京城比陳淵想象中更大，更繁華。

街道寬闊，商鋪林立，行人如織。

叫賣聲、馬蹄聲、車輪聲交織成一片，熱鬧得讓人恍惚。

仿佛邊關的血火、宣府的慘叫，都是另一個世界的事。

但陳淵知道，這繁華之下，暗流涌動。

悅來客棧在西直門內大街，是座三層木樓，門面氣派。

門前掛著紅燈籠，伙計在門口迎客，一派生意興隆景象。

陳淵沒有直接進去。

他帶著陳瑾在對面茶攤坐下，要了兩碗茶，觀察客棧進出的人。

半個時辰，進出十幾撥客人，有商賈，有文士，也有江湖打扮的。

沒看到那個青衣女子。

“淵哥，我們等嗎？”陳瑾小聲問。

“等。”陳淵說，“但不去天字三號房。”

“為什么？”

“太明顯。”陳淵喝口茶，“如果是陷阱，進去就是自投羅網。”

他想了想，起身走到客棧旁的小巷，找了個在墻根曬太陽的老乞丐，塞了幾個銅板。

“老人家，幫個忙。”

老乞丐睜開眼，渾濁的眼睛看他：“啥事？”

“去悅來客棧，找掌柜的，就說‘陳家的貨到了，在東市老槐樹下等’。”

老乞丐掂了掂銅板，咧嘴笑：“行。”

他慢悠悠去了。

陳淵退回茶攤，繼續等。

一炷香后，老乞丐回來：“掌柜的說，知道了。”

陳淵點頭，帶著陳瑾往東市走。

東市在城東，是京城最大的集市，人流密集，便于隱藏。

老槐樹在東市北口，是地標，據說有三百歲了。

兩人在槐樹下等。

陳瑾緊張地四處張望，陳淵則靠樹而立，看似悠閑，實則全身緊繃。

約莫兩刻鐘，一個人影從人群中走來。

不是青衣女子，是個中年男人，四十多歲，穿著普通布衣，像個賬房先生。

他走到槐樹下，看了陳淵一眼，低聲道：“陳公子？”

陳淵不答反問：“你是誰？”

“秦姑娘讓我來的。”男人說，“這里說話不方便，跟我來。”

陳淵沒動：“秦姑娘是誰？”

“見了就知道了。”男人頓了頓，“放心，如果要害你們，城門就進不來。”

這話印證了陳淵的猜測。

城門那個百戶，果然是被打點過的。

他示意陳瑾跟上。

男人帶他們穿街過巷，走了約莫一刻鐘，來到一處僻靜小巷。

巷子里有座小院，門楣普通，但門環是銅的，擦得锃亮。

敲門，三長兩短。

門開了條縫，里面是個老仆，看到男人，點頭放行。

院子里很安靜，種著幾株梅樹，正開著花，幽香撲鼻。

正堂里，青衣女子坐在桌前，正在沏茶。

正是昨晚那個女子。

她抬起頭，看到陳淵，微微一笑：“陳公子，久仰。”

陳淵打量她。

近距離看，女子約莫二十二三，眉目如畫，但眼神銳利，不像普通女子。

她沏茶的動作嫻熟優雅，顯然是大家出身。

“坐。”女子示意。