獵場內。

山林間道路崎嶇，沈卓憑借著優秀的騎術一馬當先。

他出發前注意到沈舟并未參加春獵，這么說來，對手只有沈弈一人，勝敗取決于雙方最終捕獲獵物的數量。

按照往年來看，沈卓贏多輸少。

他帶的護衛皆是百戰老卒，并且都是在斥候營里活下來的精銳，踏山林如履平地。

沈弈快馬加鞭趕上，笑道：“卓弟看來今天勢在必得，為兄怕是保不住這塊獵鷹令了，不如打個商量，這次讓給我？”

沈卓撥轉馬頭，躲過前方半人粗的樹木，回道：“堂兄這是說的哪里話，寶貝，惟有德者居之。你我還是手底下見真章為好。”

沈弈雙眼微瞇，心里涌起一股淡淡的殺氣，他的這個弟弟故意將“天命無常”換成“寶貝”二字，當他這個嫡長孫是死的嗎？

“既如此，那為兄前往后山，卓弟在西側狩獵如何？也省得我們彼此相爭。”

“為何不是你去西側？”

后山連接著北部綿延千里的山脈，獵物最多，這對于每年都會狩獵的沈氏弟子來說，并不是什么秘密。

沈弈沉思后道：“既如此，為兄便讓你一次，不過說好，秋狩時你不能再跟我搶。”

“本當如此，兄先友，弟后恭。”

毫無理由的退讓，往往會讓對手察覺，提出對等的條件，才能將猜疑降到最低。

沈弈拉住韁繩，降低速度，目送沈卓離開。

他去年曾遇到過幾位南洋商人，登門推銷極樂鳥。

其狀如鶴而披九色，首冠流霞，尾曳蒼冥，振翅時若昆侖崩雪，瓊玉碎而飛霜；收羽時似蓬萊斂霧，云濤息而生煙。

沈弈大為震驚，這哪里是什么極樂鳥，明明就是鳳凰，小時候的鳳凰。

他連夜解決了所有知情人，將三只小鳳凰養在府內。

可惜冬季降臨，有兩只耐不住嚴寒，死在了茫茫大雪之中。

沈弈謹慎的將最后一只移至在他的房間中，日夜照料，直到春獵前一個月，才讓人將其剪去少量羽翼，安放于皇室獵場西側，并提前對外放出風聲。

這樣一來，就算沈卓獵殺上千頭猛獸，也難以在這場注定失敗的比賽中扭轉乾坤。

沈弈打了個響指，有一模樣跟他相似的少年騎馬而來，行禮道：“大哥。”

“你帶點人去后山，盯著沈卓的一舉一動，若是他提前折返，注意給他制造點麻煩。”

“好，大哥此次若是能贏得獵鷹令，父王必定有賞…”

沈弈沉聲道：“放心，少不了你們的。”

少年點了點頭，拔馬而走。

沈弈慢慢悠悠行至獵場西側，輕輕吹響口哨。

莫約過了一炷香，就在他腮幫子略感僵硬時，一只色彩艷麗的鳥兒這才從樹杈間探出頭。

沈弈掏出一份鳥食，呼喚道：“小鳳凰，快快來。”

鳥兒展翅而飛，穩穩落在馬頭，好奇的打量著來人。

沈弈將其抱在懷中，低聲道：“放心吧，以后不會再受苦了。”

他現在只需等待時間慢慢流逝，然后將小東西獻給皇帝，就能打敗那個可憐賤婢的兒子。