玉銘道：“你今兒怎么得空溜了出來？”霓喜道：“我只說我到修道院里去請大夫。我看他那神氣，一時還不見得死哩，總還有幾天耽擱。我急著要見你一面，和你說兩句話。”兩人又膩了一會，霓喜心里似火燒一般，拉著他道：“我到店里看看去，也不知這地方住得住不得——太破爛了也不行。”玉銘道：“今兒個你不能露面，店里的人，都是舊人，伙計們還不妨事，有個帳房先生，他跟竇家侄兒們有來往的，讓他看見你，不大方便。好在我們也不在乎這一時。”霓喜道：“我看你趁早打發了他，免得生是非。”玉銘道：“我何嘗不這么想，一時抹不下面子來。”霓喜道：“多給他兩個月的錢，不就結了？”玉銘道：“這兩天亂糟糟的，手頭竟拿不出這筆錢。”霓喜道：“這個容易，明兒我拿根金簪子去換了錢給你。我正嫌它式樣拙了些，換了它，將來重新打。”

當下匆匆別過了玉銘，趕到修道院的附屬醫院去，恰巧她那熟識的醫生出診去了，她不耐久候，趁機又到她那唱戲的干妹子家跑了一趟，意欲將那根金簪子拿了來。誰知她那小姊妹，一口賴得干干凈凈，咬準了說并不曾有什物事寄在她那里。正是：莫信直中直，須防仁不仁。霓喜待要與她拼命，又不敢十分嚷出去，氣得簌簌抖，走出門來，一時不得主意，正覺得滿心委屈，萬萬不能回家去服侍那沒斷氣的人，只有一個迫切的想頭：她要把這原委告訴玉銘，即使不能問他討主意，讓他陪著她生氣也好。

一念之下，立即叫了東洋車，拖到英皇道同春堂。此時天色已晚，土山與市房都成了黑影子，土墩子背后的天是柔潤的青色，生出許多刺惱的小金星。這一排店鋪，全都上了門板，惟有同春堂在門板上挖了個小方洞，洞上糊了張紅紙，上寫著“夜半配方，請走后門。”紙背后點著一碗燈，那點紅色的燈光，卻紅得有個意思。

霓喜待要繞到后面去，聽那荒地里的風吹狗叫，心里未免膽寒，因舉手拍那門板，拍了兩下，有人問找誰，霓喜道：

“找姓崔的。”隔了一會，玉銘的聲音問是誰，霓喜道：“是我。”

玉銘愣了一愣道：“就來了。”他從后門兜到前面來，頓腳道：

“你怎么還不回去？”霓喜道：“我有要緊話同你說。”玉銘咳了一聲道：“你——你這是什么打算？非要在這兒過夜！又不爭這一天。”霓喜一把攬住他的脖子，在紅燈影里，雙眼直看到他眼睛里去，道：“我非要在這兒過夜。”

玉銘沒奈何，說道：“我去看看那管帳的走了沒有，你等一等。”他從后門進去，耽擱了一會，開了一扇板門，把霓喜放進去，說那人已是走了。他神色有異，霓喜不覺起了疑心，決定不告訴他丟了首飾的事，將錯就錯，只當是專誠來和他敘敘的。住了一晚上，男女間的事，有時候是假不來的，霓喜的疑心越發深了。

玉銘在枕上說道：“我再三攔你，你不要怪我，我都是為你的好呀！老頭子一死，竇家的人少不了總要和你鬧一通，你讓他們抓住了錯處，不免要吃虧。別的不怕他，你總還有東西丟在家里，無論如何拿不出來了。”霓喜微笑道：“要緊東西我全都存在干妹子家。”玉銘道：“其實何必多費一道事，拿到這兒來也是一樣。”霓喜將指頭戳了他一下道：“你這人，說你細心，原來也是個草包。這倒又不怕他們跑到這兒來混鬧了！”玉銘勢捏住她的手，她手腕上扎著一條手帕子，手帕子上拴著一串鑰匙。玉銘摸索著道：“硬邦邦的，手上杠出印子來了。”霓喜一翻身，把手塞到枕頭底下去，道：“煩死了！

我要睡了。”

