趙辰一腳踩進田埂，鞋底沾了泥，沒管。他彎腰從地里薅出一株稻穗，抖了抖根上的土，瞇眼瞧了瞧：“行啊，這玩意兒真活了。”

旁邊一個老頭蹲在地頭抽旱煙，吧嗒兩口，吐出一句：“我種了四十年地，就沒見過鹽堿地能長出糧食來。你這苗，看著綠是綠，能打幾粒？”

趙辰把稻穗遞過去：“您老瞅瞅，這是實心的，不是空稈。昨天測過，畝產五百三十七斤，比咱們縣平均還高五十。”

老頭接過稻穗，翻來覆去看了半天，手指搓開一粒谷殼，咬了一口，眉頭一跳：“還真有米？”

“不止有米，還能留種。”趙辰笑著從兜里掏出一張紙，“這是農科院的檢測報告，耐鹽堿性達到八級，ph值九點二以下都能活。咱這片灘涂，過去白茫茫一片，牛打個滾都沾一身鹽霜，現在——”他抬手一劃拉，“全是飯碗。”

老頭沒吭聲，慢慢站起身，腿有點抖。他往前走了幾步，撲通一聲要跪。

趙辰眼疾手快一把拽住他胳膊：“大爺！使不得！”

“使不得也得使！”老頭嗓門一下子高了，“我家三輩人在這塊地上刨食，餓死兩個娃，我媳婦上吊那年，就因為交不上公糧……你說這地能長糧，我……我……”他說不下去了，眼淚先砸在地上，濺起一小團灰。

周圍人圍上來，一個個眼圈發紅。有個中年漢子抹了把臉，甕聲甕氣地說：“趙專家，我們不是不信科學，是被這地騙怕了。前年試種高粱，苗長得挺好，一灌水，全死了。去年改種紅薯，葉子卷邊，結出來跟棗核似的。你說能收糧，我們……我們不敢信啊。”

趙辰點點頭：“我懂。誰拿吃飯的事開玩笑？但這次不一樣。這不是瞎試，是實打實研究出來的品種。它根系能排鹽，葉子能鎖水，連秸稈都能當飼料。你們看那邊——”他指向田中央，“收割機已經準備好了，今天就割第一茬。”

話音剛落，遠處傳來突突突的馬達聲。一臺小型收割機順著田壟開過來，履帶壓過泛白的地表，揚起一層薄塵。機器停穩，駕駛員跳下來，沖這邊揮手。

“開始吧？”他問。

趙辰點頭：“割十畝，現場稱重。”

人群自動讓開一條道。收割機緩緩駛入試驗田，刀片轉動，金黃的稻稈成片倒下，谷粒嘩啦啦灌進儲倉。二十分鐘后，第一車糧食運到臨時搭的秤臺前。管理員清點麻袋，大聲報數：“一號袋，六十八斤整；二號袋，七十一斤三兩……合計凈重三千二百一十四斤！”

現場靜了幾秒，突然爆發出一陣歡呼。幾個老太太抱在一起哭，有個小伙子直接蹦起來喊：“老子明天就去把城里的工作辭了！回家種地！”

趙辰站在人群邊上，看著眼前亂哄哄的場面，嘴角翹了翹。他摸出兜里的筆記本，翻到一頁畫滿圖表的數據頁，又抬頭看了看天。云層散開，陽光照在剛收割的茬口上，亮得晃眼。

中午十二點，農業成果發布會準時開始。會場設在村部改建的展廳里，墻上掛著大幅全國鹽堿地分布圖。趙辰坐在主席臺側方，面前擺著話筒和一杯涼透的茶水。

農業部長走上臺，清了清嗓子：“各位鄉親，各位媒體朋友，今天這個會，不為別的，就為一件事——宣布‘沃土行動’正式啟動。”