電話掛斷后，趙建國沒動，手指還搭在聽筒上。屋里靜得能聽見檢測儀散熱扇的嗡鳴。他低頭看了眼抽屜，鎖扣已經合上了，但那根針頭帶來的寒意，像是順著金屬滲進了骨頭里。

他站起身，走到書桌前拉開暗格，取出一個銀灰色的小盒子。打開后，里面是一塊指甲蓋大小的金屬片，表面泛著啞光，看起來平平無奇。他輕輕把它放在桌上，從系統空間里調出一瓶無色液體，滴了一小滴上去。金屬片微微顫了一下，像是被風吹動的紙片。

“行了。”他自自語，“該你干活了。”

這玩意兒是他昨晚熬到兩點鼓搗出來的——一塊普通合金樣品，內部嵌入微量磁粉，再用簽到系統激活追蹤編碼。只要有人碰它，粉末就會附著在接觸物上，像狗皮膏藥一樣甩不掉，三天內都能順著信號找上門。

他給中間人打了通電話，約在南城舊貨市場后巷交接。那人是個老油條，專做技術黑市掮客，嘴嚴手快，只問錢不問貨。趙建國沒露面，把樣品裝進防靜電袋，封好口，寫了個假名字交了出去。

“就說滬產高敏試樣，懂行的自然會上鉤。”他叮囑完就掛了，連多余的眼神都沒多給。

三小時后，加密頻道傳來消息：樣品已出手。買家是個戴手套的男人，穿灰夾克，拎個舊皮包，付款干脆利落，連開袋驗貨都免了，轉身就走。

趙建國嘴角一翹：“專業選手。”

他騎上自行車往城東趕，在路口拐角處看見一輛破吉普停著，車頂綁著漁具箱，實際里面藏著信號接收器。陳建國正靠在車門邊抽煙，見他來了，把煙掐了，扔進路邊排水溝。

“無人機放出去了。”他聲音壓得低，“按你說的，沿著磁粉電磁頻段掃。”

兩人鉆進車里，屏幕亮起，畫面分成四格，全是夜間熱成像視角。幾分鐘后，右下角突然跳出一個微弱紅點，一閃一滅，像是心跳。

“找到了。”陳建國調出軌跡圖，“信號源穩定在許大茂那個老糧站北側，現在轉移進了隔壁廢棄化工廠。那邊圍墻塌了半截，進出方便，屋里還有電。”

趙建國湊近看，紅點不止一個，三個小光斑在廠房內部來回移動，節奏規律，不像閑逛，倒像在布設備。

“不是臨時落腳。”他說，“是建點了。”

陳建國點頭：“他們以為我們還在查倉庫，沒想到咱們把餌投到了黑市。這回是主動送上門。”

趙建國摸出隨身帶的磁粉檢測儀，巴掌大一塊，屏幕剛亮，指針就抖了起來。“信號強度三點七，持續回傳。這些人只要穿衣服、背包、開車，都會沾上粉。接下來他們要是敢出門，咱們就能一路跟到老家門口。”

陳建國笑了笑：“你這招夠損的，拿塊廢鐵當誘餌，還讓人家心甘情愿幫你搬家。”

“不是廢鐵。”趙建國收起儀器，“是鑰匙。”

兩人沒久留，關掉設備，驅車返回城區。夜風從車窗灌進來，吹得人精神一振。路過一家國營飯館時，趙建國讓陳建國停車，自己下去買了兩碗熱湯面，遞了一碗過去。

“吃點東西。”他說，“接下來幾天，有的忙。”

陳建國接過面，筷子挑了挑：“你真信他們會再動？”

“肯定會。”趙建國吸溜一口面，“他們拿到樣品，第一反應是驗證真偽，第二步就是分析來源。等發現這材料和他們用的讀取器合金成分接近，好奇心就能牽著鼻子走。到時候不用咱們找，他們自己會帶著全套人馬出來遛彎。”

陳建國笑出聲：“你還挺了解壞人心理。”

“不是了解壞人。”趙建國抹了把嘴，“是了解急著立功的人。誰不想撈點硬貨回去邀功？一塊‘意外’撿來的高敏合金，足夠讓他們鋌而走險。”

車子重新啟動，穿過幾條主街，路燈一盞接一盞掠過車窗。趙建國靠在椅背上，閉眼養神，腦子里卻在推演下一步。

他不能直接抓人，風險太大。對方背后是誰還不清楚，萬一牽出上面的人，局面就不好收了。最好的辦法是順藤摸瓜，等他們自己把窩點、人頭、聯絡方式全都暴露出來，再來一鍋端。