華蓋殿內，燭火搖曳，將老朱枯瘦的身影投在墻壁上，如同一尊沉默而壓抑的魔神。

他面前的御案上，堆疊的奏疏比往日更高了，但他卻無心批閱。

只見他的手指無意識地敲擊著桌面，發出單調而令人心悸的‘嗒嗒’聲。

不多時，蔣便悄無聲息地進入殿內，跪伏在地。

雖然老朱一句話都沒有說，但他卻能清晰地感受到龍椅上那無形卻如有實質的沉重壓力。

他剛剛結束了又一輪對那兩名被張飆‘點將’官員的秘密審訊，收獲了一些令人不安的、指向陜西舊事和貪腐的零碎口供，正打算稟報。

“皇上！”

蔣的聲音帶著一絲疲憊和謹慎。

老朱沒有抬頭，目光依舊停留在虛空中的某一點，聲音沙啞而平淡：“說。”

蔣深吸一口氣，開始小心匯報審訊的進展，提及了陜西的‘土特產’進貢流程中的貓膩，以及某些軍械調撥的異常。

老朱靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有敲擊桌面的手指偶爾會微微停頓一下。

然而，就在蔣準備稟報下一個無關緊要的線索時，他像是忽然想起什么，用了一種盡可能平淡、仿佛只是順帶一提的語氣補充道：

“此外，皇上，罪臣今日收到下面人報來的一件小事，覺得有些蹊蹺，不知當講不當講。”

“講。”

老朱的聲音依舊沒有任何波瀾。

“是。”

蔣低著頭，語速平穩：“昨夜，沈浪、孫貴潛入了戶部檔案庫。”

老朱敲擊桌面的手指驟然停住。

殿內的空氣瞬間凝固了幾分。

蔣仿佛沒有察覺，繼續用那平淡的語氣說道：“據說他們妄想偷盜庫銀，被值守官吏及時發現抓獲，現已投入刑部大牢。本是尋常治安案件，但.”

他恰到好處地停頓了一下，才繼續道：

“但據下面人報，抓捕過程中，似乎發生了一點小意外。沈浪情急之下，從檔案庫內扔出了一件東西到墻外，似乎是個.生銹的鐵盒子。”

“另一個同伙，也就是趙豐滿在外面接應，帶著盒子跑了。戶部傅侍郎對此頗為著急，正在暗中派人追查。”

蔣說完，便不再多，只是深深伏地，等待著雷霆爆發。

然而，預想中的怒火并未立刻降臨。

殿內陷入了一種死寂的沉默，比咆哮更令人恐懼。

老朱極其緩慢地抬起頭，那雙深陷的、布滿了血絲的眼睛，如同兩潭深不見底的寒淵，死死地盯住了蔣。

他的臉上依舊沒有什么表情，但一種極其可怕的、冰封般的殺意，卻瞬間彌漫了整個華蓋殿。

“鐵盒？”

老朱的聲音輕得幾乎聽不見，卻像冰錐一樣刺人：“沈浪從戶部檔案庫.扔出來的鐵盒？傅友文很著急？”

每一個詞，都像是從他牙縫里艱難地擠出來的。

蔣感到一股寒氣從脊椎骨直沖頭頂，他硬著頭皮道：“是下面人是這么報上來的。具體是何物，尚未可知。或許.只是偷藏的贓物.”

“贓物？”

老朱忽然發出了一聲極其短促、卻冰冷到極點的笑：“呵。”

他緩緩地站起身，走到蔣面前，居高臨下地看著他。

那目光，仿佛能穿透皮肉，直窺靈魂。

“蔣，你跟了咱這么多年。”

老朱的聲音依舊不高，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感：

“你覺得，傅友文、茹、鄭賜、翟善這些人，會為了一件尋常的‘贓物’，如此興師動眾，甚至讓你這個錦衣衛指揮使都‘覺得蹊蹺’嗎？”

蔣的額頭瞬間布滿了冷汗，他知道自己的小把戲被看穿了。

“罪臣.”

蔣連忙叩首：“罪臣愚鈍！”

老朱沒有理會他的請罪，繼續用那種冰冷的、剖析般的語氣說道：

“戶部檔案庫陜西的貪腐.太子巡視現在又多了一個讓戶部侍郎都著急的、從檔案庫扔出來的鐵盒.”

他的聲音越來越低，卻越來越危險：“蔣，你告訴咱，這些都是巧合嗎？”

蔣伏在地上，大氣都不敢喘。

老朱又緩緩地坐回了龍椅，手指再次開始敲擊桌面，但節奏變得緩慢而富有韻律，仿佛在推演著一盤復雜的棋局。

張飆剛剛點了陜西和那幾個人的名，他手下那五個小崽子就立刻去闖了戶部檔案庫，還偏偏找到了一個連傅友文都如此在意的鐵盒？

是張飆早就知道鐵盒的存在，指引他們去的？

還是這一切，根本就是張飆設下的另一個局？一個連環局？

多疑的本性讓老朱不會輕易相信任何表面的巧合。

越是看似合理的線索，他越要懷疑其背后是否藏著更深的算計。

張飆你究竟是想借咱的刀殺人，還是想用這個鐵盒，把咱也拖進你的棋局里？

一個念頭如同閃電般劃過老朱的腦海。

那五個小崽子，是張飆的軟肋，也是他的延伸。

老朱的眼中閃過一絲冰冷的光芒。

他不再想這些情報的關聯，而是將目光投向一直跪伏在地、大氣不敢喘的蔣。

“蔣。”

老朱的聲音恢復了之前的平靜，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊，但其中的威嚴卻絲毫未減。

“臣在。”

蔣立刻應道，心卻提得更高。

皇帝越平靜，往往意味著風暴越是猛烈。

“你方才所說，戶部盜竊案，以及鐵盒遺失之事”

老朱的語氣平淡得像是在討論天氣：“暫且不必大張旗鼓，亦不必直接插手刑部對那兩名賊人的審訊。”

“嗯？”

蔣微微一詫，不解地抬起頭。

皇上居然讓自己不去調查？！

老朱沒有多作解釋，只是繼續吩咐道：

“傅友文他們不是想自己找嗎？讓他們去找。你只需給咱牢牢盯死他們！盯死刑部大牢！盯死所有可能藏匿趙豐滿的地方！”

“看看他們到底能使出什么手段，又想掩蓋什么。”

“皇上英明！”

蔣瞬間明白了老朱的意圖。

以靜制動，引蛇出洞。

讓傅友文他們在恐懼中，自己露出馬腳。

“但是。”

老朱話鋒一轉，目光變得幽深難測：“還有一件事，需要你立刻去辦。”

“請皇上吩咐！”蔣連忙接口。

老朱身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種不容置疑的意味：“你去一趟詔獄，去見張飆。”

蔣的心猛地一跳。

又去見那瘋子？

他現在對張飆已經有些發怵了。

因為他怕張飆下一個‘點將’的是自己。

但老朱的命令，他又不敢不從，于是只能低頭聆聽圣諭。

卻聽老朱又沉沉地道：“你去見他，不必問他供狀，也不必提陜西、太子半個字。”

“只需”

他頓了頓，旋即平靜而淡漠地道：

“仿佛不經意地，將戶部昨夜發生盜竊案，有賊人被抓，另有同伙攜一鐵盒逃脫，如今正被全城搜捕的消息，‘說漏嘴’給他聽。”

“這”