趙建國把那本小冊子合上，擱在桌上，手指在封皮上敲了兩下。傻柱剛走，院里安靜下來，連井邊那根鐵鏈晃蕩的響動都聽不見了。他沒心思看誰進誰出，腦子里轉的全是另一回事——人靠不住，飯碗得端在自己手里，可手里這碗，到底有多結實，還得看本事夠不夠硬。

他拉開抽屜，摸出那枚貼身戴著的戒指，往掌心一扣，心里默念了一聲“系統”。

界面跳出來的瞬間，他眼皮跳了跳。不是因為啥新鮮玩意兒，而是那一堆攢了許久的提示終于堆到了頂——“初級維修x3”“初級電工x2”，幾塊技能碎片在面板上閃得跟過年貼的金紙似的，晃眼得很。

更讓他心頭一緊的是，系統右上角那個灰撲撲的“lv。2”標志，不知啥時候開始，邊緣泛起了金光。

“滿足lv。3升級條件，是否確認升級？”

趙建國盯著那行字，沒急著點。他知道，這玩意兒從不開玩笑。前幾次簽到得的技能，都是實打實能用上的，修個燈頭、換根電線，街坊還夸他“手巧”。可眼下這碎片合成，聽著就不是小打小鬧，萬一升完級腦袋里多出一堆看不懂的圖紙，當場愣住，回頭他媽非得以為他撞了邪。

他起身把門閂拉上，又順手把桌上的茶缸往邊上挪了挪，騰出點地方。剛蹲下身想把箱子拖出來擋個視線，外頭李小花的聲音就傳來了：“建國？你屋頭弄啥呢？動靜挺大啊。”

“搬箱子。”他應得干脆，嗓門故意提了半度，“柜子底下進潮氣了，挪出來晾晾。”

“那你小心點，別砸腳。”李小花說完就走遠了。

趙建國松了口氣，一屁股坐回小板凳上，手指在界面上點了下去。

“確認升級。”

那一秒，腦袋像被塞進了一臺老式印刷機。轟的一聲，畫面全亂了——他修門栓時擰歪的螺絲、換燈泡時接反的火線、還有前陣子幫鄰居修收音機，拿改錐捅壞的線圈……全給翻出來，一段一段往腦子里塞，跟誰拿錘子敲釘子似的，一下一下，疼得他太陽穴直跳。

他咬住后槽牙，手撐著桌子邊沿，冷汗順著鬢角往下淌。外頭雞叫了一聲，他聽見自己喉嚨里滾出一句：“哎喲，真踩著腳了！”聲音都變了調。

好在這股勁來得猛，去得也快。不到半分鐘，腦子里那股亂糟糟的勁兒突然一收，像退潮似的，留下一片清亮。

系統提示音清清楚楚地響起來：“lv。3解鎖，技能碎片合成系統激活。”

他緩了口氣，抹了把臉，再看界面，多了個新玩意兒——合成槽，底下還寫著一行小字：“消耗三枚同類型初級技能碎片，可合成一項中級技能。”

他盯著那三枚“初級維修”碎片，沒猶豫，直接拖了過去。

“合成中……”

“中級維修技術已獲得。”

那一瞬，感覺不像學會了啥，倒像是本來就會，只是以前沒想起來。齒輪怎么咬合、軸承怎么調間隙、絲杠磨損到啥程度該換、潤滑用啥油溫最合適……全在腦子里排好了隊，隨叫隨到。

他低頭看了看自己的手，五指張開又握緊，仿佛這雙手突然有了自己的記憶。

“行，試試。”

他起身走到墻角，把那臺老臺鉗搬出來。這玩意兒是趙二牛早年從廠里淘換回來的，用了十幾年，最近幾天越用越澀，擰起來跟拉破風箱似的，趙二牛前天還說要拿回廠里讓老師傅看看。

趙建國沒吭聲，找來扳手、刮刀、油壺，咔咔幾下拆開底座。果然，絲杠上一圈螺紋磨得發亮，潤滑油早就干成黑泥，還夾著鐵屑。

他拿刮刀一點點清掉舊油，又用細砂紙順著紋路輕輕打磨，動作不快，但每一刀都穩。最后從簽到得的物資里掏出一小罐工業黃油，抹勻了重新組裝。

擰動手柄試了試，順滑得跟新買的一樣。

他剛把工具收進抽屜，外頭腳步聲就響了。趙二牛收工回來，肩上搭條毛巾，進門一眼就看見那臺鉗子擺在桌上，手柄還轉著余勁。

“咦？”他走過來，擰了兩圈，眉毛一挑，“你動它了？”

“嗯。”趙建國擦著手，“閑著沒事，拆了看看。”