朱高安插在府外負責打探消息的心腹長隨，一臉驚惶地快步走入，也顧不得行禮，急聲道：「三位爺，出大事了！」

朱高熾筆尖一頓，抬起頭，眉頭微蹙：「何事驚慌？」

朱高煦擦拭佩刀的動作停下，眼神如鷹隼般盯向來人。

朱高也立刻湊了過來。

「是張飆！那個反貪局的張御史！」

長隨喘著氣，語氣急促：「他在饒州衛查案時，遭遇大批不明身份的悍匪埋伏刺殺！激戰之后，如今――――下落不明，生死不知！」

「什么？！」

三兄弟幾乎同時出聲，臉上寫滿了震驚。

朱高煦猛地將佩刀哐當」一聲拍在桌上，霍然起身：「刺殺欽差？！還是在查獲軍械大案之后？誰這么大的膽子？！」

他眼中瞬間燃起怒火，既有對刺殺行為本身的憤慨，更有一種被挑釁的直覺。

這背后牽扯的力量，恐怕超乎想像。

朱高燧反應最快，立刻追問道：「皇爺爺那邊呢？什么反應？」

「皇上震怒！」

長隨心有余悸地描述著：「聽說當晚便召集百官開了一場朝會，在奉天殿大發雷霆，當場就處置了一個妄議張飆的御史，直接――――直接剝皮！」

「還下令夷了耿忠和三族，叛徒孫百戶的六族！」

「調兵遣將，徹查此案，連幾位國公爺都派出去了！看那架勢，是要掀起腥風血雨啊！」

聽到剝皮」、夷三族」、夷六族」，連朱高煦的瞳孔都微微收縮了一下。

老爺子這次是真被觸逆鱗了。

朱高熾緩緩放下筆，胖胖的臉上神色無比凝重。

他沉吟片刻，看向兩位弟弟：「你們怎么看？」

朱高煦冷哼一聲，語氣帶著沙場宿將的敏銳：「這絕不是什么悍匪！分明是殺人滅口！」

「張飆查到了要命的東西，有人坐不住了，要在他把證據帶回來之前，把他連同證據一起毀掉！」

他眼中閃過一絲嗜血的光芒：「倒是好魄力，好手段！」

朱高搓著下巴，小眼睛里閃爍著精明的算計：「二哥說得對。而且這反應速度，這狠辣勁兒，絕非尋常官員或地方豪強能做到。背后之人，能量不小啊。」

他看向朱高熾：「大哥，父王那邊――――」

朱高熾點了點頭，接過話頭，語氣沉重：「父王遠在北平，恐怕還沒收到消息。不過，張飆此番遇刺，看似是針對他個人，實則是朝堂。

「不，是涉及藩王、軍方、漕運的巨大漩渦徹底爆開的信號。」

他站起身，在書房內緩緩踱步，分析道：「張飆之前查漕運，牽扯周王、齊王。查九江衛、饒州衛，挖出軍械流失，可能涉及養寇自重」。」

「這已經動了很多人的命根子。」

「如今他遇刺失蹤，皇上盛怒之下，必然要徹查到底。」

「蔣的錦衣衛，徐允恭的京營，甚至可能動用邊軍――――這潭水，會被徹底攪渾，甚至可能掀起驚濤駭浪。」

「對我們燕王府而――――恐怕不是好事。」

「大哥的意思是，會牽連我們父王？」朱高煦連忙追問道。

「這怎么可能？」

朱高燧不以為然地接口道：「大哥、二哥，你們瞎操什么心？就我飆哥的能力，你們見他吃過虧嗎？」

「驛館刺殺沒死成，饒州衛耿忠沒弄死他，這次刺殺，我看也懸。」

「甚至，現在指不定貓在哪個山溝里，琢磨著怎么給那幫人來個狠的呢！」

「要我說，再等等，保不齊過兩天就有他大鬧武昌的消息傳回來了。」

朱高熾聞，沒有立刻反駁三弟，他沉吟片刻，緩緩道：「三弟的話，雖有些想當然，但并非全無道理。」

他緩緩走到懸掛的巨大輿圖前，目光銳利地掃過：「父王前次密信提及，寧王叔近來活動頻繁，恐是奉了皇爺爺之命，意在監視父王動向。」

「父王還特意提醒，張飆查完饒州衛，下一個目標，極有可能是武昌，楚王叔的地盤。」

說完這話，他手指點在武昌的位置上，眼神深邃：「結合三弟所，張飆此人，行事每每出人意表，愈是絕境，愈能折騰。」

「他若真能從黑風坳脫身，以其性子，絕不會偃旗息鼓！」

「所以，他很有可能真的會直奔武昌，攪動風云。」

「而我真正擔心的，依舊是父王那邊。」

他頓了頓，旋即轉身看向兩個弟弟，沉吟道：「據父王所說，我們那位六叔，看似閑散，實則深藏不露，手段厲害得很。」

「如今，父王正按照張飆的提醒」，暗中切斷與某些衛所的隱秘聯系，清理痕跡。」

