大長公主點點頭，并不意外：“曹吉祥那個人，心思縝密，丟了這么重要的東西，肯定不會善罷甘休。”她頓了頓，“你們進宮，有人看見嗎？”

“應該沒有。”趙叔說，“走的密道，很隱蔽。”

“密道。。。”大長公主看了趙叔一眼，“趙千戶，多年不見，你還是這么能干。”

趙叔躬身：“殿下過獎。當年若不是殿下求情，我早就死在詔獄了。這條命是殿下給的，今日正好還報。”

大長公主擺擺手：“陳年舊事，不提也罷。”她轉向陳淵，“孩子，這封信你看了？”

“看了。”

“什么感覺？”

陳淵沉默片刻：“很復雜。但我。。。理解他了。”

這個“他”，指的是趙王朱高燧。

大長公主眼中泛起淚光：“他是個好人，只是。。。生錯了地方。皇家無情，偏偏他最多情。”

她擦了擦眼角，“不說這些了。既然信拿到了，下一步你打算怎么辦？”

“我想聽殿下的意見。”陳淵說。

大長公主喝了口茶，緩緩道：“這封信，現在還不能公開。一旦公開，曹吉祥會狗急跳墻，做出什么事來，誰也說不準。而且。。。”她看著陳淵，“你的身份就會徹底暴露，到那時，想殺你的人，就不止東廠了。”

“那殿下的意思是？”

“等。”大長公主說，“等一個合適的時機。皇上病重，太子年幼，現在朝局不穩，不能再生波瀾。等邊關戰事平息，等我把朝中反對勢力清理干凈，到那時。。。”

她沒說完，但意思很清楚。

陳淵卻搖頭：“殿下，等不了。”

“為什么？”

“為什么？”

“因為東廠不會等。”陳淵說，“王振已經懷疑我的身份，這次又丟了信，他一定會瘋狂反撲。而且。。。”他頓了頓，“我聽說，曹吉祥最近和成國公朱勇走得很近。”

大長公主臉色一變：“你聽誰說的？”

“李賢壽宴上，有人私下議論。”陳淵說，“說曹吉祥想把侄女嫁給成國公的兒子，兩家聯姻。”

“朱勇。。。”大長公主冷笑，“那個老狐貍，一直想掌京營兵權。看來他是等不及了。”

成國公朱勇，開國功臣朱能之后，掌中軍都督府，是京營三大營名義上的統帥。

但實際兵權被大長公主牢牢掌控，他一直心懷不滿。

如果曹吉祥和朱勇聯手，那形勢就危險了。

“所以不能等。”陳淵說，“要主動出擊。”

“怎么出擊？”

陳淵想了想：“信不能公開，但可以讓人知道，信在我們手里。曹吉祥做賊心虛，一定會有所動作。只要他動，就有破綻。”

“引蛇出洞？”大長公主沉吟，“是個辦法，但太冒險。曹吉祥在朝中經營多年，黨羽遍布，不好對付。”

一直沒說話的秦湘突然開口：“殿下，我有個想法。”

“說。”

“既然曹吉祥和成國公勾連，那我們就從成國公下手。成國公好色，這是滿朝皆知的事。如果我們能抓住他的把柄。。。”

大長公主眼睛一亮：“你是說。。。”

“我聽說，成國公最近迷上了教坊司的一個歌妓，叫蘇小小。經常偷偷去見她。如果這件事被捅出來，成國公夫人那個母老虎，一定不會善罷甘休。”

陳瑾忍不住問：“成國公好色，跟他和曹吉祥勾連有什么關系？”

秦湘笑了：“傻孩子，成國公夫人是已故英國公張輔的女兒，性格剛烈，最恨丈夫沾花惹草。如果她知道成國公在外面養女人，一定會鬧。一鬧，成國公就顧不上和曹吉祥勾連的事了。而且。。。”她看向大長公主，“英國公舊部在軍中仍有影響力，如果成國公夫人站在我們這邊。。。”

大長公主撫掌：“好計！既能分化曹吉祥和成國公，又能拉攏英國公舊部。秦湘，你不愧是秦公公的女兒，心思縝密。”

秦湘低頭：“殿下過獎。”

陳淵卻皺眉：“計是好計，但怎么實施？我們怎么知道成國公什么時候去見那個歌妓？又怎么讓成國公夫人知道？”

趙叔突然開口：“這個。。。我或許能幫忙。”

眾人都看向他。

趙叔有些不好意思：“那個。。。我以前在錦衣衛，負責監視百官。成國公那點愛好，我清楚。他通常每旬逢三、六、九日去教坊司，酉時到，亥時離開。至于成國公夫人那邊。。。”他頓了頓，“我有個老兄弟，現在在成國公府當護院，可以遞話。”

大長公主笑了：“趙千戶，你真是深藏不露。”

趙叔撓頭：“殿下別取笑我了。都是當年留下的關系，沒想到還能用上。”

計劃就這么定了。

趙叔負責安排，秦湘協助。

大長公主又交代了一些細節，然后對陳淵說：“你和陳瑾先在宮里住下。永壽宮有偏殿，平時沒人住，很安全。”

“謝殿下。”

大長公主看著陳淵，眼神復雜：“以后。。。沒人的時候，可以叫我娘。”

陳淵一愣，張了張嘴，那個字卻卡在喉嚨里，怎么也說不出來。

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