三更的梆子聲剛掠過蒼梧城的宮墻，城主府深處的蒼梧殿還亮著燈。

檐角的銅鈴被夜風吹得輕晃，卻連半分清脆都透不進殿內——厚重的朱紅殿門緊閉，將深秋的寒氣與外界的死寂一并隔在門外，只留殿中兩抹身影，在跳動的燭火里映出深淺不一的輪廓。

副域主林霄剛跨進殿門，鎧甲上沾著的夜露便順著甲片縫隙滴落在青白玉階上，濺起細小的水漬。

林霄剛帶隊在城西巡了半宿，靴底還沾著柳府外未干的濕土——那土混著淡淡的血腥氣，連帶著褲腳都染了層灰。

他眼尾凝著未散的紅血絲，眼下的青黑藏不住連日奔波的疲憊，可脊背依舊挺得筆直，鎧甲碰撞的輕響里透著軍人的規整。

跨進殿門時，他抬手拂了拂肩甲上的夜露，朝著主位躬身拱手，聲音帶著剛從寒風里回來的微啞：“域主，屬下回來了。”

主位上端坐的，正是蒼梧域域主趙承淵。

他身著一襲暗紋云袍，墨色錦緞上繡著隱在褶皺里的銀線云紋，不細看時只覺沉穩，湊得近了才見那云紋邊角綴著細碎的天宮制式暗標。

指尖捏著盞溫熱的青瓷茶盞，盞沿凝著一圈細水珠，茶煙裊裊纏上他垂落的眼睫。他的目光始終落在身前攤開的蒼梧域輿圖上，指尖偶爾在標注靈脈的金線旁輕輕點過，連頭都沒抬。

殿內燭火跳得緩，暖黃的光落在趙承淵臉上，將他的輪廓切得明暗分明——半邊臉頰映得清晰，高挺的鼻梁投下一小片陰影，唇線抿得極直，連下頜線都繃得緊；另半邊則隱在殿柱的陰影里，只剩眼底的光沉得像深潭，透著股久居上位者特有的沉穩與疏離。

直到林霄的聲音落定，他才緩緩抬眼，目光掃過林霄肩頭的落塵，指了指輿圖旁鋪著軟墊的矮凳，語氣聽不出情緒：“坐，先喝杯茶暖暖身子。”

林霄依落座，侍從適時遞來一盞熱茶，青瓷杯壁的溫度透過指尖傳來，卻沒讓他放松半分。他指尖捏著杯沿，掌心悄悄沁了層薄汗——他跟了趙承淵五年，比誰都清楚，這位域主從不會無的放矢，深夜召他來，絕不是為了問一句“夜巡是否安穩”。

果然，指尖剛被茶水暖透，就聽見趙承淵的聲音淡淡飄來，像殿外的冷風般沒帶半分溫度：“城西柳府的事，查得怎么樣了？”

“還在查。”

林霄立刻放下茶盞，指節無意識地叩了叩桌面，語氣沉了幾分，“現場除了御獸師團的爪印與靈技殘留，還拾到了暗宗的令牌碎片——屬下已經讓人送去鑒獸閣比對，確認是暗宗外線常用的制式，邊緣還刻著‘外丙’的編號。只是……”他頓了頓，喉結滾了滾，想起清晨在柳府見到的景象，聲音不自覺發緊，“這伙御獸師團行事太狠，柳府上下三百余口，除了三個外出采買的仆役僥幸躲過，竟沒留下一個活口。屬下帶隊趕去時，正看見滿院的殘肢被纏在梁柱上，那些血藤還在往下滴著血，藤葉間甚至掛著孩童的碎布……跟之前域里其他城池的兩家被滅門的家族，手法一模一樣。”

說到最后，林霄的拳頭不自覺攥緊，指節泛得發白，小臂的肌肉都微微隆起。

他跟著趙承淵在蒼梧域待了五年，見過山匪劫掠，也見過獸潮爆發，卻從沒見過這么嗜血的罪犯——那伙人的實力不過靈師到靈宗，算不上頂尖，卻敢在域城腹地如此放肆，連傳承百年的三品家族都敢說滅就滅。