弱水穹廬道，怯綠連都督部。

一支約莫兩百人的隊伍，正有序地向前行進著，他們的目標，是青駿川牧監府治下的長歌千戶所。

草原往中原派了很多探子，蒼梧自然也收買了不少柔然人心。

這些人要趁著阿那瑰的九十萬兵馬尚未全部抵達怯綠連、白i一線，提前偽裝成長歌城守軍，為朝廷收集并傳遞情報。

馬蹄踏著濕潤的泥土，發出枯燥的聲響。

隊伍中段，有兩名男子稍稍落后了幾步，悄摸摸盯著前方騎著青驄馬的年輕校尉。

他們都是左威衛老卒，積功升至旅帥，此次被抽調加入這支奇兵，相當于領了一份提著腦袋的差事。

可上頭空降下來的直屬校尉，卻讓他倆犯起了嘀咕，靠譜嗎？

“老張，你猜沈校尉…什么來頭？”年紀稍輕些的劉旅帥壓低聲音問道：“瞧著頂天二十出頭吧？六品昭武校尉！還是左威衛的昭武校尉！咱們衛里那些勛貴子弟，這個年紀能混個八品隊正都算家里使了大勁了。太平歲月，又沒仗打，哪來那么多軍功可撈？”

被稱為老張的旅帥面皮黝黑，聞也皺起了眉頭，“誰說不是呢。左威衛主力跟著南路大軍，咱們這些被派往西路的，算是偏師里的偏師。這位倒好，悶著頭往里扎。”

“你說他沒背景吧，晉升速度不合理；你說他有背景吧，誰家貴人舍得把子侄扔到這種九死一生的地方來？”

他們這支隊伍是新近拼湊的，人員出自不同營頭，兩位旅帥對上司的背景一無所知。

“而且你看他…”劉旅帥繼續道：“說話做事，不像眼高于頂的紈绔。昨天扎營，還跟底下的伙夫聊了幾句，問飯食能不能適應…”

“莫非…改了名換了姓？”老張不確定道，但隨即搖了搖頭，“真要歷練，在后方一樣可以，何必沖到最前？”

二人越琢磨越覺得古怪。

最終，好奇心壓過了謹慎，劉姓旅帥清了清嗓子，催馬上前幾步，臉上堆起笑容，搭話道：“沈校尉，弟兄們對您都佩服得緊，年紀輕輕便身居要職，定是家學淵源。不知校尉名諱中的‘皓’字，有甚講究？”

他問得委婉，實則想探探底細。

沈皓停下跟楊鴻漸的閑聊，側過腦袋。

他生得一副好皮囊，劍眉星目，雖經風霜，卻依舊帶著幾分京城子弟特有的清朗氣度，只是眼神比尋常紈绔堅毅得多。

沈皓笑了笑，毫無芥蒂道：“劉旅帥過譽了。‘皓’字嘛，取‘光明潔白’之意。”

“《詩》云‘月出皓兮’，家母當年生我時，據說夢見了滿院清輝，便請識字的先生取了這個名。其實家父家母都是粗人，只盼我做人做事，能光明磊落些罷了。”

沈皓語氣坦然，引經據典卻又點到即止，并無炫耀之意。

劉姓旅帥和老張對視一眼，心中關于“貴人子弟”的猜測動搖了幾分。

真要是頂級權貴之家，取名用得著請“識字的先生”？自有族譜典故作參考。