秦湘回到永壽宮時，天已經黑了。

宮里正在為明晚的宴會做準備。

大長公主在試衣服，李公公忙前忙后。

陳淵在偏殿練字——既然要扮世家子弟，字不能太差。

“秦姑娘回來了。”陳淵放下筆，“事情如何？”

秦湘把青龍會的事說了。

陳淵聽完，沉吟道：“江湖人插手。。。這倒是個新變數。”

“你覺得是誰？”

“不好說。”陳淵說，“但明晚的宴，恐怕比我們想的更熱鬧。”

秦湘點頭：“我已經安排好了人手，明晚會在東廠外接應。一旦有事，立刻沖進去。”

陳淵搖頭，“東廠守衛森嚴，硬闖是送死。”

“那。。。”

“真要有事，我會保護殿下突圍。”陳淵說，“你和趙叔在外面接應就行。”

秦湘看著他，忽然笑了：“你倒是自信。”

“不是自信，是清楚自己能做什么。”陳淵說，“我在夜不收三年，別的本事沒有，帶人突圍還算在行。”

正說著，陳瑾端著晚飯進來。

看到秦湘，高興道：“秦姑娘回來了！正好，一起吃飯。”

飯菜很簡單，兩葷兩素，但熱氣騰騰。

三人圍桌而坐，默默吃飯。

窗外又下起了雪，雪花在燈光中飛舞，像無數白色的蝴蝶。

“淵哥，明晚。。。”陳瑾欲又止。

“明晚怎么了？”

“我擔心你。”

陳淵放下碗，看著這個弟弟：“陳瑾，有些事，擔心沒用。該來的總會來，我們能做的，就是做好準備。”

“我知道。”陳瑾低頭，“我就是。。。就是恨自己沒用，幫不上忙。”

“誰說你沒用？”陳淵說，“你在家看家，就是最大的幫忙。萬一我們回不來，你得活下去，把我們的故事講下去。”

陳瑾眼圈又紅了。

秦湘拍拍他的肩：“別想太多。明晚的宴，未必就是鴻門宴。說不定，曹吉祥只是想炫耀炫耀，沒別的意思。”

這話她自己都不信。

但有些謊，必須說。

飯后，陳淵繼續練字，秦湘去幫大長公主準備，陳瑾在院子里練功——他練得很拼命，仿佛這樣就能保護想保護的人。

夜深了。

陳淵寫完最后一筆，看著紙上的字：“潛龍勿用。”

這是《易經》里的話。

潛龍，不是不能飛，而是時候未到。

他走到窗邊，看著外面的雪。

明晚，是時候了嗎？

他不知道。

但他知道，該來的，總要來。

而他，已經準備好了。

窗外的雪，越下越大。

覆蓋了宮殿，覆蓋了街道，也覆蓋了那些隱藏在黑暗中的秘密。

但有些秘密，是雪也蓋不住的。

就像有些龍，注定要沖天而起。

無論前方是雷霆還是風暴。

臘月十三，酉時三刻。

東廠衙門前車馬如龍。

朱門敞開，兩排東廠番子身著飛魚服，腰佩繡春刀，從門口一直排到正堂。

燈籠高掛，照得雪地一片通紅。