“寧兄弟，韃子入關的消息，恐怕瞞不了多久了，到時候寶瓶州十多個郡縣必然大亂。”

青龍郡縣，街道百姓形如枯槁，雙眸被奪去了光彩，宛若行尸走肉。

胡巴咧嘴走來，附和道，“是啊姑爺，就算咱們現在玩命地煉鹽、賣鹽。”

“可那銀子也不能自個兒從天上掉下來啊？”

“邊軍總營加起來不過三萬，其中一半還是連襟關系戶，甚至連一只雞都沒有殺過。”

“他們撐不住韃子多久，一旦韃子過了關，可就沒有機會弄軍餉了。”

寧遠聞，卻突然停下了腳步。

他轉過身，目光掃過他們臉上的擔憂和迷茫，自信笑了。

“如果我說，就在今晚，我能給黑水邊城的兄弟們，湊齊至少這個數的軍餉……”他伸出手指，比劃了一個數字。

“二十萬兩白銀，你們信是不信？”

周窮先是一愣，隨即失笑搖頭，只當寧遠是壓力太大在說笑緩解氣氛。

“兄弟，都什么時候了，你還有心思開玩笑……”

胡巴也咧開大嘴憨笑起來，“嘿嘿，姑爺，二十萬兩？那得堆成一座小山了吧！”

“咱那精鹽就算真是雪花變的，也沒這么快啊！”

然而，寧遠卻沒有笑。

他只是靜靜地看著他們，眼神清澈、平靜，卻帶著一種令人心悸的篤定。

周窮和胡巴臉上的笑容漸漸僵住，慢慢消失。

他們互相看了一眼，都從對方眼中看到了難以置信的震驚。

兩人幾乎是異口同聲，帶著顫抖的嗓音問道：

“你……你不是在說笑？”

“今晚……真……真能弄到二十萬兩？！”

寧遠轉身消失在了麻木的人群，雖然沒有回答，但二人都變得異常興奮了起來。

畢竟寧遠曾經許下的諾，可都在一一實現。

若真的能夠在一晚上湊齊二十萬兩白銀，那黑水邊城可早未雨綢繆，抵抗那幫兇殘的韃子。

夜色漸深，雪花無聲飄落江面，幾艘泊岸的客船上傳出壓抑的咳嗽聲，微弱的燭光在艙內搖曳，仿佛隨時會被黑暗吞沒。

忽然，一匹快馬踏碎雪夜寂靜，飛馳而至。

猴子利落地翻身下馬，疾步跳上寧遠所在的船，臉上帶著難以抑制的興奮，氣喘吁吁卻語速快極了。

“姑爺！柳玉宗動了！他帶著一幫心腹，悄悄離開了宅子，看方向是往后山去了！”

“果然。”

寧遠嘴角掠過一絲預料之中的淡笑，“帶你手下最機靈的兄弟跟上去。”

“記住，絕不準打草驚蛇，等他們到了目的地，人贓并獲之時，再給我一舉拿下！”

“若他們反抗呢？”猴子眼中閃過厲色。

寧遠語氣驟冷，吐出四個字，“格殺勿論！”

“明白！姑爺您就瞧好吧！”

猴子抱拳，轉身迅速上岸，低聲呼哨，一隊精干的人馬悄無聲息地融入雪夜，朝著后山方向追去。

“姑爺，我還是不明白，”胡巴啃著肉干，含糊不清地問。

“你讓猴子盯著那柳玉宗做啥？那老小子現在還能翻起什么浪？”

一旁的周窮雖未開口，目光中也帶著同樣的疑問。

寧遠卻只是笑了笑，“莫急。讓子彈再飛一會兒，答案，很快便會揭曉。”

“子……子彈為何物？”胡巴一臉茫然。

寧遠并未解釋，只是緩緩閉上雙眼，看似養神，腦海中卻在飛速盤算。

留給他的時間不多了。