「此事若被楚王叔察覺，甚至――――若他為了自保或別的目的，將張飆曾與我們燕王府有過接觸，甚至可能合作的消息，有意無意地泄露出去――――」

「那咱們燕王府豈不是成了眾矢之的？！」

朱高煦倒吸一口涼氣：「皇爺爺第一個就不會放過我們！

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「正是如此！」

朱高熾重重一拍地圖：「所以，我們不能坐以待斃了！必須做點什么，扭轉這被動的局面！」

「做什么？」朱高煦急忙追問。

朱高熾略微猶豫，說出了他深思熟慮后的決定：「皇爺爺很快便會因文學盛典」結束而賜下恩宴。屆時，我們燕王府，主動向皇爺爺上報祥瑞！」

「什么？！」

朱高煦和朱高燧同時驚呼。

「大哥！你瘋了？！」

朱高煦第一個跳起來反對：「上報祥瑞？你是想把紅薯」的事捅出去？！這怎么能行！此事關乎重大，必須請示父王！」

「是啊大哥，這太冒險了！」

朱高燧也收起了玩世不恭的表情，蹙眉道：「這不等于告訴皇爺爺，我們跟張飆有勾結嗎？誰不知道那紅薯是張飆弄出來的？」

「請示父王？已經來不及了！」

朱高熾面對弟弟們的質疑，神色卻異常冷靜，他分析道：「消息一旦通過楚王叔，或者其他途徑先一步傳到皇爺爺耳中，我們就被動了！」

「屆時皇爺爺會怎么想？燕王府與張飆暗中往來，隱匿祥瑞，意欲何為？那才是滅頂之災！」

說著，他頓了頓，繼續剖析利害：「至于勾結張飆――――沒錯，紅薯是張飆拿出來的。」

「但正因如此，我們主動公開，雖然有風險，卻未必是死路！」

「你們想想，皇爺爺雖然惱恨張飆，但他心底里相信張飆會造反嗎？不，他不信。」

「他清楚張飆雖瘋，但其所作所為，核心是為了肅貪、為了大明的百姓！」

「那么，一個讓皇爺爺相信不會造反的張飆，與我們燕王府合作，獻上的是能活人無數的祥瑞紅薯」！這傳遞的是什么信號？」

朱高熾目光灼灼：「這說明我們燕王府與張飆的合作」，是正向的，是為國為民的！」

「比起那些參與漕運貪腐、軍械倒賣，甚至可能養寇自重」、為一己私利挖大明墻角的藩王，我們燕王府，站的是大義！」

「皇爺爺多疑，但更重實際。這紅薯若能推廣，功在千秋。」

「我們主動獻上，雖會引來猜忌，但同樣也是在向皇爺爺表明，我燕王府，無懼調查，行事光明，心向社稷！」

「這比起藏著掖著，最終被人揭發，要好上千萬倍！」

朱高煦和朱高燧兄弟聞，不由面面相覷。

頭皮好癢！是不是要長腦子了？

「干了！大哥，就按你說的辦！」

朱高煦懶得多想，隨即猛地一捶手心：「總比到時候被楚王那老狐貍陰了強！」

「反正飆哥去的地方，肯定會出大事......不過，想想還挺刺激。」

朱高燧興奮地舔了舔嘴唇。

朱高熾看著達成一致的弟弟們，心中稍定。

這是一步險棋，但也是目前破局的最好方法。

他望向窗外漆黑的夜空，仿佛能看到應天府皇宮中，那位掌控著生殺予奪大權的祖父，正冷眼注視著所有藩王的一舉一動。

與此同時，華蓋殿。

老朱正埋頭于堆積如山的奏疏之中。

張飆遇刺帶來的震怒與后續的雷霆處置，似乎并未影響他處理日常政務的效率，只是眉宇間那化不開的陰沉，讓殿內侍立的宮人大氣都不敢喘。

云明小心翼翼地走近，躬身請示：「皇爺，您先前下旨，待文學盛典后設宴，宴請有才之士、文武百官、后宮以及各位在京的王爺、王子。」

「如今――――您看這宴會，是否還按原計劃籌備？」

老朱批閱奏疏的朱筆微微一頓，頭也沒抬，沉默了片刻。

張飆生死未卜，朝野震動，此刻大張旗鼓地舉辦宴會，確實不合時宜。

但若取消，又顯得他這位皇帝被此事攪得心神不寧，有損威嚴。

「宴會照舊籌備。」

老朱的聲音平穩，聽不出情緒：「但日期推后，等――――等雄英忌辰過了再說。」

「是，奴婢明白了。」

云明松了口氣，連忙應下，悄無聲息地退了出去。

云明剛退下不久，殿外便傳來了蔣求見的聲音。

「宣。」

老朱放下朱筆，揉了揉眉心。

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