閉上眼睛，就能看見隊友的臉，一個個在眼前閃過。

“陳哥，你說咱們這算報國嗎？”小虎曾經問。

“算吧。”陳淵當時回答。

“那要是死了，朝廷會給撫恤嗎？”

“會吧。”

小虎就笑了：“那就行。俺娘說，人活一世，總得干點對得起良心的事。”

陳淵睜開眼睛，盯著房梁。

良心。

這世道，有良心的人，往往死得最早。

他坐起身，開始擦刀。

雁翎刀要經常保養，否則會銹。

擦完刀，他又檢查了弓弩、箭囊、匕首。夜不收的標準裝備，他永遠保持最佳狀態。

這是師傅教的：“武人，刀在人在。刀鈍了，人就死了。”

中午時分，張猛回來了，臉色鐵青。

陳淵暗道不妙。

“趙總兵說，韃子剛被英國公擊潰，不可能這么快集結。”

張猛一拳砸在墻上，“他娘的，這蠢貨！”

“那怎么辦？”

“我已經派人往大同、薊鎮送信。但，宣府這邊，趙廣不讓加強防務，說‘以免驚擾百姓’。”

陳淵握緊了刀柄。

“百戶，如果韃子真打來。。。”

“死守。”

張猛說，“夜不收還能動的，還有二十三人。你受傷了，留守。”

“我能戰。”

“這是軍令！”

張猛瞪著他，“陳淵，我知道你想報仇。但第七小隊的仇，不是你一個人的。活下來，才能報仇。”

張猛瞪著他，“陳淵，我知道你想報仇。但第七小隊的仇，不是你一個人的。活下來，才能報仇。”

陳淵沉默。

張猛嘆了口氣，語氣軟下來：“你先養傷。五天后如果沒事，我準你假，回穎川看看。”

“謝百戶。”

張猛走了。

陳淵坐在鋪上，看著窗外的天。

云層厚重，又要下雪了。

傍晚，陳淵來到了城東的“老兵酒館”。

酒館老板是個獨臂老兵，姓周，遼東人。酒館不大，但酒烈，菜實惠，軍卒們都愛來。

陳淵要了一壺燒刀子，一盤醬牛肉，坐在角落。

酒館里人不多，幾個守城的老卒在吹牛，說當年跟著成祖皇帝北伐的威風。

陳淵安靜地聽，慢慢喝酒。

“聽說了嗎？趙總兵又納妾了，第七房。”一個老卒說。

“可不是，聽說那姑娘才十六，被硬搶進府的。”

“造孽啊！”

“小聲點！趙總兵的耳目多著呢。”

陳淵倒了杯酒，一飲而盡。

酒很辣，燒得喉嚨疼。

“陳兄弟？”有人打招呼。

陳淵抬頭，見是王瘸子。

王瘸子端著酒碗過來坐下，也不客氣，夾了塊牛肉。

“傷怎么樣？”

“還好。”

王瘸子壓低聲音：“第七小隊的事，我聽說了。節哀。”

陳淵點頭。

王瘸子喝了口酒，忽然問道：“陳兄弟，你不是普通人吧？”

陳淵手一頓。

“我老王守了三十年城，見過的人多了。你身上有股勁兒，不是普通軍戶該有的。識字，懂兵法，武藝更是了得，你是世家子弟？”

陳淵淡然道：“普通百姓。”

王瘸子笑了下，也不追問：“行，你說啥是啥。不過老王勸你一句，這宣府，要亂了。能走，早點走。”

“走哪去？”

“回老家，或者往南。趙廣靠不住，朝廷也靠不住。永樂年后，這大明的邊關，一年不如一年了。”

陳淵沒說話。

王瘸子又聊了幾句，起身走了。

陳淵繼續喝酒，直到酒壺見底。

結賬時，周老板沒收錢。

“第七小隊的賬，一筆勾銷。他們，都是好漢。”

陳淵看著柜臺后那一排空酒碗——每個夜不收隊員都有專屬的碗，老劉的碗缺了個口，小虎的碗刻了個“虎”字。

現在，碗還在，人沒了。

“謝謝。”

走出酒館，天已經黑了。

雪又開始下，細細密密的，落在臉上，冰涼。

陳淵慢慢走回營房，在門口停下。

門縫里夾了張紙條。

他警惕地環顧四周，確定沒人，才抽出紙條。

紙條上只有一行字，是熟悉的筆跡：“家危，速歸。陳三。”

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