次日早起，玉銘下樓去催他們備稀飯，霓喜開著房門高聲喚道：“飯倒罷了，叫他們打洗臉水來。”玉銘在灶上問道：

“咦？剛才那一吊子開水呢？”一句話問出來，仿佛是自悔失，學徒沒有回答，他也沒有追問，霓喜都聽在肚里。須臾，玉銘張羅了一壺水來，霓喜彎腰洗臉，房門關著，門底下有一條縫，一眼看見縫里漏出一線白光，徐徐長了，又短了，沒有了，想是有人輕輕推開了隔壁的房門，又輕輕掩上了。她不假思索，滿臉掛著水，就沖了出去，玉銘不及攔阻，她早撞到隔壁房中，只見房里有個鄉下打扮的年幼婦人，雖是黃黑皮色，卻有幾分容貌，纏得一雙小腳，正自漱口哩。霓喜叱道：“這誰？”玉銘答不出話來，這婦人卻深深萬福，叫了聲姊姊，道：“我是他媽給娶的，娶了有兩年了。”霓喜向玉銘道：“你媽哪兒有錢給你娶親？”玉銘道：“是老板幫忙，貼了我兩百塊錢。”

霓喜周身癱軟，玉銘央告道：“都是我的不是，只因我知道你的脾氣，怕你聽見了生氣，氣傷了身子。你若不愿意她，明兒還叫她下鄉服侍我母親去。你千萬別生氣。”因叫那婦人快與姊姊見禮。那婦人插燭也似磕下頭去。霓喜并不理會，朝崔玉銘一巴掌打過去，她手腕上沉甸甸拴著一大嘟嚕鑰匙，來勢非輕，玉銘眼也打腫了，黑了半邊臉。霓喜罵道：“我跟你做大，我還嫌委屈了，我跟你做小？”更不多，一陣風走了出去，徑自雇車回家。

昏昏沉沉到得家中，只見店里憑空多了一批面生的人，將伙計們呼來叱去，支使得底下人個個慌張失措。更有一群黑衣大腳婦人，穿梭般來往，沒有一個理睬她的。霓喜道：“卻又作怪！難道我做了鬼了，誰都看不見我？”她揪住一個伙計，厲聲問道：“哪兒來的這些野人？”伙計道：“老板不好了，家里奶奶姑奶奶二爺二奶奶他們全都上城來了，給預備后事。”

霓喜走上樓去，只見幾個大腳婦人在她屋里翻箱倒籠，將一塊西洋織花臺毯打了個大包袱，云母石座鐘，衣裳衾枕，銀蠟臺，針線匣子，一樣一樣往里塞。更有一只羅鈿填花百子圖紅木小拜匣，開不開鎖，一個婦人蹲在地下，雙手捧定，往床沿上狠命砸去，只一下，羅鈿紛紛落將下來。霓喜心疼如割，撲上去便廝打起來，兩個相扭相抱，打到多寶櫥跟前，玻璃碎了，霓喜血流滿面，叫道：“他還沒斷氣呢，你們這樣作踐他心愛的人！他還沒斷氣呢，你有本事當著他的面作踐我！”

橫拖直曳把那婦人拉到堯芳床前，堯芳那內侄立在床頭，霓喜指著他哭道：“你也是個好良心的！你也不替我說句話兒！”那內侄如同箭穿雁嘴，鉤搭魚腮，做聲不得。

霓喜撈起一只花瓶來待要揍他，一眼看見堯芳，驀地事上心頭，定睛看他看出了神。堯芳兩眼虛開一線，蠟渣黃一張平平的臉，露在被外，蓋一床大紅鎖綠妝花綾被，腳頭擁著一床天藍錦被，都是影像上的輝煌的顏色。這個人，活著的時候是由她擺布的，現在他就要死了，他不歸她管了。清早的太陽微微照到他臉上，他就要死了。她要報復，她要報復，可是來不及了。他一點一點的去遠了。

霓喜將花瓶對準了他砸過去，用力過猛，反而偏了一偏，花瓶嗆郎郎滾到地上，竇堯芳兩眼反插上去，咽了氣。霓喜趴在他床前，嚎啕大哭，捏緊了拳頭使勁地捶床，腕上掛的鑰匙打到肉里去，出了血，捶紅了床單，還是捶。

眾婦女紛紛驚叫道：“了不得！打死人了！這東西作死，把老板砸壞了！還不抓住她！還不叫巡警！捆起來，捆起來叫巡警！”將霓喜從床沿上拉了起來，她兩條胳膊給扭到背后去，緊緊縛住了，麻繩咬嚙著手腕的傷口。她低頭看著自己突出的胸膛，覺得她整個的女性都被屈辱了，老頭子騙了她，年輕的騙了她，她沒有錢，也沒有愛，從脹痛的空虛里她發出大喉嚨來，高聲叫喊道：“清平世界，是哪兒來的強人，平白里霸占我的東西，還打我，還捆我？我是你打得的，捆得的？”眾人七手八腳拆下白綾帳子，與竇堯芳周身洗擦，穿上壽衣，并不理會霓喜。這邊男人們抬過一張鋪板，搭在凳上，停了尸，女人將一塊紅布掩了死者的臉，這才放聲舉起哀來。.b