趙建國站在屋檐下，雨還沒完全停。他看見陳小建蹲在角落，手里拿著探測器的零件，正用鉗子擰螺絲。那根電線之前斷了，現在被重新接上，外殼還有點濕。

他剛想走過去說句什么，胸口突然一震。不是心跳，是貼身藏著的那個東西——系統終端猛地發燙，像塊燒紅的鐵片壓在肋骨上。

他低頭拉開衣角看了一眼，屏幕亮了，通紅一片。

“檢測到時空病毒入侵！濃度急速上升！”

字是跳出來的，一行接一行，沒有聲音，但趙建國覺得耳朵嗡了一下。

他轉身就往屋里沖。

門沒關嚴，縫里透出煤油燈的光。雙胞胎在床上躺著，腦袋挨著腦袋，何雨水坐在旁邊，輕聲念著一本舊畫冊。故事講到一半，說的是兔子種蘿卜。

趙建國一步跨進去，沒說話，直接把兩個孩子抱起來。動作太快，何雨水嚇了一跳，畫冊掉在炕上。

“怎么了？”

“別出聲。”他說完就往外走。

何雨水愣住，張了張嘴，又閉上了。她認識趙建國這么久，沒見過他這個樣子。眼睛盯著門口，像是能看穿墻。

趙建國抱著孩子穿過院子，腳步很穩。風停了，雨滴懸在半空，但他還沒啟動防御，只是直覺告訴他——不能等。

賈東旭從實驗室跑出來時，手里拎著那個改裝過的探測器。鐵皮盒子焊了根天線，指針晃得厲害，幾乎轉成一圈。

“來了？”趙建國問。

“不止一個方向。”賈東旭喘著氣，“信號是從胡同口來的，有人在發傳單。”

“傳單？”

“印著‘新時代財富機遇’，說什么‘未來商業模式’。”賈東旭皺眉，“街上幾個老頭都拿了，還問哪兒報名。”

趙建國眼神沉了下去。

他把雙胞胎交給賈東旭：“帶他們進屋，鎖好門窗，別開燈。”

“你呢？”

“我去看看。”

“你瘋了？這會兒出去？”

“不是出去。”趙建國往后退了幾步，站到院中央，“是讓他們進不來。”

賈東旭還想說話，但趙建國已經閉上了眼。

意識里，他調出系統界面。菜單很多，平時只能看不能碰的功能區，此刻閃著暗紅色的邊框。

終極防御模式四個字浮在最上面。

下面一行小字：凍結半徑一公里內時間流，持續時間視能量儲備而定。

他記得這功能以前點不開。現在能了，說明情況比預想的嚴重。

他沒猶豫，心里默念：“啟動。”

一瞬間，世界變了。

不是黑，也不是靜，而是所有的動都停了。

屋檐下的雨滴懸在空中，離地三十公分，晶瑩剔透。一只飛蛾撲向煤油燈，翅膀展開到一半，不動了。隔壁院子里晾的衣服被風吹起一角，也僵在那里。

胡同口，三個穿西裝的男人站著。中間那人一只手抬著，手里散出幾張紙。傳單飄到一半，像被釘住。

其中一個老人伸手去接，手指離紙還有兩厘米，動作卡住。

趙建國還能動。

他往前走了幾步，踩在積水的青石板上，水花凝固在他鞋底邊緣。

他走到胡同口，盯著那個發傳單的人。

臉很熟。

眼角往下耷拉，鼻子有點歪，笑起來嘴角先左邊翹——跟許大茂一個模子刻出來的。

但他不是許大茂。

年紀輕些，穿著講究，西服料子反光。左手腕上戴著手表，金屬殼，表面刻著幾個字。

年紀輕些，穿著講究，西服料子反光。左手腕上戴著手表，金屬殼，表面刻著幾個字。

趙建國湊近一看。

“滬上機械局”。

他退后一步，心里冷笑。

又是這一套。換個人，換個殼，以為沒人認得？

他回身往四合院走，每一步都踏在靜止的時間里。

院里，賈東旭抱著雙胞胎站在窗后。他們看不見外面發生了什么，但能感覺到不對勁。空氣太安靜，連呼吸聲都像被吸走了。

趙建國走到門口，抬頭看了眼實驗室的窗戶。探測器還在運行，屏幕上的波形線停在最高點，沒再跳。

他知道這只是開始。

這些人不會只來一次。傳單只是第一步，接下來是講課、辦班、拉人頭，打著“進步”的旗號往腦子里塞東西。

他不能讓這種事發生。

他走進院心，站定，把手伸進口袋，摸到了那個鐵盒。

跨時空廣播器還在。

他沒打開，只是確認它在。

然后他看向胡同盡頭。

那里有輛自行車倒在地上，車筐里塞滿了同樣的傳單。一張被風吹起一點，露出背面的文字：“加入我們，重塑時代價值體系”。

趙建國走過去，彎腰抽出那張紙。

紙很光滑，不像現在的紙廠能做出來的。墨跡清晰，排版整齊，連折痕都一樣。

他把紙撕了。

一片一片，扔在半空。碎片停在那里，像雪花懸著。