李小花愣了半天，才小聲嘀咕：“你這孩子……咋敢說那話？萬一她真去告狀……”

“她不敢。”趙建國坐下，夾了口炒蛋，“真去告，就得先交代自己那半兩油去哪了。您說，她愿意嗎？”

趙二牛終于開口：“你剛才那話，有點過。”

趙建國點頭：“是有點過，可得讓她記住，咱家不是軟柿子。”

趙二牛盯著他看了會兒，忽然說：“人不犯我，我不犯人。可誰要伸手，你也別縮手。”

趙建國沒應聲，只低頭吃飯。他知道，爸這話，是認了。

夜里，他坐在燈下，手里拿著塊廢鐵皮，照著《中級維修手冊》里的思路，琢磨怎么改個省力的鍋鏟。戒指安安靜靜貼在手指上，沒再發燙，可他知道，系統在等——等他把技術變成“勢”。

院外傳來幾聲咳嗽，是賈張氏在自家屋門口罵街：“現在的孩子，沒法管了！爹媽也不教！”

趙建國頭都沒抬，手里的銼刀輕輕一推，鐵皮邊緣立馬圓滑了。

第二天一早，他照例蹲門口補鞋。傻柱端著碗粥路過，瞥見他鞋底那根線，忽然停下：“哎，你這鞋補得怪啊。”

“咋了？”趙建國抬頭。

“線是雙股的，還打了個死結。”傻柱蹲下來看，“一般人補鞋都是單股，你這……是不是怕掉？”

“嗯。”趙建國點點頭，“走路多了，線容易松，雙股結實。”

傻柱盯著那結看了兩秒，忽然笑出聲：“你這腦瓜子，跟別人不一樣。”

趙建國也笑：“沒啥不一樣，就是不想老換鞋。”

傻柱搖搖頭，端著碗走了。走到院口，又回頭看了眼趙家廚房，小聲嘀咕：“昨兒那蛋香，嘖，真饞人。”

趙建國低頭繼續補鞋，手下一針一線，穩得很。

中午，他正收拾工具，賈張氏又來了，這回沒進屋，站在門口陰陽怪氣：“喲，還補鞋呢？昨兒炒蛋的錢，夠買十雙新鞋了吧？”

趙建國抬眼，慢悠悠說：“賈嬸，您要是真關心我穿啥鞋，不如先管管您家東旭的襪子。昨兒他上班，左腳穿的是藍的，右腳是灰的，廠里人都笑話他。”

賈張氏臉一僵：“你——你偷看我家？”

“我沒偷看。”趙建國把鞋底翻過來，“就是他路過時，我多瞅了兩眼。您說，要是全院都盯著您家看，您受得了不？”

賈張氏氣得直喘，可又找不著話懟，最后只憋出一句：“你等著！”轉身就走。

趙建國把補好的鞋拎起來，沖著光看了看針腳，滿意地點點頭。

晚上吃飯，趙二牛破天荒說了句：“今天廠里領導問起電線改造的事，說咱們院后墻那根線修得利索，是誰干的？”

趙建國夾了口菜：“不知道，可能是誰順手弄的。”

趙二牛看了他一眼，沒拆穿，只說：“以后這種事，別一個人扛。有事，咱們爺倆一起頂。”

趙建國點頭，低頭扒飯。

他知道，這院子的規矩，正在一點點變。技術能修好東西，可要讓人不敢惹，還得靠嘴、靠膽、靠那一股子“你敢來，我就敢掀桌子”的勁兒。

他吃完飯，蹲回門檻上，繼續補另一只鞋。夜風一吹，鞋底那根線微微顫了顫。

趙建國手指一緊，針尖穩穩扎進皮革。

_1