“來，冰凝，吃個靈果補補。”

遠離戰場數公里的小溪邊，溪水潺潺流過光滑的鵝卵石，映出細碎的陽光。

白晨坐在一塊被曬暖的溪石上，手里捧著顆泛著水光的冰晶果，輕輕遞到冰凝面前。

冰凝小臉上還帶著幾分倦意。

剛才與惡牙鬼臉蛛的撞擊讓她到現在還暈乎乎的，實力折損了三成。

它晃了晃小腦袋，像是要把那股暈眩感甩出去，看到白晨手里的靈果，冰藍色的眼眸瞬間亮了，小手一把搶過，抱在懷里啃得“咔嚓”響，果汁順著嘴角流下，又被她用爪子胡亂一抹，在鼻尖蹭出道白痕。

白晨看得失笑，伸手替她擦掉鼻尖的果汁，指尖觸到她冰涼的皮膚時，一陣清爽的涼意順著掌心漫上來，驅散了趕路的燥熱。

“慢點吃，沒人搶。”他無奈地搖搖頭，指腹輕輕揉了揉它被撞得有些發紅的額頭，“還暈嗎？”

冰凝搖搖頭，把啃剩的果核遞到他掌心，然后張開雙臂，小身子輕飄飄地撲進他懷里，用臉頰蹭著他的脖頸，發出“吟吟”的輕響。

冰涼的氣息混著靈果的清甜，讓白晨緊繃的神經都松了幾分。他知道，這是小家伙在撒嬌——剛才戰斗時它強撐著不示弱，現在終于敢露出脆弱了。

“好了，知道你厲害。”

白晨笑著拍了拍它的背，從懷里摸出地圖攤開。

羊皮紙地圖上，東峰的輪廓像柄立著的斧頭，主峰突兀地從平地拔起，西側與西峰山脈相接的地方畫著平緩的曲線，東側卻標滿了代表險峻的鋸齒紋。

“快到東峰南面了。”

白晨指尖劃過地圖上“烈陽獨角獸棲息地”的標記，眼底閃過一絲期許。

烈陽獨角獸是高等白銀級的靈獸，身具獸、光、火三系屬性，不僅生性高傲、戰斗力在同階中穩居前列，更能作為騎乘靈獸使用，正是他心中第三靈契的理想之選。

冰凝雖遠程殺傷力驚人，防御也不俗，可一旦被近身便容易陷入被動。

而烈陽獨角獸的三屬性恰好能填補這一短板——正面交鋒時能扛能打，光與火的屬性攻擊更能形成壓制，若真能契約，應對復雜戰局時定會從容得多。

雖說他的第一靈契仍被封印，即便成功契約第三靈契，以靈士的靈魂強度仍只能單控一只靈獸。但多一份選擇，面對變幻莫測的險境時，總歸能多幾分底氣。

冰凝從他懷里探出頭，小手指著地圖上畫著的獨角獸圖案，歪著腦袋“吟”了一聲，像是在問“厲害嗎”。

“當然厲害。”

白晨刮了下它的小鼻子，“不過它們有成熟期的守護，不好對付。”

冰凝不服氣地挺了挺小胸脯，周身泛起淡淡的藍光，像是在說“我也不差”。

就在這時，一陣急促的腳步聲從林間傳來，伴隨著粗重的喘息。

白晨瞬間收斂笑意，下意識地將冰凝護在身后，靈魂之力悄然鋪開——是人類的氣息，而且很熟悉。

樹影晃動，周逸凡的身影跌了出來，他頭發凌亂，衣衫上沾著泥土，嘴角還掛著點可疑的暗紅，看到白晨時明顯松了口氣，扶著樹干大口喘氣。

白晨稍稍放松戒備，但眉頭還是微蹙著。

他聞到了——周逸凡身上有股淡淡的血腥味，被草木的氣息掩蓋著，卻瞞不過他在叢林里練出的鼻子。

“沒想到會在這碰到你。”

白晨收回護著冰凝的手，語氣平靜，“你沒事吧？”

他記得周逸凡被王靈的清風雀追殺，沒想到他擺脫了。

周逸凡擺了擺手，聲音還有些發虛：“沒事，僥幸甩開了。”

他目光落在白晨手里的地圖上，眼珠飛快地轉了一圈，突然道，“你這是要去南面？我去過那兒。”

