老丈的聲音：“這。。。沒注意啊。逃難的人多，來來往往的。”

“他們可能是宣府口音，其中一個姓陳。”女子說，“如果看到，還請告知。我是。。。他們的親人。”

親人？

陳淵皺眉。他在京城沒有親人，除了。。。

不，不可能。

“姑娘放心，如果看到，一定告訴。”老丈說。

對話結束。女子在堂屋休息，老丈回了自己屋。

陳淵等了一會兒，確定沒有動靜，才稍微放松。但他沒睡，一直警惕著。

凌晨時分，女子起身離開。陳淵聽到她上馬的聲音，馬蹄聲遠去。

他悄悄開門，走到院外。

雪地上，馬蹄印往南，確實是去京城的方向。

但馬蹄印旁邊，還有一行小字，用樹枝寫在雪上：

“西直門外，悅來客棧，天字三號房。明日午時。”

字跡清秀，但筆畫有力。

陳淵盯著那行字，看了很久。

然后抬腳，把字抹去。

回到屋里，陳瑾小聲問：“是誰？”

“不知道。”陳淵說，“但她說。。。是我們的親人。”

“不知道。”陳淵說，“但她說。。。是我們的親人。”

“親人？我們在京城哪有。。。”

陳瑾突然停住，瞪大眼睛：“難道是。。。”

“別瞎猜。”陳淵打斷他，“睡覺。明天，進城。”

他躺下，但睡不著。

那個女子，是誰？

為什么知道他們的行蹤？

是敵是友？

無數疑問在腦中盤旋。

但有一點可以肯定：京城，已經有人在等他們了。

京城西直門外，護城河上的冰結得厚實，能走車馬。但城門守軍比往常多了一倍，盤查也嚴了許多。排隊進城的百姓排出一里多地，個個縮著脖子，在寒風中瑟瑟發抖。

陳淵和陳瑾混在人群中，穿著那身破舊棉衣，低著頭。

“聽說了嗎？宣府破了。”前面一個商販低聲對同伴說。

“真的假的？宣府可是九邊重鎮！”

“千真萬確！我有個表兄在兵部當差，昨天說的。韃靼人破了城，趙總兵。。。跑了。”

“跑了？那守軍呢？”

“死的死，逃的逃。。。唉，造孽啊。”

陳淵握緊了拳頭。

陳瑾悄悄拉了拉他的衣袖，示意他冷靜。

隊伍緩慢移動。輪到他們時，守門百戶是個精瘦漢子，鷹鉤鼻，三角眼，打量人的眼神像刀子。

“路引。”

陳淵掏出一張皺巴巴的紙——是昨晚連夜偽造的，用從東廠番子身上搜的空白文書，模仿了一個陣亡夜不收的路引。他的手很穩，但心跳得厲害。偽造路引是死罪，如果被發現。。。

百戶接過路引，瞇著眼看，又抬眼看看他們：“宣府來的？”

“是。。。軍爺。”陳淵點頭哈腰，“逃難出來的。”

“宣府口音不像啊。”

“小的。。。小的是河南人，在宣府做點小生意。”

百戶又看陳瑾：“他呢？臉這么白，病了？”

“我弟弟，路上受了風寒。。。”

百戶不說話，拿著路引走到一邊，跟一個文吏模樣的低語了幾句。文吏拿著冊子對照，搖搖頭。

陳淵的手按在了腰間匕首上。如果暴露，只能硬闖。

但百戶回來了，把路引還給他：“進去吧。最近京城不太平，安分點。”

“謝軍爺！謝軍爺！”

兩人連忙進城，混入人流。走出很遠，陳瑾才低聲道：“嚇死我了。。。他怎么就放了？”

陳淵沒回答。他也覺得奇怪，那個百戶明顯起了疑心，為什么放行？

除非。。。有人打過招呼。

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