著暴怒的父親和離去的母親，噤若寒蟬，不敢多。

唯有三子程承文，置身事外。

他約了國子監的幾位同窗出去游玩，對著繁華盛景吟詩作賦，互相吹捧什么“文采斐然，明年必中”，遙遙暢想著明年金榜題名之景。

與此同時，城南王家老宅。

周大娘看著王泓還在伏案苦讀，心疼地勸道：“泓兒，今日過節，歇歇眼睛吧，看書傷神，莫要累壞了。”

王泓頭也不抬，眼睛緊緊黏在書頁上，略顯興奮道：“阿娘，這手抄本是兒子好不容易從掌柜那里借來的，里面有前輩大儒的批注，見解精辟，實在精彩，讓兒子再多看一會兒。”

周大娘嘆了口氣，忍不住嘀咕：“這侯府剛出了那么大的事，也不知什么時候才能有機會，把你送進國子監去讀書……”

王泓倒是豁達，寬慰道：“阿娘莫急，今年若無機緣，大不了等到明年開春再說。兒子正好多些時日潛心準備，也能多打聽打聽門路，再多攢些束修銀錢。”

他心態平和，深知此事急不得，況且家中不易，更不愿因為自己而增添太多負擔。

周大娘又絮叨起家常：“唉，最近這市面上的東西，真是見風漲，米啊鹽啊的也就罷了，連平日里最便宜的菘菜都貴了一倍，幸虧咱家院里有塊地，自己種了些，不然這花銷可真是……”

王泓想了想，順口接道：“許是臨近征收秋稅了，加上這千秋節慶典，萬物騰貴也是常理。”

周大娘卻搖搖頭，憑著她多年持家的經驗，覺得這漲價漲得有些蹊蹺：“我看吶，這漲得有點不對勁……”

而王澈今日被臨時抽調，往皇城外圍增援值守，以確保千秋節慶典外圍安穩，無法回家團聚。