白晨指尖在地圖上頓了頓，不動聲色地將地圖往回折了折：“嗯，聽說有烈陽獨角獸。”

他注意到，周逸凡提到“南面”時，喉結幾不可查地動了一下，像是在掩飾什么。

“確實有。”

周逸凡點頭，語氣熟稔得像是在說尋常事，“上次陸啟銘逼我去探路，看到過幾只幼獸期的，不過有成熟期的守著，他們沒敢動手。那只成熟期的剛進階不久，實力不算太強。”

話音剛落，他突然召喚出自己的靈獸。

陣紋閃過，一只銀白毛發的狐貍狀靈獸顯出身形，毛發間纏著幽藍的紋路，尾巴上燃著青紫色的火焰，火苗舔著蓬松的尾毛，卻沒燒焦一根。

“低等白銀，幼獸期九階的炎尾。”

白晨心中了然，和王靈的清風雀只相差一個檔次，這等實力確實能甩開王靈的清風雀。

但他又皺了皺眉——炎尾的火焰是青紫色的，這是靈力極度凝練的跡象，絕不是普通幼獸期九階該有的樣子。

跟冰凝一樣隱藏實力了？

冰凝從白晨身后探出頭，好奇地打量著炎尾，小爪子對著它尾巴上的火焰揮了揮，一道細小的冰錐飛過去，卻被火焰瞬間融成水汽。

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炎尾警惕地往后縮了縮，喉嚨里發出低低的嗚咽。

“它怕你呢。”

白晨低聲對冰凝說，指尖卻悄悄繃緊了——周逸凡的炎尾，不對勁。應該不止幼獸期九階。

白晨低聲對冰凝說，指尖卻悄悄繃緊了——周逸凡的炎尾，不對勁。應該不止幼獸期九階。

周逸凡像是沒察覺他的異樣，笑著道：“我想跟你一起去。多個人多份力，說不定能成。”

白晨沉默了。

他看著周逸凡，對方的眼神看起來很真誠，可那股若有若無的血腥味、炎尾異常凝練的火焰、還有提到陸啟銘時一閃而過的冷意，已經開始在樹林戰斗時離去的眼神……都讓他心里發沉。

冰凝突然用小爪子扯了扯他的衣袖，冰藍色的眼眸里滿是“別信”的警惕。

白晨心中一動，這小家伙對危險的直覺向來敏銳。

“……好。”

最終，白晨還是點了頭。

他想看看，周逸凡到底想做什么。

就在兩人準備動身時，林間又傳來腳步聲。

這次的腳步很輕，卻帶著難以掩飾的急促。

白晨和周逸凡同時轉頭，只見一個穿著淺綠色勁裝的女孩走了出來，眉眼彎彎，笑起來時眼角有兩個淺淺的梨渦，正是營地里的女御獸師應晴。性格溫婉熱心。不少營地少年對她都有好感。

應晴看到白晨時，笑容更深了些，可當她的目光掃過周逸凡時，嘴角的弧度猛地僵住，像是被凍住的春水，眼底飛快地閃過一絲驚懼，隨即又強壓下去，換上一副不自然的表情。

“應晴？”白晨有些意外，“你怎么在這？”

他知道應晴契約了成長期三階的高等青銅的荊棘樹妖，實力比陸啟銘還強些，在營地里算是很前面的一批。

“白晨。”

應晴的聲音有些發緊，她飛快地瞥了眼周逸凡，又轉回頭盯著白晨，像是有話要說，嘴唇動了動，卻沒出聲。

周逸凡適時開口，語氣帶著幾分刻意的熟稔：“應晴也來尋靈獸？”

應晴這才像是回過神，勉強笑了笑：“不是，就是隨便走走，感應到這邊有人氣，過來看看。”

她的目光在白晨和周逸凡之間轉了圈，最終落在白晨身上，“你們這是要去哪？”

白晨看著她眼底未散的擔憂，心里隱隱覺得不對，卻沒直說：“去南面看看。”

應晴的眉頭幾不可查地皺了一下，張了張嘴想說什么，最終卻只是道：“那你們先走吧，我在這歇歇腳就行。”

她指了指白晨剛才坐的溪石，笑容里帶著點刻意的輕松。

白晨點點頭，沒再多問。周逸凡已經催促起來：“該走了，再晚太陽就要落山了。”